Kembali ke tanah dan di dinding di sebelah Railway Stand terdapat gambar-gambar yang merayakan kemenangan Port Vale di masa lalu, termasuk kemenangan final Football League Trophy atas Stockport pada tahun 1993 dan Brentford pada tahun 2001.
Meskipun Brentford telah memantapkan dirinya di Liga Premier, Vale belum pernah bermain di papan atas.
Namun ada momen-momen Piala FA yang berkesan, seperti saat Tottenham dikalahkan 2-1 di sini pada tahun 1988.
Menurut Situs web resmi Port Vale,, luar Bos Spurs Terry Venables melihat ke lapangan dan mengatakan kepada gelandang bintang Ossie Ardiles bahwa dia akan “tersesat di lumpur”.
“Saya ingat hari itu,” kata penggemar Phil Hollins sambil menunggu antrian selama satu jam untuk mendapatkan tiket Chelsea. “Hampir 40 tahun berlalu, kami masih membicarakannya.”
Delapan tahun setelah mengalahkan Spurs, Port Vale menyingkirkan pemegang Piala FA Everton. Namun, momen spesial seperti ini jarang terjadi.
Bahkan promosi musim lalu dari Liga Dua di bawah Darren Moore, siapa pun digantikan oleh Brady tiga bulan lalu, datang dengan biaya.
Port Vale pekan lalu mengumumkan kerugian besar sebesar £6,1 juta.
Meskipun lima kemenangan Piala FA musim ini menghasilkan uang hadiah FA sebesar £614.250, beberapa penggemar telah menyatakan kekhawatirannya tentang keuangan klub.
Yang lain lebih santai tentang masa depan di bawah kepemimpinan suami-istri Kevin dan Carol Shanahan, keduanya merupakan pendukung lama Vale yang telah menginvestasikan jutaan pound sejak membeli klub tersebut pada tahun 2019.
“Ini seperti malaikat yang diutus dari atas,” kata penggemar Mick Hughes tentang Carol, yang juga ketua klub. “Dia adalah seseorang yang mempunyai hati yang kuat dan tidak hanya memikirkan uang kertas.”
Hollins menambahkan: “Carol adalah orang yang banyak berbuat untuk masyarakat. Klub ini dibuka pada Hari Natal untuk memberi makan 150 orang. Dia peduli.”
Meskipun kerugian tersebut “terlihat menakutkan di atas kertas”, kata Hancock, ia menambahkan: “Keluarga Shanahan melakukan banyak hal dengan benar.
“Klub berada dalam kondisi yang jauh lebih baik dibandingkan ketika mereka pertama kali mengambil alih. Fasilitas jauh lebih baik dan harga tiket musiman tetap statis di saat segalanya menjadi lebih mahal.
“Sangat disayangkan sisi sepak bola klub sedang menderita saat ini.”
