Kelompok Houthi Yaman mengatakan mereka telah menyerang dua kapal tanker minyak Saudi di Laut Merah setelah AS melancarkan serangan malam ke-12 berturut-turut terhadap Iran.
Media pemerintah Iran mengatakan dua orang tewas dalam serangan AS pada hari Rabu, dan sebuah kapal tanker terbakar dalam ledakan di jalur ranjau di Selat Hormuz.
Menjelang putaran serangan terakhir, Presiden AS Donald Trump mengancam akan menghancurkan jembatan atau pembangkit listrik Iran jika Iran menyerang sebuah kapal di selat tersebut dan akan “menjaga” Houthi jika mereka memblokir Laut Merah.
Jika benar, serangan Houthi akan menjadi yang pertama sejak kelompok yang didukung Iran mengumumkan “embargo maritim” terhadap Arab Saudi.
Kelompok Houthi menyebut kapal tanker tersebut sebagai Encelia dan Layla, meskipun tanggung jawab mereka maupun serangan terhadap Layla belum terkonfirmasi.
Juru bicara militer kelompok tersebut Yahya Saree mengatakan mereka telah menargetkan kapal-kapal tersebut dengan drone dan rudal karena diduga melanggar blokade lautnya.
Saree menambahkan bahwa Houthi berjanji untuk melanjutkan operasi angkatan laut mereka dan akan terus “menerapkan persamaan ‘pengepungan untuk pengepungan’”.
Operasi Perdagangan Maritim Inggris (UKMTO) melaporkan sebuah “proyektil tak dikenal” menghantam sebuah kapal tanker Saudisekitar 130km dari Al Shuqaiq di Arab Saudi pada 20:00 GMT. Serangan itu menyebabkan kebakaran namun tidak ada korban jiwa, katanya.
Kelompok manajemen risiko maritim Inggris Vanguard juga melaporkan bahwa kapal tanker Saudi Encelia telah diserang, menurut kantor berita Reuters.
Komando Pusat AS (Centcom) mengatakan pada pukul 21:30 GMT bahwa mereka telah melancarkan serangan atas arahan Trump “untuk semakin menurunkan kemampuan Iran dalam mengancam pelaut sipil dan kapal komersial yang transit di perairan regional”.
Kuwait, Yordania dan Bahrain segera melaporkan adanya respons terhadap ancaman udara, sebelum militer Iran mengatakan mereka telah menargetkan aset AS di ketiga negara tersebut, menurut AFP.
Media pemerintah Iran melaporkan dua orang tewas dalam serangan AS di selatan negara itu dekat perbatasannya dengan Irak.
Sementara itu, Garda Revolusi Iran (IRGC) mengatakan Selat Hormuz “tertutup sepenuhnya” setelah terjadi ledakan di saluran tersebut, lapor Reuters.
IRGC mengatakan telah menghentikan tiga kapal tanker minyak yang melewati selat tersebut.
Satu kapal tanker terbakar dan dua lainnya berbalik arah setelah mencoba melewati rute ranjau di selatan Selat, menurut media pemerintah Iran.
Hal ini terjadi setelah Trump berjanji pada Rabu pagi untuk menyerang sebuah negara Jembatan Iran atau pembangkit listrik jika pasukannya menyerang kapal di Selat Hormuz.
Menteri Luar Negeri Iran Abbas Araghchi kemudian memperingatkan adanya respons “mata ganti mata” terhadap serangan terhadap Iran.
Pada hari Selasa, Trump mengatakan kepada wartawan bahwa dia akan “menjaga Houthi” jika mereka menghalangi Laut Merah seperti yang mereka katakan.
Sedikit rincian dari “embargo maritim” diberikan oleh Houthi ketika diumumkan pada hari Senin, namun seorang pejabat media mengatakan mereka menutup Selat Bab al-Mandab – pintu gerbang selatan Laut Merah – bagi kapal-kapal Saudi.
