Kepala polisi pensiun karena perselisihan larangan fans Israel

Kepala polisi West Midlands telah pensiun setelah kritik pedas terhadap keputusan melarang fans Israel menonton pertandingan melawan Aston Villa.

Pengunduran diri Craig Guildford dikonfirmasi pada hari Jumat setelah Downing Street dan Menteri Dalam Negeri mengatakan minggu ini mereka telah kehilangan kepercayaan terhadap kepemimpinannya.

Dia menghadapi banyak seruan untuk mengundurkan diri setelah meminta maaf karena memberikan bukti yang salah kepada anggota parlemen, termasuk penolakan bahwa AI digunakan dalam laporan yang mengarah pada keputusan untuk melarang penggemar Maccabi Tel Aviv dari pertandingan tersebut pada 6 November.

Saat mengumumkan pengunduran dirinya, Guildford, 52 tahun, tidak meminta maaf dan menyalahkan apa yang dia gambarkan sebagai “kegilaan politik dan media” atas keputusannya untuk mundur.

“Saya telah mempertimbangkan posisi saya dengan hati-hati dan menyimpulkan bahwa pensiun adalah demi kepentingan terbaik organisasi, saya sendiri, dan keluarga saya,” katanya.

“Merupakan suatu kehormatan bagi karier saya untuk menjabat sebagai kepala polisi di Kepolisian West Midlands.”

Dalam sebuah pernyataan kepada wartawan, Polisi West Midlands dan Komisaris Kejahatan (PCC) Simon Foster mengatakan dia menyambut baik keputusan tersebut dan “senang hasil ini telah tercapai”.

“Hal ini telah mencegah prosedur rumit yang dapat menyebabkan gangguan, dampak, dan kerugian besar bagi Kepolisian West Midlands dan wilayah West Midlands yang lebih luas,” tambahnya.

Foster mengatakan dia senang hasil ini dicapai “dengan memperhatikan proses hukum dan hukum”.

“Penting sekali masalah ini diselesaikan dengan cara yang seimbang, tenang, adil, terukur dan penuh hormat.”

Reaksi ini muncul setelah tinjauan awal oleh pengawas kepolisian menemukan adanya “bias konfirmasi” yang mempengaruhi keputusan untuk melarang pendukung Maccabi Tel Aviv menghadiri Villa Park.

Kepala Inspektur Kepolisian Yang Mulia Sir Andy Cooke mengatakan beberapa “ketidakakuratan” telah dimasukkan dalam laporan yang diberikan kepada kelompok penasihat keselamatan Birmingham oleh Polisi West Midlands, termasuk referensi tentang tidak adanya pertandingan antara Maccabi Tel Aviv dan West Ham.

Sebagai bukti kepada anggota parlemen, Guildford awalnya menyatakan bahwa informasi yang salah tersebut telah diidentifikasi melalui pencarian Google atau melalui media sosial, namun dalam suratnya kepada Komite Dalam Negeri (HAC) yang diterbitkan pada hari Rabu, dia mengatakan bahwa informasi tersebut adalah hasil dari penggunaan Microsoft Copilot, sebuah alat AI.

Sir Andy mengatakan pihak kepolisian juga “melebih-lebihkan” sejauh mana kekacauan pada pertandingan sebelumnya di Amsterdam disebabkan oleh para penggemar Maccabi.

Kritik lainnya termasuk membesar-besarkan jumlah petugas polisi Belanda yang dikerahkan selama pertandingan tersebut.

Dia juga menemukan bahwa kekuatan dalam nasihatnya telah melebih-lebihkan ancaman yang ditimbulkan oleh pendukung Maccabi Tel Aviv, dan meremehkan risiko yang ditimbulkan terhadap pendukung Israel.

Dalam menanggapi kritik tersebut, Kepolisian West Midlands mengatakan mereka “sangat menyesal” atas kesalahan tersebut, dan menambahkan: “Semua ini tidak dilakukan dengan maksud untuk melakukan distorsi atau diskriminasi yang disengaja.”

Menteri Dalam Negeri Shabana Mahmood mengatakan Guildford telah melakukan “hal yang benar” dengan pensiun.

“Temuan kepala inspektur sangat memberatkan,” kata anggota parlemen Birmingham Ladywood. “Mereka menyusun daftar kegagalan yang telah merusak kepercayaan terhadap Kepolisian West Midlands.”

Dia mengucapkan terima kasih atas pengabdiannya selama bertahun-tahun dan memberikan penghormatan atas kerja para petugas di kepolisian yang “menjaga komunitas mereka tetap aman setiap hari”.

“Hari ini menandai langkah pertama yang penting untuk membangun kembali kepercayaan dan keyakinan terhadap pasukan di antara semua komunitas yang mereka layani,” tambahnya.

Kampanye Melawan Antisemitisme juga menyerukan agar Foster mengundurkan diri.

Dalam sebuah pernyataan, kepala eksekutif Gideon Falter menuduh Polisi West Midlands telah “berbohong dan mengaburkan, menyalahkan orang-orang Yahudi sebagai korban alih-alih menyerang kelompok Islamis”.

“Pensiunnya, setelah kegagalan yang menyedihkan dari Polisi West Midlands dan Komisaris Kejahatan Simon Foster dalam memecatnya, seharusnya mengakibatkan pengunduran diri Tuan Foster juga,” katanya.

Kantor Independen untuk Perilaku Polisi mengatakan akan terus menyelidiki tindakan kepolisian setelah pensiunnya Guildford.

Direktur Jenderal Rachel Watson mengatakan pihaknya telah memeriksa “banyak bukti” dan akan menilai apakah penyelidikan independen harus dilakukan.

“Jika itu masalahnya, kami telah menyatakan bahwa kami siap menggunakan kekuatan inisiatif kami untuk menyelidiki secara independen jika tidak ada rujukan resmi,” tambahnya.

Anggota parlemen independen Ayoub Khan, yang daerah pemilihannya di Birmingham Perry Barr mencakup Villa Park, tempat pertandingan itu berlangsung, mengatakan pengunduran diri Guildford menandai “babak yang kelam dan memalukan”.

Ketika keputusan untuk melarang penggemar Maccabi diambil pada bulan November, Khan mendukung rencana untuk membatalkan atau memindahkan pertandingan tersebut.

Dia juga berulang kali meminta kepala polisi untuk tetap menjabat.

“Kita semua baru saja menyaksikan salah satu ketidakadilan terbesar di zaman kita,” tambahnya.

“Seorang kepala polisi telah dikorbankan bukan karena pelanggaran berat dalam jabatan publik, namun karena melakukan pekerjaannya.”

Mengulangi pernyataan yang dia buat di DPR pada hari Rabu, dia mengatakan Guildford “dilemparkan ke bawah bus karena dia tidak menuruti tekanan politik”.

Guildford pertama kali menjadi polisi pada tahun 1994 dan menjabat sebagai kepala Polisi West Midlands sejak tahun 2022.

Dia meraih banyak keberhasilan dalam tiga tahun memimpin kepolisian, termasuk meningkatkan penanganan 999 panggilan telepon dan mencatat penurunan kejahatan sebesar 6% pada Oktober 2025.

Foster mengatakan wakil kepala polisi Scott Green telah ditunjuk sebagai penjabat kepala polisi ketika pasukan berusaha untuk “membangun kembali kepercayaan dan keyakinan” di West Midlands.

Green telah menunjuk Jen Mattinson sebagai penjabat wakil kepala polisi, kata kepolisian.