Pencarian kepala penyelidikan perawatan baru akan 'membutuhkan waktu berbulan-bulan'

Pencarian ketua baru dalam penyelidikan geng grooming diperkirakan akan memakan waktu berbulan-bulan setelah proses tersebut menjadi kacau ketika dua kandidat utama mengundurkan diri.

Sumber mengatakan kepada BBC bahwa pemerintah akan bertindak “secepat mungkin” namun berupaya untuk “berinteraksi kembali dengan para korban dan penyintas” untuk mendapatkan pandangan mereka tentang siapa yang harus memimpin penyelidikan.

Hal ini terjadi setelah empat anggota keluar dari panel penyintas penyelidikan dan meminta Menteri Perlindungan Jess Phillips untuk mengundurkan diri, menuduhnya melakukan “pengkhianatan” karena menyangkal klaim bahwa penyelidikan mungkin akan diperluas.

Berbagai sumber mengatakan kepada BBC bahwa pemerintah bertekad untuk mempertahankan Phillips pada jabatannya.

Lima penyintas pelecehan lainnya telah menulis surat kepada perdana menteri untuk mengatakan bahwa mereka hanya akan terus melakukan penyelidikan jika Phillips tetap mempertahankan pekerjaannya.

Awalnya, ada 30 orang di panel yang diketahui BBC – lebih banyak dari yang dilaporkan sebelumnya.

Pada hari Rabu, mantan kepala Pusat Komando Eksploitasi Anak dan Perlindungan Online (CEOP) Jim Gamble memutuskan dirinya untuk tidak memimpin penyelidikan geng perawatan.

Mantan perwira polisi itu mengatakan “penentuan poin” politik telah menciptakan “lingkungan yang penuh muatan dan beracun”.

Penarikan diri Gambles terjadi hanya sehari setelah mantan direktur layanan anak-anak Lambeth Annie Hudson mengundurkan diri menyusul liputan media yang intens.

Sebuah sumber di pemerintahan mengatakan kepada BBC bahwa “langkah-langkah mendesak” sedang diambil “untuk memastikan kandidat baru ditemukan”.

“Pemerintah sekarang akan kembali berhubungan dengan para korban dan penyintas – untuk mendengarkan kekhawatiran mereka dan menentukan pendapat mereka mengenai tipe orang yang mereka inginkan untuk memimpin penyelidikan,” kata BBC.

Kami “akan bergerak secepat mungkin, namun juga harus meluangkan waktu, mungkin berbulan-bulan, untuk menunjuk ketua yang tepat,” tambah seorang sumber.

Sir Keir mengumumkan penyelidikan nasional terhadap eksploitasi seksual anak-anak yang dilakukan oleh geng perawatan di Inggris dan Wales pada bulan Juni.

PM mengatakan penyelidikan tersebut mempunyai wewenang untuk memaksa para saksi untuk diinterogasi dan akan dipandu oleh sebuah panel yang terdiri dari para penyintas, yang menurut pemahaman BBC memiliki setidaknya 20 anggota pada awalnya.

Namun terjadi kekacauan selama seminggu terakhir, dengan Fiona Goddard dan Ellie Reynolds keluar dari panel penyintas dalam penyelidikan pada hari Senin, dan dua orang lainnya yang dikenal sebagai “Elizabeth” dan “Jess” mengikuti mereka pada hari Selasa dan Rabu minggu ini.

Tokoh-tokoh senior di pemerintahan sangat menyadari bahwa para korban pelecehan seksual telah berulang kali dikecewakan oleh berbagai lembaga negara – sehingga membangun kepercayaan sangatlah sulit.

“Orang-orang yang kesal dan rentan akan menyerang ketika mereka kesakitan, dan itu bisa dimengerti,” kata salah satu tokoh kepada BBC.

Kami diberitahu bahwa para anggota panel mempunyai pandangan dan naluri yang berbeda-beda – mengenai kesediaan mereka untuk bersuara atau tidak, pandangan mereka mengenai siapa yang memilih untuk melakukan hal tersebut atau tidak, dan mengenai siapa yang harus memimpin penyelidikan dan bagaimana penyelidikan tersebut harus dijalankan.

Berbagai sumber di pemerintahan memperjelas bahwa ada tekad yang luas – dari Downing Street dan Kementerian Dalam Negeri – untuk mempertahankan Phillips pada jabatannya.

Masalah ini diangkat pada Pertanyaan Perdana Menteri pada hari Rabu, ketika Sir Keir mengundang empat orang yang telah mengundurkan diri untuk bergabung kembali dan berusaha meyakinkan mereka bahwa “Saya ingin melakukan hal ini dengan benar”, meskipun ada kesulitan ketika “setiap orang yang selamat membawa pengalaman menyakitkan mereka sendiri dalam hal ini”.

“Penyelidikan ini tidak dan tidak akan pernah dipermudah. ​​Ruang lingkupnya tidak akan berubah. Ini akan memeriksa etnis dan agama para pelaku dan kami akan menemukan orang yang tepat untuk memimpin penyelidikan,” katanya kepada anggota parlemen.

Namun, masih ada kemarahan yang nyata dari kelompok tersebut, yang menulis surat kelompok yang menyerukan agar Phillips mengundurkan diri karena dia telah merusak kepercayaan yang rapuh.

Kini, kelompok penyintas kedua, yang dipimpin oleh Samantha Walker-Roberts, telah menulis surat kepada Sir Keir dan Menteri Dalam Negeri Shabana Mahmood dengan daftar tujuh syarat untuk melanjutkan dukungan mereka, termasuk Phillips melanjutkan perannya.

“Jess Phillips tetap tidak memihak terhadap proses tersebut, hanya mendengarkan masukan (dan) kami ingin dia tetap pada posisinya selama proses berlangsung demi konsistensi,” tulis mereka.

“Pengalaman dan dorongannya sebelumnya untuk mengurangi VAWG (kekerasan terhadap perempuan dan anak perempuan) serta semangat dan komitmennya yang jelas adalah penting bagi kami.”

Berbicara kepada The World Tonight dari BBC Radio 4, Walker-Roberts mengatakan: “Sejak awal penyelidikan, Jess telah berada di sana untuk memberikan dukungan kepada semua korban yang selamat.

“Dia adalah orang yang terbuka bagi semua orang dan dia menepati janjinya dengan apa yang dia janjikan dan apa yang dia katakan kepada kita.”

Sebelumnya pada hari ini, kelompok pertama meminta Phillips untuk mundur guna memulihkan kepercayaan terhadap penyelidikan tersebut, dan menuduhnya melakukan “pengkhianatan” karena menggambarkan laporan bahwa cakupan penyelidikan dapat diperluas sebagai “tidak benar”.

Dipimpin oleh Fiona Goddard, kelompok beranggotakan empat orang tersebut mengatakan bahwa mereka hanya akan bergabung kembali jika menteri tersebut mengundurkan diri, karena mereka telah “menyatakan kekhawatiran yang sah mengenai arah penyelidikan” namun “sebagai tanggapannya, menteri perlindungan Anda, Jess Phillips menyebut pernyataan kami tidak benar”.

Korban selamat lainnya, yang dikenal sebagai Carly, dari Huddersfield, mengatakan kepada BBC bahwa dia ingin tetap menjadi bagian dari penyelidikan, namun dia juga yakin Phillips harus mundur, karena “dia tidak bisa berbohong tentang apa yang kita semua ketahui” seputar pertanyaan apakah akan memperluas cakupan penyelidikan.

Pada hari Kamis, Reformasi Inggris menyerukan agar penyelidikan geng-geng grooming diganti dengan penyelidikan parlemen lintas partai.

Pemimpin partai Nigel Farage mengatakan penyelidikan pemerintah “sekarang sudah tidak dapat diperbaiki lagi” dan parlemen harus “bertindak dalam komite sebagai pengadilan untuk memanggil polisi dan pekerja sosial”.

Hal ini terjadi setelah Nadine Dorries, mantan menteri kabinet Konservatif yang sekarang menjadi anggota Reformasi Inggris, mengatakan kepada BBC Question Time bahwa penyelidikan tersebut “tidak akan pernah berhasil”.