Dua pria yang merupakan bagian dari apa yang polisi sebut sebagai “geng Grindr paling produktif di London” telah dipenjara selama delapan setengah tahun.setelah menggunakan aplikasi kencan gay untuk menargetkan pria di ibu kota.
Rahmad Khan Mohammadi, 23 dan Mohammed Bilal Hotak, 21 mencuri ponsel, paspor dan dompet dalam 35 perampokan dan 20 penipuan terkait, dengan total £68,000 selama enam bulan, kata Met.
Seorang korban dirawat di rumah sakit karena stres setelah keuangan mereka “hancur” ketika pinjaman, perjanjian kredit dan cerukan diambil atas nama mereka.
Saat menjatuhkan hukuman terhadap pasangan tersebut di Pengadilan Iselworth Crown pada hari Senin, Hakim Adenike Bologun mengatakan geng tersebut mengandalkan korban “yang terlalu malu untuk melaporkan kejahatan tersebut”.
Namun dia mengatakan dia tidak yakin bahwa pelanggaran tersebut menunjukkan permusuhan terhadap korban berdasarkan orientasi seksual mereka, dan menambahkan bahwa “ini adalah pelanggaran oportunistik.”
Pengadilan telah mendengarkan bagaimana Mohammadi, dari Harrow, dan Hotak, dari Hackney, keduanya berkewarganegaraan Afghanistan, menipu masuk ke rumah laki-laki yang tidak menaruh curiga dengan mengatur untuk bertemu dengan mereka melalui aplikasi kencan.
Petugas Polisi Met mengatakan kepada BBC News bahwa banyak pria menjadi sasaran setiap minggunya karena berulang kali membuat profil baru di aplikasi tersebut.
Begitu berada di dalam rumah, keduanya mengalihkan perhatian para pria tersebut dan membujuk mereka untuk membuka kunci ponsel mereka dengan meminta untuk menggunakannya untuk memutar musik, terkadang meminta korban untuk mandi sebelum berhubungan seks, dan kemudian melarikan diri dengan membawa perangkat atau barang berharga lainnya.
Geng tersebut kemudian menggunakan kartu debit dan kredit yang disimpan di telepon dan pada satu kesempatan mengakses rekening bank korban dan mencuri uang dengan mentransfer uang tunai.
Pada kesempatan lain, mereka meyakinkan seorang pria untuk menemui mereka di taman terdekat.
Jaksa penuntut, David Patience, membacakan pernyataan para korban di pengadilan yang menjelaskan kerugian yang terjadi terhadap kepercayaan dan keuangan mereka.
Salah satu dari mereka menggambarkan bagaimana dia merasa 'kerentanannya digunakan untuk melawan saya, karena seksualitas dan ukuran tubuh saya'.
'Saya dimanipulasi dan dibawa ke taman pada larut malam, telepon genggam saya diambil, saya dipermalukan dan tidak mampu melindungi diri saya sendiri.'
Yang lain menggambarkan bagaimana dia dirawat di rumah sakit karena stres, dan yang lain menceritakan bagaimana studi dan keuangannya hancur.
Patience mengklaim pasangan tersebut memiliki “niat buruk yang menghina” terhadap para korban berdasarkan seksualitas mereka dan penggunaan aplikasi tersebut, yang sebagian besar digunakan oleh laki-laki gay dan biseksual.
“Mereka tidak menargetkan perempuan, laki-laki heteroseksual – mereka menargetkan laki-laki gay. Mereka pikir akan lebih mudah untuk melakukan pelanggaran terhadap mereka”, katanya kepada pengadilan.
Namun pengacara Hotak, John Kearney, mengklaim “para korban akan mendapat pelajaran” dan membantah keras anggapan bahwa hal ini merupakan “niat buruk terhadap komunitas gay”.
“Perempuan tidak akan sebodoh dan sembrono jika menempatkan diri mereka pada posisi rentan jika ada laki-laki asing yang masuk ke rumah mereka,” katanya.
Pembela Mohammadi, Nathan Toms, mengklaim kliennya telah meninggalkan Afghanistan setelah dia ditikam pada usia 15 tahun oleh saudara laki-laki pacarnya.
“Keluarganya sendiri memaksa dia melarikan diri,” katanya di pengadilan.
“Ayahnya akan membunuhnya karena dia punya hubungan dengan pemerintah dan dia yakin hal itu akan 'memperbaiki hubungan' dengan majikannya. Dia tiba di negara ini menggunakan truk.”
Mohammadi dijatuhi hukuman lima tahun penjara dan Hotak tiga setengah tahun.
