Ketika Sir Tom Jones meraih emas pada tahun 1965 dengan lagu nomor satu pertamanya, It's Not Unusual, ayahnya masih bekerja di tambang batu bara di Lembah Rhondda.
Dikenal sebagai “putra penambang dari Pontypridd”, kehidupan Jones telah berpindah jauh dari klub pekerja tempat dia pertama kali belajar tampil.
Pada pertengahan usia 20-an, Jones telah menandatangani kontrak tiga rekaman dengan Decca Studios, berbagi label dengan The Rolling Stones dan memotong rangkaian lagu hits pertamanya.
Namun bintang pop itu mengatakan dia tidak pernah melupakan rumahnya. Muncul di serial BBC, In My Own Words, dia mengungkapkan kesedihan yang dia rasakan mengetahui ayahnya masih terpuruk sementara hidupnya sendiri diubah oleh ketenaran.
Episode ini difilmkan di rumah pertama yang dia beli bersama mendiang istrinya, Linda, pada tahun 1966 setelah gelombang kesuksesan pertamanya.
Manygate Lane, di Shepperton, Surrey, berjarak 150 mil dari Pontypridd, dan, pada saat itu, merupakan rumah bagi sejumlah selebriti, namun Jones tetap berakar pada akar Welsh-nya.
“Saya punya Jaguar baru, saya punya rumah baru, dan saya kembali ke Wales, karena saya akan kembali kapan pun saya bisa,” kenangnya.
“Suatu Minggu malam, aku sedang keluar bersama ayahku dan ketika kami sampai di rumah, ibuku sedang memotong sandwich untuknya. Aku bertanya, 'kamu mau pergi ke mana?' Dia berkata, 'Saya akan bekerja, saya sedang shift malam.' Saya berkata, 'Kamu tidak bisa pergi bekerja.' Dan dia berkata, 'Saya seorang penambang batu bara, itulah yang saya lakukan'.
“Saya berkata, 'tapi saya menghasilkan banyak uang sekarang'. Dia berkata, 'ya, tapi berapa lama ini akan bertahan?'
“Itu merupakan masalah besar bagi saya, mengeluarkan dia dari tambang batu bara – itu adalah pekerjaan yang berbahaya.”
Jones akhirnya memberikan rumah di Manygate Lane kepada orang tuanya tetapi perpindahan tersebut tidak sesuai dengan ayahnya, yang terkadang menjadi depresi dan tidak bisa bangun dari tempat tidur.
“Semua yang mereka tahu ada di Pontypridd.”
Tumbuh di Pontypridd, masa kecil Sir Tom dipenuhi dengan cinta dan komunitas.
“Saya menikmati hidup saya di Wales selatan. Saya suka pergi ke klub lokal bersama ayah saya dan saudara laki-lakinya serta sepupu saya di Treforest. Saya tidak sabar untuk menjadi salah satu dari mereka.
“Itu adalah komunitas yang luar biasa. Anda tahu, garam dunia. Penambangan batu bara. Begitulah mereka. Itu adalah pengalaman yang luar biasa dan saya tidak akan mengubahnya demi dunia. Ada begitu banyak cinta.”
Meskipun ayahnya bekerja di pertambangan, dan banyak anak laki-laki Welsh mengikuti jejak ayahnya ketika mereka meninggalkan sekolah, pria berusia 85 tahun itu mengatakan: “Saya tidak pernah membayangkannya karena saya selalu ingin menjadi penyanyi pop.”
