Pimpinan BBC berjanji untuk tetap 'memperbaiki' masalah

Pimpinan BBC mengatakan dia “bukan orang yang akan pergi begitu saja” setelah mendapat kritik atas cara dia menangani krisis baru-baru ini akibat editan Panorama terhadap pidato Donald Trump.

Berbicara kepada komite anggota parlemen, Samir Shah meminta maaf atas “kesalahan yang telah dilakukan dan dampak yang ditimbulkan”, namun ia mengatakan ia bermaksud untuk “memperbaikinya”.

Kontroversi muncul setelah penerbitan memo internal oleh mantan penasihat editorial Michael Prescott, yang mengatakan kepada anggota parlemen bahwa “masalah sistemik” di BBC News semakin buruk, namun menurutnya perusahaan tersebut tidak bias secara institusional.

Komite parlemen juga mendengarkan pendapat anggota dewan BBC, Sir Robbie Gibb, yang menolak klaim adanya “kudeta” yang bermotif politik di kalangan petinggi perusahaan dan menyebutnya “konyol”.

Kecaman atas memo Prescott menyebabkan pengunduran diri direktur jenderal Tim Davie dan kepala pemberitaan Deborah Turness awal bulan ini, dan memicu perdebatan sengit tentang keadaan BBC dan jurnalismenya.

Mengawali kesaksiannya, Shah meminta maaf kepada “semua orang yang percaya pada BBC dan peduli terhadapnya”.

Ketika ditanya apakah dia sedang mempertimbangkan posisinya, dia berkata: “Tugas saya sekarang adalah menstabilkan kapal, menjaga agar kapal tetap stabil.

“Saya bukan seseorang yang meninggalkan suatu masalah. Saya pikir tugas saya adalah memperbaikinya. Itulah yang saya lakukan.”

Sebuah iklan pekerjaan untuk direktur jenderal baru diterbitkan tak lama sebelum sidang parlemen hari Senin dimulai, dan Shah mengatakan dia juga ingin menciptakan peran wakil karena jabatan puncak “terlalu besar untuk satu orang”.

BBC mendapat kritik karena gagal berbuat cukup untuk mengatasi kekhawatiran ketika Prescott menyampaikannya, atau mengatasi perselisihan ketika hal itu dipublikasikan setelah dibocorkan ke Telegraph.

“Melihat ke belakang, saya pikir kita seharusnya membuat keputusan (meminta maaf) lebih awal,” kata Shah.

“Saya pikir ada masalah mengenai seberapa cepat kita merespons, kecepatan respons kita.”

Dia mengatakan perlu waktu untuk menyelidiki masalah ini dengan benar dan menyetujui permintaan maaf, dengan menjelaskan: “Butuh waktu untuk memperbaikinya, untuk apa sebenarnya permintaan maaf itu.”

Para anggota parlemen diberitahu bahwa ada “perbedaan pendapat yang tajam dan terus-menerus” antara beberapa anggota dewan dan eksekutif mengenai apa yang harus disampaikan dalam permintaan maaf tersebut.

Perselisihan tersebut berpusat pada apakah BBC harus meminta maaf karena memberikan kesan bahwa Trump telah membuat “seruan untuk melakukan tindakan kekerasan”, atau hanya karena tidak menjelaskan bahwa dua bagian pidatonya telah diedit secara bersamaan, kata Shah.

Anggota dewan lainnya, Caroline Thomson, mengatakan sejumlah anggota dewan merasa klip Panorama telah memberikan “kesan menyesatkan” terhadap pesan Trump, sedangkan dia mengatakan departemen Berita berpendapat bahwa hal itu wajar mengingat isi pidatonya secara keseluruhan.

Dia berkata: “Berita terus menyatakan bahwa sebenarnya kesan yang diberikan, meskipun telah diedit, adalah benar karena inti pidato Trump, misalnya, menggunakan kata 'bertarung' sebanyak 15 kali dan hanya berbicara tentang perdamaian satu kali.

“Dan mereka merasa bahwa pengeditan tersebut dibenarkan, namun seharusnya pengeditan tersebut dilakukan secara lebih transparan. Kami merasa bahwa pengeditan tersebut telah menimbulkan masalah yang lebih besar.”

Shah mengatakan dia “memberi tepuk tangan” kepada Turness karena telah melakukan hal yang “terhormat dan pantas” dengan mengundurkan diri sebagai CEO News, namun menurutnya dia tidak berpikir “itu berarti bahwa direktur jenderal juga harus mengundurkan diri”.

“Dewan berharap Dirjen tidak mengundurkan diri.

“Dia mendapat kepercayaan penuh kami selama ini,” kata Shah.

Peran Sir Robbie, mantan editor BBC dan direktur komunikasi mantan Perdana Menteri Konservatif Theresa May, yang bergabung dengan dewan BBC pada 2021, juga menjadi sorotan dalam sidang parlemen.

Ketua komite Dame Caroline Dinenage mencatat bahwa dia “telah mendapat banyak sorotan di media karena entah bagaimana menggunakan bias sayap kanannya untuk mempengaruhi dewan”, dan bertanya tentang spekulasi “kudeta yang diatur oleh tingkat dewan” yang bermotif politik.

Sebagai tanggapan, Sir Robbie berkata: “Tuduhan itu dianggap sebagai salah satu tuduhan yang paling konyol… itu benar-benar tidak masuk akal.”

Sir Robbie mengatakan kepada anggota parlemen bahwa dia “menjadi korban dari persenjataan” perdebatan tentang BBC.

Dia mengatakan dua tahun yang dia habiskan sebagai direktur komunikasi Downing Street jauh lebih sedikit dibandingkan 25 tahun yang dia habiskan sebagai produser dan editor untuk BBC, dan menegaskan bahwa dia “sangat tidak memihak” saat berada di dewan penyiaran.

Sementara itu, Prescott mengatakan kepada anggota parlemen bahwa dia mengirimkan memonya ke dewan BBC setelah semakin frustrasi dengan kurangnya tindakan untuk mengatasi kegagalan “sistemik” di BBC News saat menjadi penasihat editorial dewan tersebut antara tahun 2022 dan 2025.

Selain editan Panorama, memonya juga mendokumentasikan “hal-hal meresahkan” lainnya termasuk klaim adanya bias dalam liputan BBC Arab mengenai perang Israel-Gaza, dan liputan sepihak mengenai isu-isu trans.

“Kami terus melihat masalah-masalah baru yang saya pikir tidak ditangani dengan benar, dan memang saya pikir masalahnya semakin buruk,” katanya kepada komite House of Commons.

“Menjadi jelas bagi saya bahwa dewan direksi tidak menanggapi masalah ini seserius yang saya harapkan dan duga.”

Dia mengatakan bahwa dia adalah “pendukung kuat” BBC dan bahwa Davie adalah “orang yang sangat berbakat”, tetapi direktur jenderal yang akan keluar itu tidak mengetahui “titik buta terhadap kegagalan editorial” yang menyebabkan kejatuhannya.

Prescott juga mengatakan bahwa dia sering mendapat penolakan dari para manajer BBC ketika dia menyampaikan kekhawatiran tentang masalah yang diidentifikasi dalam laporan internal yang ditugaskan oleh dewan BBC dari mantan jurnalis Newsnight David Grossman.

“Anda memang mendapat banyak penolakan, sesuai memo saya. Entah itu isu yang meliput pemilihan presiden AS atau Israel-Gaza atau apa pun, Anda mendapat laporan ini dari David Grossman, dan tanggapan manajemen hanyalah menyangkal dan berkata, 'Yah, kami tidak setuju dengan mereka'.”

Dia “putus asa” ketika manajemen BBC awalnya “membela dan mendukung” suntingan Panorama atas pidato Trump, katanya.

Namun dia mengatakan dia berharap masalah ini bisa “diselesaikan secara diam-diam”, dan tidak tahu bagaimana memo itu bisa bocor.

Caroline Daniel, yang bersama Prescott, juga pernah menjadi penasihat editorial eksternal, ditanya apakah menurutnya memo mantan rekannya itu bias.

“Saya tidak akan memilih untuk mengkarakterisasinya dengan cara seperti itu, saya pikir itu adalah pernyataan pribadi tentang apa yang ingin Michael sampaikan ke hadapan dewan.”

Dia juga mengatakan kepada anggota parlemen bahwa ada “perdebatan sengit” mengenai beberapa isu, namun BBC mengambil tindakan sebagai hasilnya.

“Menurut saya, apakah BBC bersedia melakukan percakapan, debat, dan mengambil tindakan yang pantas? Menurut saya, ya, memang demikian,” katanya.

Belakangan, Dinenage menyatakan bahwa anggota parlemen di komitenya tidak yakin bahwa dewan direksi BBC berada di “tangan yang aman”.

Anggota parlemen Konservatif tersebut mengatakan kepada The World Tonight di BBC Radio 4 bahwa tanggapan Shah “plin-plan”.

“Dia tidak punya jawaban langsung atas pertanyaan bagaimana membuat BBC bertindak lebih cepat dan tegas,” katanya.

“Kami benar-benar mencari bukti kuat bahwa dewan direksi BBC akan menangani masalah ini,” seraya menambahkan bahwa “Saya tidak sepenuhnya yakin bahwa mereka bisa dan akan melakukannya.”

“Saya kira sebagai komite kami tidak terlalu antusias bahwa dewan berada di tangan yang aman.”