Tokoh-tokoh penting berselisih mengenai gagalnya kasus mata-mata Tiongkok

Tokoh-tokoh penting yang terlibat dalam kasus pidana yang gagal terhadap dua pria yang dituduh menjadi mata-mata Tiongkok telah memberikan penjelasan yang bertentangan kepada komite parlemen tentang mengapa kasus tersebut gagal.

Pada bulan September, jaksa membatalkan tuntutan terhadap Christopher Cash dan Christopher Berry, yang didakwa berdasarkan Undang-Undang Rahasia Resmi. Kedua pria tersebut menyangkal melakukan kesalahan.

Direktur penuntut umum, Stephen Parkinson, mengatakan kasus ini tidak dapat dilanjutkan karena wakil penasihat keamanan nasional pemerintah, Matt Collins, tidak bersedia mengklasifikasikan Tiongkok sebagai ancaman aktif terhadap keamanan nasional.

Namun, Collins mengatakan kepada komite bahwa dia telah diberi nasihat hukum bahwa buktinya “cukup”.

Dia mengatakan dia selalu tahu bahwa kasus ini akan menjadi sebuah “tantangan” namun dia telah “berusaha memastikan bahwa kami dapat mendukung penuntutan yang berhasil”.

Collins – yang ditetapkan menjadi saksi pemerintah dalam persidangan tersebut – menambahkan: “Saya agak terkejut ketika diberitahu pada tanggal 3 September bahwa pemerintah bermaksud membatalkan kasus ini.”

Sebaliknya, Tom Little KC – yang akan menjadi pengacara utama dalam kasus ini – mengatakan dia akan “terkejut” jika Collins tidak menyadari bahwa penuntutan akan gagal kecuali dia memberikan bukti lebih lanjut.

Pada awal sesi, Little telah mengatakan bahwa Collins sudah jelas bahwa dia tidak akan mengatakan bahwa “Tiongkok merupakan ancaman aktif terhadap keamanan nasional pada saat ini”.

“Itu adalah jawaban atas apa yang saya anggap sebagai pertanyaan bernilai jutaan dolar dalam kasus ini, dan dia pernah mengatakan bahwa penuntutan saat ini atas tuduhan tersebut secara efektif tidak berkelanjutan,” tambahnya.

Dia mengatakan kasus ini terhenti ketika Collins menguraikan batas-batas apa yang ingin dia katakan di pengadilan.

Ketika ditanya oleh Komite Strategi Keamanan Nasional mengenai bukti yang ia berikan kepada jaksa, Collins berkata: “Apa yang bisa saya katakan adalah bahwa Tiongkok menimbulkan berbagai ancaman terhadap keamanan nasional kita.

“Saya dapat mengatakan bahwa ini termasuk ancaman spionase, ancaman dunia maya, ancaman terhadap institusi demokrasi kita, ancaman terhadap keamanan ekonomi kita.

“Saya dapat mengatakan bahwa ancaman ini sangat nyata dan terus-menerus.”

Dia menambahkan bahwa dia yakin CPS memintanya untuk “menggunakan istilah umum bahwa Tiongkok adalah ancaman, atau Tiongkok adalah ancaman aktif, yang tidak sejalan dengan kebijakan pemerintah pada saat itu”.

Anggota komite mendesak Parkinson dan Little tentang mengapa mereka merasa Collins tidak memberikan cukup bukti bahwa Tiongkok dapat dianggap sebagai ancaman.

Rekan Partai Buruh Lord Paul Boateng mencatat bahwa, dalam buktinya, Collins mengatakan “operasi spionase Tiongkok mengancam kemakmuran dan ketahanan ekonomi Inggris, dan integritas lembaga-lembaga demokrasi kita”.

Dia berargumen bahwa frasa tersebut cukup untuk menunjukkan “kita berhadapan dengan musuh”.

Lord Mark Sedwill, mantan penasihat keamanan nasional, berpendapat bahwa jika Collins mampu mencerminkan pandangan pemerintah, maka jaksa penuntut bisa mencari saksi lain yang dapat menggolongkan Tiongkok sebagai “ancaman terhadap keamanan nasional”.

Namun, Little mengatakan keterbatasan bukti yang dimiliki Collins akan menggagalkan kasus ini, terlepas dari apa yang dikatakan pihak lain.

Anggota parlemen dari Partai Buruh dan ketua Komite Urusan Luar Negeri, Dame Emily Thornberry bertanya mengapa jaksa tidak bisa mempercayai juri dalam menyimpulkan bahwa Tiongkok dapat dianggap sebagai ancaman.

Parkinson berargumen bahwa, tanpa bukti kunci dari Collins, hakim tidak akan membiarkan kasus ini dibawa ke pengadilan.

Mr Collins mengajukan pernyataan saksi pertamanya pada bulan Desember 2023, setelah itu jaksa memutuskan bahwa mereka memiliki cukup bukti untuk menuntut Mr Cash dan Mr Berry berdasarkan Undang-Undang Rahasia Resmi 1911.

Namun, Parkinson mengatakan keputusan dalam kasus pengadilan terpisah pada tahun 2024 mengubah persyaratan bukti apa yang diperlukan sehingga jaksa meminta Collins untuk memberikan pernyataan saksi lebih lanjut, dengan harapan ia akan menyebut Tiongkok sebagai “ancaman terhadap keamanan nasional”.

Dalam dua pernyataan selanjutnya, Collins merinci ancaman yang ditimbulkan oleh Tiongkok di dunia maya dan terhadap lembaga-lembaga demokrasi Inggris, namun menghindari menyebut negara tersebut sebagai “ancaman terhadap keamanan nasional”.

Runtuhnya kasus ini memicu pertikaian politik mengenai siapa yang harus disalahkan. Partai Konservatif menuduh pemerintahan Partai Buruh membiarkan kasus ini gagal karena ingin membina hubungan yang lebih baik dengan Beijing.

Namun, pemerintah mengatakan para menteri tidak mempunyai peran dalam memberikan bukti atas kasus tersebut dan Collins memberikan bukti berdasarkan kebijakan pemerintah Konservatif pada saat itu.

Collins mengadakan pertemuan dengan pejabat tinggi negeri sipil, Sir Chris Wormald, dan Penasihat Keamanan Nasional Jonathan Powell pada tanggal 1 September, tak lama sebelum kasus tersebut ditutup.

Sir Chris mengatakan kepada komite bahwa pertemuan tersebut diadakan untuk membahas bagaimana menangani “skenario berbeda” dalam hubungan Inggris-Tiongkok.

Collins menambahkan bahwa “setidaknya ada empat pengacara di ruangan tersebut yang memastikan tidak ada diskusi mengenai bukti” dalam kasus tersebut.

Partai Konservatif akan mengadakan pemungutan suara di Parlemen pada hari Selasa untuk menuntut pemerintah mengeluarkan berbagai dokumen, termasuk notulen rapat dimana kasus tersebut dibahas oleh pegawai negeri atau menteri.

Pada hari Rabu, komite akan mendengarkan bukti dari Jaksa Agung Lord Hermer dan menteri senior Darren Jones.