Klub Israel Maccabi Tel Aviv mengatakan mereka tidak akan menerima alokasi tiket apa pun dari Aston Villa jika keputusan untuk melarang pendukung mereka menonton pertandingan Liga Europa bulan depan dibatalkan.
Kelompok Penasihat Keselamatan (SAG) Birmingham – badan yang bertanggung jawab mengeluarkan sertifikat keselamatan untuk pertandingan – pekan lalu memberi tahu Villa bahwa penggemar bepergian tidak akan diizinkan pada pertandingan di kota.
Keputusan itu dikutuk secara luas, dengan Menteri Kebudayaan Lisa Nandy berjanji bahwa pemerintah akan “menemukan sumber daya” untuk mengizinkan penggemar Maccabi hadir pada Senin pagi.
Namun Maccabi Tel Aviv sekarang mengatakan para pendukungnya tidak akan melakukan perjalanan karena alasan keamanan – bahwa “suasana beracun telah tercipta yang membuat keselamatan para penggemar kami yang ingin hadir sangat diragukan”.
A kata pernyataan klub, luar: “Kesejahteraan dan keselamatan fans kami adalah yang terpenting, dan dari pembelajaran keras yang didapat, kami telah mengambil keputusan untuk menolak alokasi apa pun yang ditawarkan atas nama fans tandang dan keputusan kami harus dipahami dalam konteks tersebut.
“Kami berharap keadaan akan berubah dan berharap bisa bermain di Birmingham dalam lingkungan olahraga dalam waktu dekat.”
“Kami sangat sedih Maccabi Tel Aviv telah menolak alokasi penonton tandang, namun kami menghormati hak mereka untuk melakukannya,” kata juru bicara pemerintah.
Mereka menambahkan bahwa “benar-benar tidak dapat diterima” bahwa pertandingan tersebut “dipersenjatai untuk memicu kekerasan dan ketakutan oleh mereka yang berusaha memecah belah kita”.
“Pemerintah telah bekerja sepanjang waktu untuk mempertahankan prinsip dasar – bahwa penggemar sepak bola harus dapat menikmati pertandingan tanpa takut akan intimidasi atau kekerasan.”
Pada hari Kamis, Polisi West Midlands mengatakan mereka telah mengklasifikasikan pertandingan tersebut sebagai “berisiko tinggi” berdasarkan intelijen saat ini dan insiden sebelumnya, termasuk “bentrokan kekerasan dan pelanggaran kejahatan rasial” antara pendukung Ajax dan Maccabi Tel Aviv sebelum pertandingan di Amsterdam, pada bulan November 2024.
Nandy mengatakan para menteri bekerja sama untuk mendanai operasi kepolisian yang diperlukan untuk mengizinkan penonton pergi, dan SAG akan meninjau keputusan tersebut jika Polisi West Midlands mengubah penilaian risikonya.
Nandy mengatakan masalah ini lebih luas daripada keamanan pada hari pertandingan, dan menambahkan bahwa hal itu terjadi “dengan latar belakang meningkatnya antisemitisme di sini dan di seluruh dunia, dan serangan terhadap sinagoga di Manchester yang menewaskan dua orang tak bersalah”.
Pada hari Minggu, derby Liga Premier Israel antara Maccabi Tel Aviv dan Hapoel Tel Aviv diadakan dibatalkan sebelum kick-off, setelah apa yang digambarkan polisi sebagai “kekacauan publik dan kerusuhan yang disertai kekerasan”.
Maccabi mengatakan keputusan untuk membatalkan pertandingan itu bukan karena dukungan para pendukung mereka dan berterima kasih kepada pemerintah Inggris atas upayanya.
Mereka berkata: “Kami percaya bahwa sepak bola harus menyatukan orang-orang, bukan memisahkan mereka.
“Fans kami secara teratur melakukan perjalanan ke seluruh Eropa tanpa insiden dan menyatakan bahwa alasan fans kami tidak diizinkan melakukan perjalanan adalah karena perilaku mereka merupakan upaya untuk memutarbalikkan kenyataan.
“Kami mengakui upaya pemerintah dan polisi Inggris untuk memastikan kedua kelompok penggemar dapat menghadiri pertandingan dengan aman, dan berterima kasih atas pesan dukungan dari seluruh komunitas sepak bola.”
Aston Villa sebelumnya memberi tahu pengurus hari pertandingan mereka mereka tidak harus bekerja di pertandingan Maccabi Tel Aviv, dengan mengatakan bahwa mereka memahami beberapa “mungkin memiliki kekhawatiran”.
Menyusul pengumuman klub pada hari Kamis tentang pertandingan yang akan datang, Perdana Menteri Keir Starmer menyebut langkah tersebut “salah” dan berkata: “Kami tidak akan mentolerir antisemitisme di jalan-jalan kami.”
