Artis Nnena Kalu memperoleh kemenangan Turner Prize yang 'bersejarah'

Nnena Kalu telah memenangkan Turner Prize tahun ini, penghargaan seni paling terkenal di Inggris, atas pahatan dan gambarnya yang “berani dan menarik” – dan telah membuat sejarah sebagai seniman pertama dengan ketidakmampuan belajar yang memenangkannya.

Para juri memuji patung Kalu yang berwarna cerah – yang dibungkus sembarangan dengan lapisan pita, tali, kartu, dan pita VHS yang mengilap – dan gambarnya yang berbentuk berputar-putar, seperti tornado.

Kalu, 59, adalah seorang seniman autis, penyandang disabilitas belajar dengan komunikasi verbal terbatas.

Charlotte Hollinshead, yang telah bekerja dengannya selama 25 tahun, mengatakan di atas panggung pada upacara tersebut: “Ini adalah momen yang sangat besar bagi banyak orang. Ini adalah gempa bumi. Ini memecahkan langit-langit kaca yang sangat keras kepala.”

Dalam pidato mengharukan yang disampaikan bersama Kalu, dia berkata: “Wanita luar biasa ini telah bekerja sangat keras dalam waktu yang lama.

“Sungguh luar biasa dia akhirnya mendapatkan pengakuan yang pantas diterimanya.”

Kalu, kelahiran Glasgow, yang berbasis di London diumumkan sebagai pemenang penghargaan – dan hadiah uang sebesar £25.000 – pada sebuah upacara di Bradford, kota budaya Inggris saat ini, pada hari Selasa.

Dia menerima kehormatan itu sambil mengenakan roset yang memuat fotonya dan tulisan: “Idola, legenda, pemenang, apa pun.”

Kalu secara bertahap mendapatkan pengakuan di dunia seni dalam beberapa tahun terakhir setelah bekerja sebagai seniman residen di Action Space, yang mendukung seniman dengan ketidakmampuan belajar, sejak tahun 1999.

Ms Hollinshead, manajer studio dan fasilitator artistiknya, mengatakan: “Kami sangat senang bahwa bakat dan karya indah Nnena kini terlihat di dunia sehingga Anda semua dapat melihat seniman kompleks yang menciptakan bentuk-bentuk yang indah dan kompleks – sambil mendengarkan musik disko, sering kali sekeras mungkin.

“Karier Nnena merefleksikan perjalanan panjang dan sering kali sangat membuat frustrasi yang telah kita lalui bersama… untuk menantang prasangka masyarakat tentang seniman penyandang disabilitas, namun khususnya mempelajari seniman penyandang disabilitas, sebuah komunitas kreatif penting yang selama ini kurang dihargai.

“Ketika Nnena pertama kali bekerja dengan Action Space pada tahun 1999, dunia seni tidak tertarik.

“Karyanya tidak dihargai, tidak dilihat, dan tentu saja tidak dianggap keren.

“Nnena telah menghadapi banyak sekali diskriminasi yang terus berlanjut hingga saat ini, jadi semoga penghargaan ini bisa menghilangkan prasangka tersebut.

“Nnena Kalu, kamu telah membuat sejarah!”

Karya Kalu menimbulkan perbedaan pendapat di kalangan kritikus seni, namun para juri Turner Prize terkesan dengan “patung dan gambar yang sangat menarik yang hanya bisa dibuat oleh Nnena”, menurut ketua juri, sutradara Tate Britain Alex Farquharson.

Gambar-gambarnya, yang terdiri dari dua atau tiga bentuk yang hampir identik, memiliki “kerumitan yang indah” dan “terlihat seperti pusaran yang berputar-putar”, katanya.

Patung-patungnya, sementara itu, berbentuk gantung yang dilapisi bahan-bahan bekas termasuk kain, tali, pita parsel, cling film, dan kertas.

Mereka menyerupai versi tiga dimensi lukisan abstrak ekspresionis, kata Farquharson.

“Tapi itu bukan lukisan, tidak rata di dinding. Itu tergantung di ruangan tempat Anda berada, seperti batu atau makhluk berwarna cerah.

“Mereka hampir sejajar dengan mata Anda. Meskipun tidak ada ciri figuratif sama sekali, mereka tampak berkomunikasi satu sama lain dan dengan Anda.

“Penggunaan material sangat tidak biasa, termasuk rekaman video yang dililitkan berulang-ulang.

“Warna dan garis yang dibuat bahannya sangat mirip dengan tanda kuas yang diterjemahkan ke dalam tiga dimensi. Sangat isyarat, sangat ekspresif, dan sangat menarik.”

Para juri berunding selama dua atau tiga jam, kata Farquharson, dan menekankan bahwa pilihan mereka terhadap pemenang didasarkan pada prestasi semata.

“Hasilnya bukan karena keinginan, yang pertama dan terpenting, memberikan penghargaan kepada Nnena sebagai seniman dengan neurodiverse. Itu bukan faktor pendorong,” ujarnya.

“Itu adalah ketertarikan dan keyakinan nyata terhadap kualitas dan keunikan latihannya, yang tidak dapat dipisahkan dari siapa dia.”

Namun ini adalah momen bersejarah, katanya kepada BBC News.

“Ini meruntuhkan tembok antara, jika Anda suka, seniman yang neurotipikal dan neurodiverse. Ini benar-benar tentang kekuatan dan kualitas karya itu sendiri, apa pun identitas senimannya.

“Jadi mungkin yang bersejarah dari hal ini adalah satu langkah lagi untuk memasukkan seniman dengan keanekaragaman saraf yang sangat hebat ke dalam gambaran seni yang kita hadirkan saat ini.”

Hasilnya diumumkan pada sebuah upacara di Bradford Grammar School, bekas sekolah seniman David Hockney.

Karya keempat seniman terpilih saat ini dipamerkan di pameran Turner Prize di galeri Cartwright Hall terdekat, yang akan berlangsung hingga 22 Februari 2026.

Nominasi lainnya adalah Rene Matić, Zadie Xa dan Mohammed Sami, yang masing-masing akan menerima £10.000.

Turner Prize telah menjadi penghargaan seni yang paling didambakan dan kontroversial di Inggris sejak didirikan pada tahun 1984. Pemenang sebelumnya termasuk Lubaina Himid, Jeremy Deller, Grayson Perry, Steve McQueen dan Damien Hirst.