AS telah menyita sebuah kapal di perairan internasional di lepas pantai Venezuela, kata para pejabat AS kepada mitra BBC News, CBS.
Ini adalah kedua kalinya dalam bulan ini AS menyita sebuah kapal di lepas pantai negara tersebut.
Langkah ini dilakukan setelah Presiden AS Donald Trump pada hari Selasa mengatakan dia memerintahkan “blokade” terhadap kapal tanker minyak yang masuk dan keluar Venezuela.
Venezuela belum menanggapi penyitaan terbaru yang dilakukan AS, namun sebelumnya menuduh Washington berusaha mencuri sumber daya minyaknya.
BBC telah menghubungi Gedung Putih untuk memberikan komentar.
Operasi tersebut dipimpin oleh Penjaga Pantai AS, serupa dengan operasi awal bulan ini, CBS melaporkan. Kapal itu ditumpangi oleh tim taktis khusus.
Dalam beberapa minggu terakhir, AS telah meningkatkan kehadiran militernya di Laut Karibia dan melancarkan serangan mematikan terhadap kapal-kapal yang diduga sebagai penyelundup narkoba Venezuela, yang menewaskan sekitar 100 orang.
AS tidak memberikan bukti publik bahwa kapal-kapal ini membawa narkoba, dan militer semakin diawasi oleh Kongres atas serangan tersebut.
AS menuduh Presiden Venezuela Nicolás Maduro memimpin organisasi yang disebut sebagai teroris bernama Cartel de los Soles, namun ia membantahnya.
Pemerintahan Trump menuduh dia dan kelompoknya menggunakan minyak yang “dicuri” untuk “membiayai diri mereka sendiri, Terorisme Narkoba, Perdagangan Manusia, Pembunuhan, dan Penculikan”.
Venezuela – yang merupakan rumah bagi cadangan minyak terbukti terbesar di dunia – sangat bergantung pada pendapatan dari ekspor minyaknya untuk membiayai pengeluaran pemerintahnya.
Pengumuman Trump mengenai “blokade” muncul kurang dari seminggu setelah AS menyita sebuah kapal tanker minyak yang diyakini sebagai bagian dari “armada hantu” di lepas pantai Venezuela, yang diduga menggunakan berbagai strategi untuk menyembunyikan pekerjaan mereka.
Gedung Putih mengatakan kapal tersebut, yang disebut Skipper, terlibat dalam “pengiriman minyak ilegal” dan akan dibawa ke pelabuhan AS.
Pemerintah Venezuela mengecam tindakan tersebut, dan Maduro mengatakan AS “menculik awak kapal” dan “mencuri” kapal tersebut.
