ITV sedang dalam pembicaraan untuk menjual bisnis televisi ke Sky

ITV mengatakan pihaknya sedang dalam diskusi “pendahuluan” untuk menjual bisnis penyiarannya ke Sky seharga £1,6 miliar, sebuah langkah yang dapat membentuk kembali lanskap pertelevisian Inggris.

Pembicaraan fokus pada divisi Media dan Hiburan ITV, yang mencakup saluran TV free-to-air serta layanan streaming ITV X.

Diskusi dengan Sky, yang dimiliki oleh Comcast yang berbasis di AS, terjadi ketika industri televisi menghadapi persaingan ketat dari layanan streaming seperti Netflix dan Disney+.

Kesepakatan itu tidak termasuk bagian produksi ITV – ITV Studios – yang membuat program populer seperti Love Island dan I'm a Celebrity… Get Me Out of Here.

Namun, seorang analis mengatakan bahwa stasiun penyiaran tersebut dapat kehilangan acara-acara tersebut jika kesepakatan tersebut berhasil karena saluran tersebut harus mengajukan penawaran bersama dengan perusahaan pesaing untuk mendapatkan kontrak tersebut, meskipun ITV menjadi pelanggan terbesar saat ini.

Tom Harrington, dari Enders Analysis, mengatakan: “Tidak mungkin acara saat ini meninggalkan ITV karena sudah ada kesepakatan.”

Namun pemisahan kedua bisnis tersebut dapat memperkecil kemungkinan munculnya acara baru di ITV, tambahnya.

Comcast, pemilik Universal Studios, membeli Sky milik Rupert Murdoch pada tahun 2018 dan merupakan pemain utama di sektor media AS.

Perusahaan ini memiliki NBCUniversal, yang berisi saluran NBC dan CNBC, DreamWorks Animation, dan layanan streaming Peacock.

Analis media Ian Whittaker mengatakan kepada program BBC Today bahwa kombinasi Sky dan ITV berarti mereka memiliki “70% lebih” pasar iklan TV Inggris, yang menurutnya “dalam keadaan normal” akan ditolak oleh regulator karena dominasi yang akan diberikan kepada mereka.

Namun dia menambahkan bahwa dengan meningkatnya persaingan dari layanan streaming yang menimbulkan pertanyaan mengenai masa depan TV, pengambilalihan dapat dilihat sebagai kesepakatan penyelamatan.

Mr Harrington mengatakan ITV Studios sendiri adalah “operasi yang sangat diinginkan” yang “tidak terbebani oleh bisnis linear (TV) yang lama”.

Sir Peter Bazalgette, eksekutif dan produser televisi, yang menjabat sebagai ketua ITV hingga September 2022 dan merupakan pemegang saham di perusahaan tersebut, mengatakan kepada program Today bahwa kesepakatan itu masuk akal mengingat tekanan dari para streamer.

Mengenai pertanyaan apakah hubungan Sky-ITV akan menghadapi masalah persaingan, Sir Peter mengatakan regulator perlu “mendefinisikan ulang” apa itu pasar periklanan.

Dia mengatakan pemilik Google dan Facebook, Meta, harus diperlakukan sebagai pesaing, bukan pasar iklan TV tradisional.

Berbicara tentang saluran TV ITV, ia berkata: “Saluran siaran gratis di seluruh dunia dipandang tidak memiliki nilai yang besar,” seraya menambahkan bahwa “akan ada konsolidasi yang tak terelakkan dari lembaga penyiaran domestik di seluruh Eropa”.

Whittaker mengatakan streaming adalah tempat pertumbuhan bagi lembaga penyiaran – meskipun dengan adanya streamer yang sudah mapan, “tingkat penetrasi sudah mulai menurun dalam beberapa tahun terakhir” di Inggris.

Ia menambahkan, persaingan kini juga datang dari YouTube TV yang menayangkan siaran langsung seperti olahraga dan berita.

A laporan terbaru dari regulator media Ofcom menemukan bahwa YouTube telah menjadi layanan media kedua yang paling banyak ditonton di Inggris, setelah BBC.

Acara olahraga besar secara langsung, yang biasanya ditayangkan di televisi, mungkin juga semakin berpindah ke streamer karena raksasa olahraga seperti UEFA berupaya mendapatkan keuntungan dari pasar streaming yang besar.

ITV Studios, yang membuat program untuk beberapa platform termasuk BBC, Netflix dan Amazon, dilaporkan telah menjadi subyek pembicaraan pengambilalihan di masa lalu.

Itu membuat serial TV terkenal Alan Bates vs The Post Office, dan serial anime populer One Piece di Netflix.

Harga saham ITV naik 15% menjadi sekitar 78p menyusul berita pembicaraan pengambilalihan, meskipun harga tersebut masih jauh di bawah harga tertinggi 258p yang dicapai pada tahun 2015.

Liberty, salah satu pemegang saham terbesar ITV, baru-baru ini menjual setengah dari 10% sahamnya di lembaga penyiaran tersebut.

Namun Liberty mungkin akan “menyerang” langkah ini, kata Dan Coatsworth, analis di AJ Bell.

Dia mengatakan merupakan “kejutan” adanya minat terhadap saluran TV ITV, menggambarkannya sebagai “bola dan rantai” dibandingkan dengan ITV Studios, yang disebutnya “permata di mahkota ITV”.

Ketertarikan Sky adalah “Natal datang lebih awal bagi manajemen dan pemegang saham”, tambahnya, dengan mengatakan ITV Studios bisa menjadi “target pengambilalihan instan” karena para streamer yang haus konten mencari pusat untuk menghasilkan lebih banyak program untuk memenuhi kebutuhan platform mereka..

Pada hari Kamis, ITV memperkirakan pendapatan iklannya akan turun 9% dalam tiga bulan terakhir tahun 2025, dengan mengatakan bahwa pengiklan berhati-hati menjelang perkiraan kenaikan pajak dalam Anggaran.

Penyiar juga mengatakan akan melakukan penghematan biaya tambahan sebesar £35 juta, yang akan menyebabkan beberapa program ditunda hingga tahun depan.