Komedian Stanley Baxter meninggal pada usia 99 tahun

Aktor dan komedian Skotlandia Stanley Baxter meninggal dunia pada usia 99 tahun.

Lahir di Glasgow pada tahun 1926, ia adalah salah satu bintang terbesar di televisi Inggris selama beberapa dekade.

Baxter membintangi sejumlah serial hit antara tahun 1960an dan 1980an, dan juga dikenal karena peran aktingnya dan sebagai pemain reguler pantomim.

Teman dan penulis biografinya Brian Beacom mengatakan Baxter meninggal pada Kamis di Denville Hall, panti jompo di London utara untuk tokoh hiburan tempat dia tinggal sejak akhir 2023.

Berbicara di Radio BBC Skotlandia Makan Siang Langsung program, aktris Elaine C Smith mengatakan Baxter adalah “sebuah inspirasi” dan kematiannya terasa seperti “akhir dari sesuatu”.

Dia berkata: 'Dalam salah satu panto awal yang saya buat, saya memiliki salah satu kostumnya.

“Saya harus mengatakan dia memiliki kaki yang jauh lebih panjang dan lebih baik dari saya sehingga harus disesuaikan dengan tinggi badan saya.

“Tetapi kostumnya, standarnya dalam dunia pertunjukan, dan khususnya di teater, sangat melegenda karena sangat memukau.”

Setelah memulai karirnya di teater Skotlandia pada tahun 1940-an, Baxter mendapatkan ketenaran di berbagai teater.

Hal ini menyebabkan dia berperan dalam acara sketsa komedi On The Bright Side, di mana dia pertama kali menampilkan salah satu sketsa paling populernya – Parliamo Glasgow.

Dalam program bahasa asing palsu ini, ia menyampaikan frasa dengan aksen Glasgow yang kental dan kemudian “menerjemahkannya” ke dalam gaya pengucapan formal televisi Inggris pada saat itu.

Pertunjukan Stanley Baxter dimulai di BBC pada tahun 1963 dan menjadi sukses besar, sebelum ia pindah ke London Weekend Television (LWT) pada tahun 1973 dengan The Stanley Baxter Picture Show.

Dia memainkan sebagian besar peran dalam acara parodi film dan televisi, memenangkan beberapa Bafta.

Ini diikuti pada tahun 1981 oleh The Stanley Baxter Series, sebelum kembali ke BBC pada akhir dekade ini.

Dia juga muncul di acara anak-anak Mr Majeika sebelum pensiun dari televisi pada tahun 1990, namun dia terus tampil sebagai panto dame di Skotlandia selama beberapa tahun lagi.

Dia kemudian muncul dalam serangkaian tiga sitkom radio berdurasi setengah jam untuk BBC Radio 4, dan juga merekam sejumlah drama untuk stasiun tersebut.

Baxter juga muncul di sejumlah film pada tahun 1950an dan 60an, dan menerima penghargaan pencapaian seumur hidup di British Comedy Awards.

Bafta Scotland memberi Baxter Kontribusi Luar Biasa pada Penghargaan Film dan Televisi pada bulan Desember 2020.

Menteri Pertama Skotlandia John Swinney termasuk di antara mereka yang memberikan penghormatan.

Dia menggambarkannya sebagai “raksasa hiburan Skotlandia” yang “membawa kegembiraan luar biasa bagi generasi mendatang”.

Direktur BBC Skotlandia, Hayley Valentine, mengatakan: “Kami semua sangat sedih atas meninggalnya Stanley Baxter yang merupakan salah satu bintang Skotlandia yang paling dicintai.

“Bakat, kecerdasan, dan orisinalitasnya menjadi tolok ukur komedi dan penampilan selama beberapa dekade.

“Kecemerlangannya menyenangkan penonton dari generasi ke generasi, dan dia meninggalkan warisan yang luar biasa, termasuk acara TV BBC yang legendaris.”

Staf di King's Theatre di Glasgow mengatakan mereka sedih dengan berita tersebut tetapi akan merayakan kehidupan Baxter.

“Aktor dan komedian legendaris ini memberikan pengaruh yang unik dan bertahan lama di dunia panto dengan penampilannya yang mengesankan di panggung Raja,” kata mereka.

Baxter selalu menganggap dirinya sebagai aktor berkarakter daripada komedian dan merupakan selebriti yang enggan, memberikan sedikit wawancara dan menolak untuk tampil di acara obrolan.

Pada usia 94 tahun, dia membenarkan bahwa dia selalu menjadi gay namun mengatakan bahwa dia awalnya menyembunyikan kebenaran untuk menghindari penangkapan pada tahun-tahun sebelum dekriminalisasi.

Dia mengatakan istrinya, Moira, telah menyadari sepenuhnya situasi tersebut. Pasangan yang menikah pada tahun 1951 ini telah hidup terpisah sejak tahun 1970-an namun tetap dekat dan tidak pernah bercerai.

Moira meninggal pada tahun 1997 dan mitra jangka panjang Baxter, Marcus, meninggal pada tahun 2016.

Atas permintaan Baxter, pemakamannya akan dilakukan dalam upacara pribadi kecil-kecilan dengan ditemani keluarga dan teman dekat, dan tidak akan ada upacara peringatan atau plakat peringatan.