Kaum muda mendapatkan 'kesepakatan mentah', dan ini merupakan kabar baik bagi Partai Hijau dan Reformasi

“Jika saya seorang politikus, saya akan berkata, 'Ya ampun, ada bom waktu demografis'. Sekarang ada orang-orang yang berada pada usia pemilih – memasuki usia 30-an – yang belum mendapatkan banyak hal, dan mereka sudah mulai memilih dengan menggunakan kaki mereka sendiri.”

Baik itu untuk membayar tempat tinggal yang layak, melunasi hutang pelajar, atau mencari pekerjaan yang sesuai – salah satu pemimpin di sektor pemuda memperingatkan bahwa pemerintah perlu segera menangani masalah-masalah besar yang mempengaruhi generasi muda.

Dan yang paling akut? Fakta bahwa sekitar satu juta orang tidak bekerja, tidak belajar, dan tidak dilatih untuk apa pun – digambarkan dengan akronim jelek itu, Neet (tidak dalam pendidikan, pekerjaan atau pelatihan).

Ini bukan masalah baru, saya sudah mendengar banyak menteri selama bertahun-tahun berjanji untuk mengambil tindakan besar dan berani, untuk mengatasi apa yang dianggap banyak orang sebagai pemborosan kesempatan.

Namun dengan meningkatnya jumlah warga Neet, dan perbincangan politik seputar kesejahteraan yang marak, mungkin risiko politik juga meningkat.

Jajak pendapat baru-baru ini menunjukkan dukungan kuat bagi Reformasi dan Partai Hijau di kalangan kelompok usia di bawah 30 tahun.

Rata-rata empat jajak pendapat yang dilakukan pada musim gugur ini untuk kelompok penelitian, More in Common – yang setiap kali menyurvei sekitar 2.000 orang – menunjukkan Partai Hijau pimpinan Zack Polanski paling populer di kalangan perempuan muda.

Jajak pendapat menunjukkan partai Nigel Farage dan Partai Hijau sama-sama memperoleh 20% suara di belakang Partai Buruh yang memperoleh 30% suara, namun Partai Reformasi memimpin jumlah pria muda yang tidak memiliki gelar sarjana.

Luke Tryl, dari More in Common, mengatakan dengan segala tekanan yang ada, “tidak mengherankan jika anak-anak muda ini menyerah pada politik arus utama dan malah beralih ke partai-partai yang berjanji untuk menghancurkan semuanya dan memulai kembali seperti Reformasi dan Partai Hijau”.

“Partai-partai arus utama akan naif jika berasumsi bahwa para pemilih ini akan kembali lagi ketika mereka sudah dewasa,” tambahnya.

Apakah pemerintah memahami masalahnya? Nah, salah satu menteri, Josh Simons, menyampaikan pemikirannya dengan jelas minggu ini dengan bahasa yang jujur.

Menulis di X, Simons mengatakan bahwa kehidupan di Inggris bisa menjadi “sial” karena ketidakamanan ekonomi dan biaya untuk memiliki anak di usia 20-an, 30-an, dan 40-an.

Saya rasa Menteri Pekerjaan dan Pensiun Pat McFadden tidak akan seterus terang itu bergabunglah dengan kami di studio besok untuk berbicara tentang mengatasi meningkatnya jumlah generasi muda yang tidak bekerja.

Namun salah satu menteri kabinet mengakui, “memang benar bahwa kaum muda mendapatkan banyak hal – dan pengangguran kaum muda adalah masalah nomor satu, tidak hanya bagi generasi tersebut tetapi juga bagi orang tua dan kakek-nenek mereka”.

Statistiknya suram. Terdapat 946.000 anak muda yang tidak bekerja atau belajar antara bulan Juli dan September tahun ini, jumlah tersebut lebih dari satu dari 10 anak berusia 16-24 tahun.

Mereka lebih cenderung laki-laki muda dibandingkan perempuan muda, dan angkanya lebih tinggi di Timur Laut dan Inggris Timur. Lebih dari setengahnya mempunyai kondisi kesehatan, dan sekitar satu dari lima mempunyai kondisi kesehatan mental.

Ada banyak alasan mengapa anak muda menjadi “tidak aktif secara ekonomi”, jika menggunakan jargon tersebut.

Biaya pendidikan telah meningkat, jadi ini mungkin merupakan pilihan yang tidak terlalu menggiurkan. Perekonomian selama bertahun-tahun kurang lebih datar, sehingga pasar tenaga kerja tidak terlalu haus akan pekerja muda. Pandemi ini juga mempunyai dampak yang besar.

Pengangguran secara umum meningkat, dan perubahan pajak serta kenaikan upah minimum telah membuat bisnis menjadi lebih mahal untuk menerima pekerja, yang dikhawatirkan akan berdampak paling buruk terhadap prospek generasi muda.

Tingkat masalah kesehatan dan kesehatan mental juga meningkat.

Secara terpisah, setelah an wawancara dengan kami awal tahun ini ketika menteri kesehatan mengatakan menurutnya masalah kesehatan mental terlalu terdiagnosisWes Streeting sekarang menyatakan bahwa dia terlalu cepat menilai.

Dia punya sekarang menyerukan peninjauan formal atas bukti-bukti tersebut untuk melihat apakah diagnosis berlebihan merupakan masalah nyata. Namun jumlah generasi muda yang mengatakan bahwa kesehatan menghambat mereka untuk bekerja semakin meningkat.

Upaya untuk meningkatkan prospek generasi muda yang berjuang untuk menemukan tempat mereka di masyarakat hanyalah salah satu aspek dalam mengatasi kesenjangan antar generasi.

Baik itu biaya perumahan, perawatan anak, utang pelajar, ketidakpuasan dan frustrasi di kalangan pemilih muda tersebar luas.

Sifat pekerjaan juga menjadi semakin tidak aman, terutama bagi mereka yang baru mulai bekerja, dimana pekerja berusia 16-24 tahun hampir enam kali lebih besar kemungkinannya untuk mendapatkan kontrak kerja tanpa jam kerja.

Mengingat keyakinan historis partai tersebut terhadap negara kesejahteraan, tidak mudah bagi politisi Partai Buruh untuk menyatakan hal ini dengan lantang, namun terkadang, seperti yang diakui oleh seorang menteri secara pribadi, “jika Anda bisa mendapatkan lebih banyak uang dengan menyatakan bahwa Anda sakit, maka masuk akal untuk melakukan hal tersebut”.

Sistem tunjangannya sangat rumit, namun bisa menimbulkan insentif buruk bagi orang yang tidak mencari pekerjaan.

Meskipun pemerintah harus mundur dari perubahan sejumlah tunjangan karena marahnya para pendukung kebijakan, mantan Menteri Pekerjaan dan Pensiun, Liz Kendall, memperkenalkan gagasan “hak untuk mencoba”, di mana orang dapat mencoba suatu pekerjaan, tanpa takut kehilangan pendapatan, dan harus mengajukan permohonan kembali untuk mendapatkan tunjangan jika tidak berhasil.

Para menteri enggan memicu pembicaraan buruk tentang siapa yang “pantas” berada di masyarakat.

Salah satu sumber pemerintah mengatakan: “Kiri mempunyai pandangan yang sangat paternalistik bahwa orang-orang yang berkecukupan tidak bisa mengurus diri mereka sendiri, sedangkan kelompok kanan berpikir bahwa orang-orang tersebut tidak akan pernah menghasilkan apa-apa. Kita harus menolak kedua pandangan tersebut.”

Namun dengan meningkatnya biaya kesejahteraan, dan banyaknya generasi muda yang tidak mendapatkan pekerjaan atau pendidikan, terdapat tekanan politik, keuangan, dan bahkan mungkin moral terhadap pemerintah untuk bertindak.

Mantan menteri, Alan Milburn, diminta untuk mencoba memahami apa yang sebenarnya terjadi. Ulasannya akan diterbitkan tahun depan. Namun dalam beberapa bulan ke depan pemerintah akan memperkenalkan Jaminan Pemuda, yang akan memberikan jaminan pekerjaan berbayar kepada kaum muda yang belum memiliki pekerjaan atau telah belajar selama 18 bulan.

Pat McFadden akan membeberkan lebih detail di mana dan kapan akan dimulai saat kita berbicara dengannya besok.

Akankah rencana tersebut sesuai dengan skala masalahnya? Seorang menteri khawatir bahwa pemerintah tidak mau bersikap cukup radikal, dan mengatakan kepada saya, “Kami sepertinya tidak tertarik untuk menghancurkan sistem yang tidak cocok untuk generasi muda”.

Upaya untuk meningkatkan prospek generasi muda yang berjuang untuk menemukan tempat mereka di masyarakat hanyalah salah satu aspek dalam mengatasi kesenjangan antar generasi.

Seorang pimpinan badan amal pemuda menyatakan: “Ini seperti sebuah rahasia yang salah, negara ini tahu bahwa generasi muda mendapatkan kesepakatan yang buruk namun tidak ada yang berbuat apa-apa.”

Para menteri akan menyangkal klaim tersebut, namun jelas ada bahaya politik bagi mereka yang memilih untuk tidak menghadapinya – dan mungkin ada peluang bagi politisi yang melakukan hal tersebut.

BBC Mendalam adalah rumah bagi situs web dan aplikasi untuk analisis terbaik, dengan perspektif segar yang menantang asumsi dan pelaporan mendalam tentang isu-isu terbesar saat ini. Anda sekarang dapat mendaftar untuk mendapatkan notifikasi yang akan mengingatkan Anda setiap kali cerita InDepth diterbitkan –klik di sini untuk mengetahui caranya.