Terjadi bentrokan sengit antara pengunjuk rasa anti-pemerintah dan pasukan keamanan di beberapa lokasi di Iran pada hari Rabu, ketika gelombang kerusuhan yang dipicu oleh krisis ekonomi negara itu berlanjut selama 11 hari.
Kantor berita semi-resmi Iran, Fars, yang dekat dengan Garda Revolusi, mengatakan dua polisi ditembak dan dibunuh oleh orang-orang bersenjata di kota Lordegan di barat daya.
Video yang diposting di media sosial menunjukkan ketegangan antara pengunjuk rasa dan pasukan keamanan, dengan suara tembakan sebagai latar belakang.
Dalam rekaman dari beberapa daerah lain, aparat keamanan tampak menembakkan senjata dan gas air mata ke arah kerumunan pengunjuk rasa, beberapa di antaranya melemparkan batu.
Protes sejauh ini telah menyebar ke 111 kota besar dan kecil di 31 provinsi, menurut Kantor Berita Aktivis Hak Asasi Manusia (HRANA) yang berbasis di AS.
Dilaporkan bahwa setidaknya 34 pengunjuk rasa dan empat personel keamanan tewas selama kerusuhan tersebut, dan 2.200 pengunjuk rasa telah ditangkap.
BBC Persia telah mengkonfirmasi kematian dan identitas 21 orang, sementara pihak berwenang Iran telah melaporkan kematian lima personel keamanan.
Protes dimulai pada tanggal 28 Desember, ketika para pemilik toko turun ke jalan di ibu kota, Teheran, untuk mengungkapkan kemarahan mereka atas penurunan tajam nilai mata uang Iran, rial, terhadap dolar AS di pasar terbuka.
Rial telah merosot ke rekor terendah selama setahun terakhir dan inflasi melonjak hingga 40% karena sanksi atas program nuklir Iran yang menekan perekonomian yang juga melemah karena salah urus pemerintah dan korupsi.
Mahasiswa universitas segera bergabung dalam protes tersebut dan mulai menyebar ke kota-kota lain, dengan massa yang sering terdengar meneriakkan slogan-slogan yang menentang Pemimpin Tertinggi negara tersebut, Ayatollah Ali Khamenei, dan terkadang mendukung Reza Pahlavi, putra mendiang mantan Shah Iran yang diasingkan.
Pada hari Rabu, video yang diverifikasi oleh BBC Persia menunjukkan kerumunan orang melakukan protes di Qazvindi barat laut Teheran, dan meneriakkan slogan-slogan termasuk “Matilah sang diktator” – merujuk pada Khamenei – serta “Hidup Syah”.
Cuplikan dari pelabuhan Teluk Bandar Abbasmenunjukkan pengunjuk rasa meneriakkan “Kekuatan polisi, dukungan, dukungan” sebelum pasukan keamanan membubarkan mereka.
Di kota suci Syiah Masyhad, di barat laut negara itu, pengunjuk rasa terlihat bentrok dengan aparat keamanan dan memaksa mereka mundur. Video lain menunjukkan orang-orang meneriakkan dukungan terhadap dinasti Pahlavi, yang digulingkan oleh revolusi Islam tahun 1979.
Di sore hari, demonstrasi besar juga terjadi di kota Abadan di barat dayadekat perbatasan dengan Irak, menurut rekaman yang diverifikasi oleh BBC Persia, di mana para pengunjuk rasa meneriakkan “Meriam, tank, petasan! Mullah harus tersesat”, merujuk pada kepemimpinan ulama Iran.
Lebih banyak rekaman yang diambil dari balkon di kota tampak jelas pasukan keamanan melepaskan tembakan ketika mereka melarikan diri dari pengunjuk rasa yang majuyang sedang melempar batu dan benda lainnya.
Saat malam tiba, pasukan keamanan terekam menembakkan gas air mata untuk membubarkan protes di Aligudarzkota barat lainnya, setelah kerumunan orang berkumpul di alun-alun sambil meneriakkan “Pemberontakan Rakyat, Viva!”
Di Lordegan, Fars melaporkan bahwa dua petugas polisi tewas dalam protes pada hari Rabu.
Ditambahkannya bahwa para petugas tersebut, yang disebut sebagai Hadi Azarsalim dan Mahdavinasab Muslim, ditembak mati oleh “orang-orang bersenjata” yang termasuk dalam kelompok yang disebut “perusuh”.
Laporan tersebut tidak dapat segera diverifikasi karena BBC dan media internasional independen lainnya tidak diperbolehkan melaporkan dari dalam Iran atau, jika diberi izin, akan menghadapi pembatasan ketat terhadap pergerakan mereka.
Namun, Lordegan telah menjadi lokasi bentrokan sengit selama kerusuhan, dengan dua pengunjuk rasa tewas di sana pada Kamis lalu.
Setelah rapat kabinet pada hari Rabu, Wakil Presiden Bidang Eksekutif Mohammad Jafar Qaempanah mengatakan Presiden Masoud Pezeshkian telah memerintahkan “tidak ada tindakan keamanan” yang diambil terhadap pengunjuk rasa damai.
“Mereka yang membawa senjata api, pisau dan parang serta menyerang kantor polisi dan lokasi militer adalah perusuh, dan kita harus membedakan pengunjuk rasa dengan perusuh,” tambahnya.
Media pemerintah juga melaporkan bahwa pemerintah telah mulai memberi 71 juta warganya tunjangan bulanan baru yang setara dengan $7 (£5) untuk meringankan penderitaan akibat tingginya biaya hidup.
Sementara itu, kepala kehakiman Gholamhossein Mohseni Ejei mengatakan kepada komandan polisi bahwa “perusuh” akan menghadapi penuntutan dan hukuman “cepat” untuk memberikan efek jera.
Khamenei – yang, sebagai pemimpin tertinggi, memiliki kekuasaan tertinggi di Iran – mengatakan pada hari Sabtu bahwa pihak berwenang harus “berbicara dengan para pengunjuk rasa” tetapi “para perusuh harus ditempatkan di tempat mereka”.
Komentarnya muncul setelah Presiden Donald Trump mengancam bahwa AS akan melakukan intervensi jika pasukan keamanan Iran membunuh pengunjuk rasa damai, dengan mengatakan: “Kami terkunci dan terisi.”
Dr Sanam Vakil, direktur program Timur Tengah di lembaga pemikir Chatham House yang berbasis di London, mengatakan kepada BBC bahwa protes tersebut dengan cepat menjadi bersifat politis dan didorong oleh kemarahan yang mendalam di kalangan masyarakat.
“Masyarakat sudah muak. Mereka tidak punya prospek masa depan. Kehidupan sehari-hari menjadi jauh lebih sulit,” katanya.
“Jika ada lebih banyak momentum dan lebih banyak orang yang ikut serta, (protes) akan menjadi lebih serius dan, tentu saja, respons pemerintah menjadi lebih keras.”
Sadegh Zibakalam, seorang profesor ilmu politik di Universitas Teheran, mengatakan pihak berwenang Iran mungkin menolak tindakan keras yang lebih keras karena ancaman Trump.
“Beberapa pemimpin Iran – komandan Garda Revolusi dan pasukan keamanan – mungkin mereka sedikit lebih berhati-hati dan tidak terburu-buru untuk menekan massa karena khawatir akan menimbulkan intervensi Amerika,” katanya kepada BBC.
Protes tersebut merupakan yang paling luas sejak pemberontakan pada tahun 2022 yang dipicu oleh kematian Mahsa Amini dalam tahanan, seorang wanita muda Kurdi yang ditahan oleh polisi moral karena diduga tidak mengenakan jilbab dengan benar.
Lebih dari 550 orang terbunuh dan 20.000 orang ditahan dalam tindakan keras terhadap protes yang dilakukan oleh pasukan keamanan, menurut kelompok hak asasi manusia.
