Apakah album comeback A$AP Rocky layak untuk ditunggu selama delapan tahun?

A$AP Rocky telah menjadi berita utama baru-baru ini, tetapi tidak terlalu banyak untuk musiknya.

Hubungannya dengan superstar pop Rihanna, aktivitas fesyennya, dan kasus pengadilan tingkat tinggi membuat namanya tetap menjadi sorotan.

Dia membuat para penggemar menunggu 2.793 hari untuk album baru, namun bintang hip-hop kelahiran New York ini akhirnya kembali dengan rekaman keempatnya, Don't Be Dumb.

Dan sang rapper telah mengemas 17 lagunya dengan eksplorasi berbagai genre, dari punk dan trap hingga indie.

Dia juga merekrut daftar fitur yang mengesankan termasuk Tyler, The Creator, dan Doechii.

Dan dia juga memasukkan kekuatan bintang pembuat film Beetlejuice, Tim Burton, ke dalam proyek tersebut.

Sutradara menggambarkan enam alter-ego A$AP – persona yang katanya diadopsi di berbagai bagian album – dalam gaya kartun gotik yang khas di sampul album.

Single utama psikedelik Video musik unik Punk Rocky juga dibintangi oleh beberapa favorit Burton – aktris Winona Ryder, yang berperan sebagai tetangga yang ramah, dan komposer film ternama Danny Elfman, yang bergabung untuk bermain drum.

Kyann-Sian Williams dari NME mengatakan kepada BBC Newsbeat bahwa rekaman tersebut terasa “sangat berkembang, sangat matang, dan sangat sesuai dengan apa yang Anda harapkan dari A$AP Rocky sebagai pria seperti sekarang ini”.

“Tak seorang pun ingin menunggu delapan tahun, tapi saya merasa ini benar-benar teruji oleh waktu melalui semua perubahan. Masih terasa sangat kekinian, sangat modern,” katanya.

Robin Murray dari Clash memberi rekor itu delapan dari 10, memujinya sebagai “sangat eklektik” dan “sering kali ambisius” dalam gayanya saat A$AP melakukan rap dalam segala hal mulai dari ketukan trap hingga piano jazz.

Shaad D'Souza dari The Guardian memberinya tiga dari lima bintang, menggambarkannya sebagai album artis terkuat sejak debut studionya pada tahun 2013, Long. Hidup. secepatnya.

Namun, dia merasa “momen yang lebih tajam bertabrakan dengan lirik yang terkadang terasa malas”.

Penggemar A$AP, Lee mengatakan kepada Newsbeat bahwa dia “menginginkan sesuatu yang berbeda” dari albumnya tetapi merasa itu “sedikit aman”.

Namun, dia masih percaya bahwa penantiannya tidak sia-sia karena gayanya yang “energik” dan “konsisten”, dan dia mengapresiasi kepergiannya dari Pengujian tahun 2018, yang membagi kritik dengan pendekatan eksperimentalnya.

Banyak yang telah berubah bagi A$AP Rocky dalam jangka waktu yang panjang sejak pembebasan terakhirnya, termasuk menjadi ayah tiga anak dengan pasangannya Rihanna.

Rumor mengenai apakah para bintang berkencan mulai beredar sejak tahun 2013, ketika A$AP mendukung penyanyi Barbados itu dalam Diamonds World Tour-nya.

Rapper tersebut mengonfirmasi bahwa mereka menjalin hubungan pada tahun 2021menggambarkannya sebagai “cinta dalam hidupku” dalam wawancara GQ.

Dia baru-baru ini mengungkapkan bahwa ibunya mendorongnya untuk menjalin hubungan dengan Rihanna setelah pasangan itu berteman selama bertahun-tahun.

“Ibuku sering berkata, 'Aku tahu kamu menyukai gadis yang bersamamu saat ini. Aku tidak akan menyebutkan namanya, tapi aku ingin kamu bersama Riri',” katanya kepada Popcast New York Times awal pekan ini.

A$AP mengatakan dia akan memberitahunya bahwa penyanyi itu “bahkan tidak menginginkanku seperti itu” tetapi mengakui bahwa pada akhirnya “ibulah yang paling tahu”.

Pasangan ini menyambut putra pertama mereka, RZA, pada Mei 2022 dan putra kedua mereka, Riot, lahir pada Agustus 2023.

Putri mereka Rocki, yang lahir September laludiberi nama panggung ayahnya dengan satu huruf diganti.

Penggemar Rihanna akan kecewa melihat penyanyi Umbrella itu tidak tampil dalam rekaman tersebut.

Ditanya apakah dia akan menjalankan tugas sebagai ayah rumah tangga di masa depan sehingga penyanyi tersebut dapat merilis musik barunya sendiri, A$AP hanya mengatakan kepada Popcast: “No comment.”

Rapper ini juga telah berhadapan langsung dengan hukum dalam berbagai kesempatan selama hampir satu dekade terakhir.

Kembali pada tahun 2019, dia menghabiskan hampir sebulan dalam tahanan di Swedia setelah ia terlibat perkelahian di jalanan Stockholm bersama rombongan dan dua pria tak dikenal.

Enam minggu setelah penangkapan pertamanya, A$AP dinyatakan bersalah melakukan penyerangan dan dijatuhi hukuman percobaan.

Kasus ini menarik perhatian internasional ketika Presiden AS Donald Trump turun tangan, mengklaim bahwa rapper tersebut diperlakukan tidak adil.

A$AP juga muncul di pengadilan tahun lalu – kali ini di Amerika, diadili atas tuduhan kejahatan penyerangan.

Mantan temannya, Terell Ephron, mengklaim bahwa rapper tersebut telah melepaskan tembakan ke arahnya selama pertengkaran sengit di jalan Hollywood pada November 2021, dan salah satu tembakan mengenai buku jarinya.

A$AP membantah tuduhan tersebut, dengan alasan bahwa senjata tersebut adalah senjata penyangga dan Terell, juga dikenal sebagai A$AP Relli, hanya mengejar uang.

Setelah kasus pengadilan yang dipublikasikan secara luas, A$AP Rocky dinyatakan tidak bersalah dari dua dakwaan pidana yang berpotensi hukuman penjara 24 tahun.

Rapper ini juga melebarkan sayapnya ke dunia akting tahun lalu, membintangi Denzel Washington dalam Spike Lee's Highest 2 Lowest dan tampil dalam komedi gelap If I Had Legs I'd Kick You.

A$AP telah melakukan perjalanan selama beberapa tahun terakhir, yang tampaknya telah memengaruhi pertumbuhannya sebagai musisi dan arah yang diambilnya dengan Don't Be Dumb yang ekspansif.

Dia sudah mengamankan gelar rilisan hip-hop besar pertama tahun ini dan, dengan albumnya yang dilaporkan mendapatkan lebih dari satu juta pra-penyimpanan di Spotify, dia tampaknya akan melambung tinggi di tangga lagu di kedua sisi Atlantik.

Dengarkan Newsbeat hidup pada 12:45 dan 17:45 hari kerja – atau dengarkan kembali Di Sini.