Presiden Donald Trump “berdiri sangat di belakang Pete Hegseth”, Gedung Putih mengatakan, setelah melaporkan bahwa rincian serangan militer dibagikan dalam obrolan kelompok yang termasuk istri, saudara laki -laki, dan pengacara sekretaris pertahanan AS.
Kontroversi itu terjadi sebulan setelah seorang jurnalis ditambahkan ke obrolan kelompok sinyal di mana pejabat kabinet AS, termasuk Hegseth, membahas rencana untuk menyerang pemberontak Houthi di Yaman.
Dalam obrolan sinyal kedua, Hegseth berbagi informasi tentang serangan udara terhadap Yaman, mitra berita AS BBC CBS dikonfirmasi, mengutip sumber yang akrab dengan pesan tersebut.
Sementara tidak menyangkal laporan, sekretaris pers Gedung Putih Karoline Leavitt mengatakan presiden masih mendukung Hegseth.
Leavitt mengatakan kepada Fox News pada hari Senin bahwa Hegseth “melakukan fenomenal memimpin Pentagon” dan tampaknya menyematkan laporan terbaru tentang perbedaan pendapat internal.
“Inilah yang terjadi ketika seluruh Pentagon bekerja melawan Anda dan bekerja melawan perubahan monumental yang Anda coba terapkan,” katanya.
Ketika ditanyai oleh wartawan pada hari Senin, Hegseth mengklaim media “penuh dengan tipuan” yang “mencoba menebas dan membakar orang” tetapi tidak secara langsung menanggapi cerita tentang obrolan sinyal kedua, yang awalnya dilaporkan oleh New York Times.
Dalam sebuah pernyataan kepada surat kabar itu, Gedung Putih mengatakan tidak ada informasi rahasia yang dibagikan.
Pesan-pesan dalam obrolan kedua, yang dikirim pada 15 Maret, termasuk jadwal penerbangan untuk Hornets F/A-18 Amerika yang melakukan serangan pada target Houthi.
Istri Hegseth, Jennifer, adalah mantan produser Fox News dan tidak memegang posisi resmi di dalam Pentagon. Hegseth sebelumnya telah dikritik karena dilaporkan termasuk istrinya dalam pertemuan dengan para pemimpin asing.
Saudaranya, Phil, dan pengacara pribadinya, Tim Parlatore, keduanya memegang posisi di Departemen Pertahanan. Tetapi tidak jelas mengapa salah satu dari ketiganya membutuhkan peringatan lanjutan tentang rencana pemogokan AS yang sensitif.
Berbeda dengan kelompok sinyal pertama, yang kedua – yang disebut “Pertahanan | Team Huddle” – diciptakan oleh Hegseth, menurut New York Times.
Keberadaan kelompok sinyal sebelumnya diungkapkan oleh Jeffrey Goldberg, editor majalah Atlantic, yang secara tidak sengaja dimasukkan di dalamnya oleh Mike Waltz, penasihat keamanan nasional Trump.
Pejabat menggunakan grup untuk membahas informasi yang berkaitan dengan serangan yang akan datang di Yaman. Goldberg meninggalkan obrolan asli setelah serangan pertama pada 14 Maret, tetapi dua obrolan kelompok itu tampaknya membahas operasi militer yang sama yang terjadi selama beberapa minggu.
Gedung Putih juga membantah bahwa informasi rahasia dibahas dalam kelompok pertama, meskipun kritik Hegseth – termasuk mantan pejabat pertahanan AS – mempertanyakan itu. Mereka mengatakan membahas informasi semacam itu dalam kelompok -kelompok sinyal dapat membahayakan personel AS yang melakukan operasi militer.
Sinyal menggunakan enkripsi ujung ke ujung, yang berarti hanya pengirim pesan dan penerima dapat melihat isinya.
Ini dianggap sebagai tingkat keamanan yang tinggi untuk aplikasi pesan. Tetapi tidak menawarkan perlindungan jika telepon seseorang dilihat oleh orang lain atau jatuh ke tangan yang salah, atau jika orang yang salah ditambahkan ke obrolan grup.
Para ahli mengatakan inilah mengapa komunikasi yang diklasifikasikan biasanya terjadi di lokasi yang aman dan dikendalikan pemerintah daripada di perangkat pribadi pejabat.
EPAKeberadaan kelompok sinyal kedua adalah kontroversi terbaru di sekitar kepala Pentagon, yang tahun ini mengendalikan anggaran $ 892 miliar (£ 670 miliar).
Hegseth pekan lalu memecat tiga pejabat tinggi karena “pengungkapan tidak sah” – tuduhan yang menurut para pejabat “tidak berdasar”.
Dalam pertukaran testy di luar Gedung Putih menjelang acara Paskah tahunan, Hegseth tampaknya mengaitkan cerita terbaru dengan para pejabat yang dipecatnya.
“Sungguh kejutan besar bahwa beberapa leaker dipecat dan tiba -tiba sekelompok pukulan keluar,” katanya.
Hegseth mengecam wartawan, dan mengatakan dia telah berbicara dengan presiden dan bahwa mereka “di halaman yang sama sepanjang jalan” sebelum berpaling dari kamera.
Dalam sebuah op-ed untuk majalah Politico yang diterbitkan pada hari Minggu, John Ullyot, mantan juru bicara Pentagon teratas yang mengundurkan diri minggu lalu, menulis bahwa departemen itu berada dalam “Total Chaos”.
Dia menambahkan: “Disfungsi sekarang menjadi gangguan besar bagi presiden – yang layak mendapatkan lebih baik dari kepemimpinan seniornya.”
Ullyot mengatakan itu tidak benar bahwa ketiga pejabat yang dipecat itu membocorkan informasi dan menulis: “Sayangnya, tim Hegseth telah mengembangkan kebiasaan menyebarkan kepalsuan yang mudah dibantah secara anonim tentang rekan-rekan mereka dalam perjalanan keluar pintu.”
Namun, dalam sebuah pernyataan tentang X, Sean Parnell, juru bicara Kepala saat ini untuk Pentagon, menuduh “media yang membenci Trump” “menghancurkan siapa pun yang berkomitmen pada agenda Presiden Trump”.
Dia menggemakan Gedung Putih dengan mengatakan bahwa “tidak ada informasi rahasia dalam obrolan sinyal”.
Washington mengatakan pemogokannya di Yaman adalah hukuman atas serangan Houthi pada kapal kargo yang transit melalui Laut Merah, jalur air yang kritis untuk perdagangan internasional.
Sejak November 2023, Houthi menargetkan lusinan kapal pedagang dengan rudal, drone dan serangan perahu kecil di Laut Merah dan Teluk Aden. Mereka telah tenggelam dua kapal, menyita sepertiga, dan menewaskan empat anggota kru.
Houthi mengatakan mereka bertindak mendukung Palestina dalam perang antara Israel dan Hamas di Gaza, dan telah mengklaim – seringkali salah – bahwa mereka menargetkan kapal yang hanya terkait dengan Israel, AS atau Inggris.
US Air menyerang terminal minyak di Yaman barat laut minggu ini menewaskan sedikitnya 74 orang dan melukai 171 lainnya, menurut Kementerian Kesehatan yang dikelola Houthi. Pemerintah yang dipimpin Houthi mengatakan serangan itu merupakan “kejahatan perang”.
