Juri Texas telah memutuskan seorang petugas polisi yang menanggapi penembakan massal tahun 2022 di Uvalde, Texas, tidak bersalah atas tuduhan membahayakan anak.
Petugas Adrian Gonzales didakwa karena tidak mengambil tindakan dalam penembakan fatal di Sekolah Dasar Robb pada Mei 2022, ketika seorang pria bersenjata berusia 18 tahun menembak mati 19 siswa dan dua guru.
Hampir 400 petugas merespons ke Sekolah Dasar Robb tetapi butuh 77 menit setelah petugas pertama tiba bagi polisi untuk menghadapi dan membunuh penembak, menurut laporan federal tahun 2024.
Juri mengembalikan putusan tidak bersalah pada hari Rabu sekitar tujuh jam setelah musyawarah dimulai.
Gonzales dibebaskan dari 29 dakwaan terkait tuduhan menelantarkan dan membahayakan 19 siswa yang meninggal dan 10 orang yang selamat.
Jaksa berpendapat selama persidangan tiga minggu bahwa Gonzales, 52 tahun, gagal untuk segera menghadapi pria bersenjata yang merupakan petugas pertama di tempat kejadian.
“Anda tidak bisa berdiam diri dan membiarkan hal ini terjadi,” kata jaksa penuntut khusus Bill Turner kepada juri saat argumen penutup, dan mengatakan bahwa pria bersenjata itu perlu dihentikan pada saat-saat kritis awal penembakan.
Pengacara pembela Jason Goss mengatakan jaksa berusaha mengkambinghitamkan Gonzales, 52 tahun, dan memaksanya “membayar penderitaan yang dialaminya hari itu”.
Persidangannya merupakan kasus yang jarang terjadi di AS mengenai seorang petugas polisi yang didakwa gagal melindungi anak-anak dari tindak pidana.
Kritik atas tanggap darurat terhadap penembakan Uvalde menjadi subyek berbagai tuntutan hukum.
Keluarga korban mencapai penyelesaian $ 2 juta (£1,49 juta) dengan kota Uvalde pada tahun 2024 sebagai kompensasi atas respons terhadap insiden tersebut, salah satu penembakan di sekolah paling mematikan dalam sejarah AS.
Laporan tahun 2024 oleh Departemen Kehakiman AS, yang dirilis pada masa pemerintahan Biden, menggambarkan a “kurangnya urgensi” ketika polisi merespons penembakan itu.
Lambatnya tanggap darurat menjadi fokus utama laporan tersebut, yang menemukan bahwa polisi gagal memahami adanya penembak aktif, dan menambahkan bahwa terdapat “kegagalan beruntun dalam kepemimpinan, pengambilan keputusan, taktik, kebijakan, dan pelatihan”.
