Seorang hakim AS telah memerintahkan pembukaan segel transkrip dewan juri dari penyelidikan tahun 2005 dan 2007 terhadap terpidana pedofil Jeffrey Epstein.
Hakim Florida mengabulkan permintaan Departemen Kehakiman atas materi tersebut menyusul pengesahan RUU bulan lalu oleh Kongres yang memerintahkan pelepasan semua berkas mengenai pemodal yang dipermalukan tersebut.
Undang-undang tersebut “berlaku untuk catatan, dokumen, komunikasi, dan materi investigasi yang tidak dirahasiakan” yang berhubungan dengan Epstein dan pacar komplotannya, Ghislaine Maxwell, kata perintah pengadilan.
Permintaan serupa dari Departemen Kehakiman ditolak pada bulan Agustus karena melanggar aturan federal mengenai materi dewan juri, yang dikesampingkan oleh undang-undang yang baru ditandatangani.
Hakim Distrik AS Rodney Smith mengabulkan mosi yang dipercepat dari pemerintah untuk membuka segel transkrip rahasia dewan juri dan mengubah perintah perlindungan yang sebelumnya melarang pelepasan materi tersebut.
Dalam perintah hari Jumat, yang ditinjau oleh BBC, Hakim Smith mencatat “bahasa Undang-undang yang diberlakukan kemudian dan spesifik mengalahkan larangan pengungkapan”.
Departemen Kehakiman juga meminta pembukaan segel dokumen di New York dari kasus perdagangan seks Epstein tahun 2019 dan kasus perdagangan seks Maxwell tahun 2021.
Dokumen tersebut berkaitan dengan kasus yang menyelidiki apakah Epstein melakukan pelecehan terhadap gadis di bawah umur.
Itu berakhir tanpa ada tuntutan federal yang diajukan terhadap mendiang pemodal tersebut.
Epstein membuat perjanjian non-penuntutan yang kontroversial pada tahun 2008 dan mengaku bersalah atas tuduhan prostitusi negara yang lebih ringan.
Sejak saat itu, banyak pertanyaan bermunculan tentang bagaimana Epstein diizinkan menghindari tuduhan federal atas perdagangan seks.
Presiden AS Donald Trump menandatangani Undang-Undang Transparansi File Epstein menjadi undang-undang bulan lalu setelah sebelumnya menolak seruan untuk merilis file-file tersebut, yang telah mengganggunya selama masa jabatan keduanya.
Undang-undang tersebut memaksa departemen kehakiman, FBI, dan jaksa federal pada tanggal 19 Desember untuk mengungkapkan sejumlah materi yang dikumpulkan selama penyelidikan terhadap Epstein, yang meninggal di penjara pada tahun 2019 saat menunggu persidangan.
Maxwell, yang menjalani hukuman 20 tahun penjara karena perdagangan seks, dipindahkan dari penjara Florida ke fasilitas keamanan minimum baru di Texas pada bulan Agustus. Pada hari Rabu, pengacara Maxwell mengajukan surat ke pengadilan federal Manhattan meminta agar dia dibebaskan lebih awal.
Meskipun undang-undang transparansi memberikan waktu 30 hari kepada departemen kehakiman untuk merilis berkas tersebut, undang-undang ini juga mengizinkan departemen tersebut untuk menahan materi yang berkaitan dengan penyelidikan kriminal aktif, mengidentifikasi korban pelecehan Epstein atau melanggar privasi mereka, atau memuat gambar pelecehan fisik dan seksual terhadap anak, kematian, atau cedera.
Materi yang dapat membahayakan penyelidikan federal yang aktif, dirahasiakan, atau berkaitan dengan pertahanan nasional atau kebijakan luar negeri biasanya tidak dipublikasikan, sesuai dengan kebijakan departemen kehakiman.
Awal pekan ini, Partai Demokrat di Komite Pengawas DPR merilis gambar pulau Epstein yang terkenal itu.
Foto-foto tersebut menunjukkan beberapa kamar tidur di rumah di Kepulauan Virgin AS, serta sebuah ruangan dengan masker di dinding dan telepon dengan nama tertulis di tombol panggilan cepat.
