Baris yang mengguncang K-pop: Newjeans memberi tahu BBC mengapa mereka berbicara

“Butuh banyak keberanian untuk berbicara,” Newjeans mengatakan kepada BBC dalam wawancara pertama mereka sejak pengadilan memblokir upaya mereka untuk meninggalkan label rekaman mereka, dalam kasus yang telah mengguncang industri K-pop.

“Pertarungan ini diperlukan. Meskipun akan sangat sulit dan sulit, kami akan terus melakukan apa yang telah kami lakukan sejauh ini dan berbicara,” kata Haerin, salah satu anggota lima potong.

“Kami pikir penting untuk memberi tahu dunia tentang apa yang telah kami lalui. Semua pilihan yang kami buat sejauh ini adalah pilihan terbaik yang bisa kami buat.”

Newjeans tampak tak terkalahkan di tangga lagu ketika mereka meluncurkan apa yang merupakan pemberontakan yang tidak biasa di dunia K-pop bertekanan tinggi dan terkendali. Hanni, Hyein, Haerin, Danielle dan Minji mengejutkan Korea Selatan dan penggemar di mana -mana dengan keputusan mereka pada bulan November untuk berpisah dari Ador, label yang meluncurkannya.

Mereka menuduh penganiayaan, pelecehan di tempat kerja dan upaya untuk “merusak karier mereka”, yang dibantah Ador. Itu menggugat untuk menegakkan kontrak tujuh tahun mereka, yang akan berakhir pada tahun 2029, dan mencari perintah terhadap kegiatan komersial apa pun oleh grup.

Pada hari Jumat, pengadilan Korea Selatan mengabulkannyaMemesan Newjeans untuk menghentikan semua kegiatan “independen”, termasuk rilis lagu dan penawaran iklan, sementara kasusnya masih berlangsung. Sejak itu, Newjeans menantang perintah di pengadilan.

Putusan hari Jumat adalah “kejutan”, kata kelompok itu kepada BBC.

“Beberapa orang berpikir bahwa kita cukup terkenal untuk melakukan apa pun yang kita inginkan dan mengatakan apa pun yang kita inginkan. Tapi kenyataannya, tidak seperti itu sama sekali,” kata Hyein. “Kami menahannya untuk waktu yang lama, dan baru sekarang kami akhirnya berbicara tentang apa yang kami pikirkan, apa yang kami rasakan dan ketidakadilan yang kami alami.”

Industri K-Pop telah berulang kali mendapat kecaman atas tekanan yang diberikannya pada bintang-bintangnya tidak hanya untuk melakukan dan berhasil, tetapi juga tampil sempurna. Tapi jarang konflik tumpah ke publik, mengekspos keluhan bintang dan keretakan dengan label mereka.

Pengumuman dramatis Newjeans tahun lalu mengikuti pertengkaran publik dan publik dengan Ador dan perusahaan induknya, Hybe – label musik terbesar Korea Selatan, yang daftar kliennya termasuk royalti K -pop seperti BTS dan Seventeen.

Ador mengatakan kepada BBC dalam sebuah pernyataan bahwa kontrak dengan Newjeans masih berdiri, menambahkan bahwa “sebagian besar klaim mereka telah meningkat dari kesalahpahaman”. Pengadilan mengatakan bahwa Newjeans tidak “cukup membuktikan” bahwa Ador telah melanggar kontrak, menambahkan bahwa label telah menguatkan “sebagian besar tugasnya, termasuk pembayaran”.

Gadis -gadis itu berlatih untuk pertunjukan di Hong Kong, ketika berita tentang putusan itu turun. Mereka tahu ketika Minji mendapat pesan khawatir dari ibunya: “Dia bertanya, 'Apakah kamu baik -baik saja?' Dan saya seperti 'apa yang terjadi?' “

“Aku terpana,” kata Minji. Begitu juga yang lain ketika dia memberi tahu mereka. “Awalnya saya pikir saya tidak mendengarnya dengan benar,” kata Danielle. “Kami semua kaget.”

Ini adalah wawancara kedua dari dua mereka dengan BBC dalam beberapa minggu. Dalam wawancara pertama, yang terjadi sebelum putusan, kelompok itu bersemangat untuk merilis single baru mereka, Pit Stop – pertama mereka sejak mereka mengumumkan istirahat mereka dari Ador dan berganti nama menjadi NJZ.

Mereka berbicara tentang bagaimana mereka mengatasi periode yang sulit, termasuk menemukan kenyamanan dalam memasak. “Aku tidak terlalu pandai dalam hal itu tapi ini semacam penyembuhan,” kata Minji, sebelum berjanji untuk memasak “makan malam yang luar biasa” untuk grup.

Dalam wawancara kedua, yang 24 jam setelah keputusan itu, mereka tampak kecewa dan gelisah, kurang yakin dengan apa yang akan terjadi. “Jika kita tahu kita akan melalui ini, mungkin kita akan memilih …” Hanni terdiam saat dia menangis.

Beberapa detik kemudian, dia melanjutkan: “Bahkan jika kita melakukan segala yang kita bisa dan itu tidak berhasil seperti yang kita harapkan, maka kita hanya harus meninggalkannya. Saya yakin waktu akan mencari tahu untuk kita.”

Malam berikutnya, mereka naik ke panggung di Hong Kong dan, terlepas dari perintah pengadilan, melakukan pit stop dengan nama baru mereka. Tapi malam itu, yang telah mereka ajukan kepada penggemar sebagai awal yang baru, berakhir dengan menangis ketika mereka memberi tahu orang banyak bahwa mereka akan pergi hiatus.

“Itu bukan keputusan yang mudah untuk dibuat,” kata Hyein di atas panggung, karena masing -masing dari mereka bergiliran untuk berbicara kepada penggemar mereka. “Tapi saat ini bagi kita, ini tentang melindungi diri kita sendiri, sehingga kita bisa kembali lebih kuat.”

Hanya tiga tahun setelah debut mereka, masa depan bintang -bintang muda – mereka berusia antara 16 dan 20 – sekarang dipertanyakan.

Tetapi mereka memberi tahu BBC bahwa ini bukan akhir jalan bagi mereka karena mereka “menemukan lebih banyak cara” ke depan. Dengan pertempuran hukum yang diperkirakan akan berlangsung selama berbulan -bulan, jika tidak bertahun -tahun, Minji mengatakan itu memberi mereka waktu untuk merencanakan apa yang ingin mereka lakukan selanjutnya.

Sejak mereka memulai debutnya pada Juli 2022, Newjeans telah memberikan kesuksesan luar biasa dengan setiap rilis baru – OMG, Ditto, sangat pemalu, perhatian. Setahun kemudian, mereka adalah tindakan penjualan terbesar kedelapan di dunia.

Para kritikus menyebut mereka “game-changer” karena perpaduan mereka yang unik dari R&B tahun 1990-an dan melodi pop yang dilapisi gula menerobos pasar K-pop yang didominasi oleh ketukan elektronik. Dan gerakan tarian berangin mereka menonjol di antara video yang sangat disinkronkan.

Mereka masih sedang meningkat saat Min hee-jin – Mantan bos Ador dan mentor lama mereka, yang meluncurkan mereka – mulai berdagang tuduhan di depan umum dengan Hybe. Label musik telah menciptakan Ador, memberikan minitas kepemilikan saham minoritas dan opsi saham lebih lanjut, sebelum dia dikeluarkan dari perannya Agustus lalu.

Hybe sekarang menuduhnya merencanakan pengambilalihan dan min ADOR, dalam konferensi pers yang emosional, menuduh mereka merusak orang baru dengan meluncurkan kelompok perempuan lain dengan gaya yang sama. Pertarungan menjadi lebih buruk dan Min meninggalkan perusahaan, menuduh dia dipaksa keluar.

Saat itulah Newjeans memecah keheningan mereka – mereka menuntut pengembalian Min dalam dua minggu dalam a streaming langsung.

Mereka tidak dapat menghubunginya untuk sementara waktu, Danielle mengatakan kepada BBC dalam wawancara pertama: “Kami tidak tahu apa yang terjadi dan kami tidak memiliki cara untuk mendukungnya. Itu sendiri adalah hal yang sulit karena dia selalu ada untuk kami dan … dengan cara yang harus dilihat seseorang.”

Ador mengatakan Min tidak bisa kembali sebagai CEO, tetapi dapat melanjutkan sebagai direktur internal dan produser Newjeans. Saat Min tidak kembali, Newjeans diumumkan Bahwa mereka meninggalkan Ador dan menuduh label tidak memenuhi tuntutan lain: permintaan maaf atas dugaan intimidasi dan tindakan terhadap apa yang mereka klaim adalah laporan internal yang kontroversial.

Ador, yang menyangkal semua tuduhan ini, tampaknya menyalahkan Min atas perselisihan mereka dengan Newjeans. “Inti dari masalah ini terletak pada mantan manajemen label yang memberikan penjelasan yang terdistorsi kepada seniman mereka, yang mengarah pada kesalahpahaman. Mereka dapat sepenuhnya ditangani dan diselesaikan setelah kembali ke label,” kata Ador kepada BBC dalam sebuah pernyataan.

Di bulan-bulan sejak itu, Hanni, seorang Vietnam-Australia, bersaksi sambil menangis kepada anggota parlemen Korea Selatan dalam penyelidikan pelecehan di tempat kerja. “Saya menyadari bahwa ini bukan hanya perasaan. Saya jujur ​​yakin bahwa perusahaan membenci kami,” katanya kepada mereka, setelah menggambarkan beberapa insiden di mana dia mengatakan kelompok itu merasa dirusak dan diganggu.

Kasus Newjeans diberhentikan karena kementerian Buruh berkata Bintang K-pop tidak memenuhi syarat sebagai pekerja dan tidak berhak atas hak yang sama.

Kemudian pada bulan Desember, Newjeans mengambil langkah langka lainnya dengan mendukung penggemar yang menyerukan pemakzulan presiden Korea Selatan yang dipermalukan, Yoon Suk Yeol yang secara singkat memberlakukan darurat militer – kelompok itu memberikan makanan dan minuman gratis kepada para penggemar yang muncul di demonstrasi besar -besaran.

Dengan setiap putaran publisitas, ada juga kritik, sebagian besar melibatkan usia mereka. Beberapa mengatakan mereka telah “melewati batas”, sementara yang lain menyebut mereka “bodoh dan ceroboh,” dan bahkan “tidak tahu berterima kasih” karena berkelahi dengan Ador. Yang lain mempertanyakan apakah mereka membuat keputusan sendiri.

Menjadi muda bukan berarti mereka harus dianggap kurang serius, kata kelompok itu. “Itu cara yang mudah untuk mendevaluasi fakta bahwa kami sebenarnya mencoba melakukan sesuatu,” kata Hanni. “Keputusan yang kami buat dalam setahun terakhir telah diputuskan melalui diskusi yang sangat, sangat besar di antara kami.”

Saat perselisihan telah berlanjut, para kritikus menjadi lebih keras, menjuluki para gadis sebagai pembuat onar daripada pengubah permainan. Setelah putusan itu, yang disambut oleh para kritikus mereka, Newjeans mengatakan mereka telah “sangat sadar akan pengawasan dan penilaian yang intens” sejak mereka mengadakan konferensi pers tahun lalu.

“Belum ada satu momen pun ketika kami menyatakan pendapat kami tanpa khawatir atau ketegangan,” kata Minji. “Kami telah berpikir lebih dari siapa pun tentang seberapa banyak tanggung jawab yang dilakukan masing -masing tindakan kami, dan saat ini kami memikul tanggung jawab itu sendiri.”

Tidak jelas berapa lama hiatus mereka akan bertahan. Ador mengatakan mereka berharap untuk segera bertemu dengan kelompok itu untuk membahas masa depan, tetapi Newjeans bersikeras tidak merasa cukup terlindungi untuk kembali.

Gugatan mereka dengan Ador akan kembali ke berita utama minggu depan ketika audiensi dimulai – dan begitu pula mereka berlima.

Satu hal yang tampaknya konstan adalah tekad mereka untuk melewati ini.

Dua minggu yang lalu, Hanni mengatakan: “Kami selalu mengatakan satu sama lain, jika satu orang tidak ingin melakukannya, maka kami tidak akan melakukannya. Pasti semua dari kita berlima yang setuju untuk melakukannya. Begitulah cara kita sampai di sini dan begitulah kita akan berakhir.”

Pada hari Sabtu, dia mengulangi: “Kita akan melewatinya.”