Kontroversi atas runtuhnya kasus mata-mata Tiongkok dijelaskan

Pemerintah Inggris menghadapi pertanyaan setelah kasus terhadap dua pria yang dituduh menjadi mata-mata Tiongkok gagal hanya beberapa minggu sebelum persidangan dimulai.

Pada bulan September, jaksa penuntut tiba-tiba membatalkan dakwaan tersebut, sehingga memicu pertikaian politik mengenai siapa yang harus disalahkan.

Latar belakang kasus ini rumit – jadi di sini kami mencoba memandu Anda bagaimana kami sampai di sini dan dampak politiknya.

Christopher Cash, mantan peneliti parlemen, dan Christopher Berry, seorang akademisi – yang keduanya secara konsisten menyatakan tidak bersalah – didakwa berdasarkan Undang-Undang Rahasia Resmi pada bulan April 2024.

Mereka dituduh mengumpulkan dan memberikan informasi yang merugikan keselamatan dan kepentingan negara antara Desember 2021 hingga Februari 2023.

Gugatan terhadap pasangan tersebut menuduh bahwa mereka memberikan informasi sensitif secara politik kepada agen intelijen Tiongkok, yang kemudian diserahkan kepada anggota senior Partai Komunis Tiongkok. Kedua pria tersebut membantah tuduhan tersebut.

Kepala Crown Prosecution Service (CPS) mengatakan kasus tersebut gagal karena tidak dapat diperoleh bukti dari pemerintah yang menyebut Tiongkok sebagai ancaman keamanan nasional.

Direktur Penuntutan Umum Stephen Parkinson, yang merupakan jaksa paling senior di Inggris dan Wales, mengatakan CPS telah mencoba untuk mendapatkan bukti lebih lanjut dari pemerintah “selama berbulan-bulan” dan bahwa pernyataan saksi tidak memenuhi ambang batas untuk dituntut.

Dia mengatakan bahwa, meskipun terdapat cukup bukti ketika dakwaan pertama kali diajukan terhadap kedua pria tersebut pada bulan April 2024, preseden yang ditetapkan oleh kasus mata-mata lain pada awal tahun ini berarti Tiongkok harus diberi label sebagai “ancaman terhadap keamanan nasional” pada saat dugaan pelanggaran tersebut terjadi.

Namun, beberapa pakar hukum mempertanyakan apakah CPS memerlukan bukti tersebut untuk melanjutkan penuntutan.

Downing Street bersikeras bahwa keputusan untuk membatalkan tuntutan dibuat oleh CPS, tanpa melibatkan menteri, anggota pemerintah atau penasihat khusus.

Pemerintah menyatakan bahwa mereka frustrasi karena persidangan tersebut gagal.

Perdana Menteri Sir Keir Starmer juga berusaha mengalihkan fokus ke pemerintahan Konservatif sebelumnya, yang masih berkuasa ketika dugaan pelanggaran tersebut terjadi.

Dia berpendapat bahwa penuntutan hanya dapat didasarkan pada posisi pemerintahan Tory pada saat itu, ketika dia mengatakan Tiongkok tidak dianggap sebagai “ancaman terhadap keamanan nasional”.

Pemimpin Konservatif saat ini, Kemi Badenoch, menolak hal ini, dengan menunjuk pada contoh para menteri Tory dan dokumen pemerintah yang menggambarkan Tiongkok sebagai “ancaman”.

Sejumlah mantan pejabat senior keamanan dan hukum juga mempertanyakan argumen pemerintah.

Partai Tories menuduh pemerintah menolak memberikan bukti yang dibutuhkan CPS untuk mendapatkan hukuman.

Mereka menyarankan agar penasihat keamanan nasional PM Jonathan Powell, yang berupaya menjalin hubungan lebih dekat dengan Beijing, mungkin melakukan intervensi.

Pemerintah bersikeras bahwa Powell, yang merupakan salah satu penasihat paling senior dan sekutu politik PM, tidak terlibat dalam pengambilan keputusan apa pun mengenai bukti yang diberikan dalam kasus tersebut.

Dikatakan bahwa wakil penasihat keamanan nasional Matthew Collins, seorang pegawai negeri, memberikan pernyataan saksi untuk pemerintah – satu pernyataan pada bulan Desember 2023 di bawah Partai Konservatif, dan dua pernyataan lebih lanjut pada bulan Februari dan Agustus tahun ini setelah Partai Buruh menjabat.

Menteri Keamanan Dan Jarvis mengatakan kepada anggota parlemen bahwa Collins diberi “kebebasan penuh untuk memberikan bukti tanpa campur tangan” dari para menteri dan penasihat khusus, dan bahwa bukti yang dia berikan tidak “berubah secara material”.

Pemerintah menerbitkan pernyataan saksi, menyusul tekanan dari partai oposisi.

Dalam pernyataan saksinya, Collins menggambarkan Tiongkok sebagai “ancaman negara terbesar terhadap keamanan ekonomi Inggris” dan mengatakan badan intelijen negara tersebut “melakukan operasi spionase skala besar terhadap Inggris”.

Dalam dua pernyataan yang disampaikannya di bawah Partai Buruh, ia juga menekankan bahwa pemerintah “berkomitmen untuk mengupayakan hubungan positif dengan Tiongkok”.

Pernyataan terakhirnya pada bulan Agustus menambahkan: “Posisi pemerintah adalah bahwa kita akan bekerja sama semampu kita; bersaing ketika kita membutuhkannya; dan menantang ketika kita harus melakukannya, termasuk dalam isu-isu keamanan nasional.”

Partai Konservatif menyebut istilah ini “secara langsung diambil” dari manifesto Partai Buruh pada pemilu 2024 dan mempertanyakan apakah penasihat atau menteri pemerintah menyarankan agar hal tersebut dimasukkan. Pemerintah membantah hal ini.

Partai Konservatif berpendapat bahwa hal ini juga melemahkan desakan pemerintah bahwa pernyataan tersebut mencerminkan kebijakan Konservatif sebelumnya terhadap Tiongkok.

Sumber-sumber pemerintah mengatakan Collins hanya menawarkan konteks yang lebih luas mengenai pendekatan pemerintah terhadap Tiongkok dan yang penting dalam kasus ini adalah posisi Konservatif pada saat dugaan pelanggaran tersebut terjadi.

Sementara itu, para pengkritik CPS berpendapat bahwa masih ada cukup bukti untuk membawa kasus ini ke hadapan juri.

A laporan dari Komite Bersama Strategi Keamanan Nasional (JCNSS)menunjuk pada “kegagalan sistemik yang serius”, dan memperingatkan bahwa hal ini tidak boleh dianggap sebagai “kegagalan yang terjadi sekali saja”.

Laporan tersebut tidak menemukan bukti adanya konspirasi untuk menyabotase penuntutan, baik melalui “upaya terkoordinasi tingkat tinggi”, “upaya yang disengaja untuk menghalangi penuntutan” atau untuk “mengabaikan perlindungan konstitusional”.

Namun, baik pemerintah maupun Crown Prosecution Service (CPS) mendapat kecaman atas proses yang dilanda “kebingungan dan ekspektasi yang tidak selaras” serta “kekurangan dalam komunikasi, koordinasi, dan pengambilan keputusan”.

Kelompok anggota parlemen lintas partai dan rekan-rekan di komite mengakui pernyataan CPS bahwa kasus tersebut akan diremehkan di persidangan jika Collins, saksi ahli penuntut utama, menolak untuk menggambarkan Tiongkok sebagai ancaman aktif.

Namun mereka menemukan bahwa CPS telah gagal untuk menerima “penafsiran yang masuk akal atas kata-kata yang diberikan” oleh Collins, dan menambahkan “dalam pandangan kami jelas bahwa… hal ini merupakan ancaman aktif yang lebih umum terhadap keamanan nasional Inggris”.

Komite tersebut merekomendasikan formalisasi prinsip-prinsip penanganan kasus-kasus sensitif antara Kantor Kabinet, dinas keamanan dan CPS, termasuk mengadakan “konferensi” kasus formal mengenai dakwaan baru untuk menghindari “kurangnya kejelasan” atas bukti-bukti di masa depan.

Sejak pemilihan umum tahun lalu, Partai Buruh telah mengupayakan hubungan dagang yang lebih erat dengan Tiongkok untuk membantu mencapai tujuannya dalam meningkatkan perekonomian.

Perdana menteri menegaskan kembali tujuan ini pada jamuan makan tahunan Walikota di Kota London, acara yang secara tradisional digunakan untuk menetapkan kebijakan luar negeri untuk tahun depan.

Sir Keir mengkritik pemerintahan Konservatif berturut-turut karena “bersikap panas dan dingin” terhadap Tiongkokmenolak “zaman keemasan” di bawah pemerintahan Boris Johnson dan “Zaman Es” yang dianut oleh mereka yang lebih memilih untuk membekukan Tiongkok sebagai musuh.

Sebaliknya, perdana menteri mengatakan dia ingin menentukan arah yang melindungi kepentingan keamanan nasional Inggris; sekaligus bekerja sama dalam peluang ekspor di bidang keuangan, farmasi, dan industri kreatif.

Pidatonya mengikuti hal yang tidak biasa Peringatan MI5 tentang mata-mata Tiongkok menargetkan anggota parlemen dan staf parlemen “dalam skala besar” melalui dua profil LinkedIn, yang oleh kedutaan Tiongkok dianggap sebagai “palsu belaka”.

Pemerintah juga diharapkan menyetujui a kedutaan besar Tiongkok yang baru di lokasi bekas Royal Mint Court, dekat Kota London, meskipun ada kekhawatiran bahwa kedekatannya dengan kabel serat optik yang membawa sejumlah besar data yang sangat sensitif dapat menimbulkan risiko spionase.

Keputusan mengenai apa yang disebut sebagai mega kedutaan telah ditunda beberapa kali dan kini diperkirakan akan dilaksanakan pada tahun baru, pada tanggal 20 Januari.