AS telah menyelesaikan perjanjian yang memungkinkan Qatar membangun fasilitas angkatan udara di Idaho, Menteri Pertahanan AS Pete Hegseth mengumumkan.
Dia mengatakan fasilitas tersebut – tempat pilot dari negara Teluk tersebut akan dilatih untuk menerbangkan jet tempur F-15 – akan didirikan di Pangkalan Udara Mountain Home di negara bagian barat laut AS.
“Ini hanyalah contoh lain dari kemitraan kami,” kata Hegseth saat bertemu dengan timpalannya dari Qatar, Saoud bin Abdulrahman al-Thani, di Pentagon pada hari Jumat.
Hegseth juga memuji Qatar karena memainkan “peran penting” dalam upaya yang dipimpin oleh Presiden Donald Trump untuk mengamankan wilayah tersebut gencatan senjata di Gaza dan kesepakatan pengembalian sandera.
Qatar – bersama Mesir dan Turki – telah menjadi mediator aktif selama berbulan-bulan negosiasi tidak langsung antara Israel dan Hamas.
Pada hari Jumat, Hegseth mengatakan dia “bangga bahwa hari ini kami menandatangani surat penerimaan untuk membangun Fasilitas Angkatan Udara Emiri Qatar di Pangkalan Udara Mountain Home di Idaho”.
“Lokasi ini akan menampung kontingen F-15 dan pilot Qatar untuk meningkatkan pelatihan gabungan kami, meningkatkan tingkat kematian, interoperabilitas, itu hanyalah contoh lain dari kemitraan kami.
“Anda dapat mengandalkan kami,” kata Hegseth kepada al-Thani.
Kepala Pentagon tidak mengatakan berapa banyak F-15 Qatar yang akan ditempatkan di fasilitas Idaho, dan kapan akan mulai beroperasi.
Perintah tersebut merupakan pakta keamanan luar biasa antara Amerika dan sekutu utama Arab, yang hampir mencerminkan aspek aliansi NATO.
Langkah ini dilakukan setelah serangan udara Israel menargetkan para pemimpin Hamas di ibu kota Qatar, Doha pada tanggal 9 September, menyebabkan beberapa anggota tingkat rendah kelompok Palestina tewas, bersama dengan seorang pejabat keamanan Qatar.
Qatar menjadi tuan rumah pangkalan militer terbesar Washington di Timur Tengah – al-Udeid.
Pangkalan tersebut – yang menjadi markas besar militer AS untuk semua operasi udara di wilayah tersebut – adalah diserang sebelumnya oleh Iran sebagai pembalasan atas serangan Amerika terhadap situs nuklirnya.
