Tiongkok mengecam nasionalisasi British Steel, dengan mengatakan pihaknya “sangat menentang dan sangat tidak puas dengan keputusan pemerintah Inggris”.
Pada hari Kamis, pemerintah Inggris mengatakan bahwa menyerahkan perusahaan yang merugi itu ke tangan publik akan melindungi lapangan kerja dan menjaga “kemampuan nasional yang penting”.
Inggris mengambil alih operasi British Steel di Scunthorpe tahun lalu, meskipun perusahaan tersebut masih dimiliki oleh Jingye Group asal Tiongkok, sehingga membatasi kemampuan pemerintah untuk mengarahkan masa depan perusahaan tersebut.
Kementerian Perdagangan Tiongkok mengatakan pada hari Jumat bahwa tindakan tersebut “secara serius melanggar hak dan kepentingan sah Jingye dan sangat merusak kepercayaan perusahaan Tiongkok yang berinvestasi di Inggris”.
Mereka juga meminta Inggris untuk “dengan setia memenuhi” kewajibannya berdasarkan Perjanjian Investasi Bilateral Tiongkok-Inggris.
“Mengabaikan kontribusi signifikan Jingye terhadap perekonomian dan masyarakat Inggris, pihak Inggris secara paksa mengambil alih perusahaan tersebut atas nama keamanan nasional,” kata kementerian tersebut.
Pernyataan itu menambahkan bahwa Beijing akan memantau perkembangan dengan cermat dan mendukung perusahaan-perusahaan Tiongkok untuk melindungi hak-hak mereka, namun tidak merinci apa saja yang mungkin termasuk dalam melindungi hak-hak perusahaan Tiongkok.
Keputusan untuk menasionalisasi British Steel mengancam akan memperburuk hubungan antara London dan Beijing ketika Andy Burnham akan menjadi perdana menteri pada hari Senin.
PM yang akan datang harus mempertimbangkan pendekatannya terhadap masalah ini dengan mempertimbangkan manfaat ekonomi dari hubungan dengan negara dengan perekonomian terbesar kedua di dunia.
