Kepala OBR mengundurkan diri karena kesalahan penerbitan hari Anggaran

Ketua Kantor Tanggung Jawab Anggaran (OBR) telah mengundurkan diri menyusul kesalahan hari Anggaran yang menyebabkan dokumen penting diterbitkan lebih awal.

Richard Hughes berkata dalam bukunya surat pengunduran diri dia mengambil “tanggung jawab penuh” atas masalah yang diidentifikasi dalam penyelidikan OBR.

Investigasi tersebut menemukan bahwa publikasi awal perkiraan OBR merupakan kegagalan terburuk dalam 15 tahun sejarah organisasi tersebut.

Hal ini terjadi ketika Sir Keir Starmer membela kanselir tersebut dari klaim bahwa ia menyesatkan publik, setelah OBR menerbitkan surat pada hari Jumat yang mengungkapkan bahwa mereka telah mengatakan kepada Departemen Keuangan bahwa upah yang lebih tinggi akan membantu memenuhi peraturan keuangan pemerintah.

OBR menilai kesehatan perekonomian Inggris. Badan ini independen terhadap pemerintah tetapi bekerja erat dengan Departemen Keuangan.

Publikasi awal OBR secara efektif mengkonfirmasi sejumlah langkah baru – termasuk pembekuan pajak penghasilan dan ambang batas Asuransi Nasional selama tiga tahun – sebelum kanselir mengumumkannya, sehingga membuat Anggarannya menjadi kacau.

Pada hari Senin tanggal melaporkan kecelakaan tersebut menyimpulkan bahwa tindakan tersebut telah “menimbulkan kerusakan besar pada reputasi OBR” dan “sangat mengganggu” kanselir, namun menambahkan bahwa hal tersebut tidak disengaja.

“Tanggung jawab utama” atas keadaan yang menyebabkan masyarakat dapat mengakses laporan tersebut lebih awal berada di tangan pimpinan OBR, tambah laporan itu.

Dalam surat yang dikirimkan kepada kanselir dan ketua Komite Pemilihan Departemen Keuangan, Dame Meg Hillier, Hughes mengatakan dia yakin OBR dapat “dengan cepat mendapatkan kembali dan memulihkan kepercayaan dan harga diri” yang diperolehnya dengan menerapkan rekomendasi laporan tersebut.

“Tetapi saya juga perlu memainkan peran saya dalam memungkinkan organisasi yang saya cintai pimpin selama lima tahun terakhir ini untuk segera bangkit dari kejadian yang disesalkan ini,” lanjutnya.

Oleh karena itu, saya telah memutuskan bahwa demi kepentingan terbaik OBR jika saya mengundurkan diri sebagai Ketuanya dan bertanggung jawab penuh atas kekurangan yang diidentifikasi dalam laporan tersebut.

Hughes sedianya akan menghadapi pertanyaan dari Treasury Select Committee pada hari Selasa mengenai Anggaran dan prakiraan ekonomi OBR, namun Dame Meg menegaskan bahwa ia tidak akan hadir lagi.

Menanggapi pengunduran dirinya, Rektor Rachel Reeves berkata: “Saya ingin berterima kasih kepada Richard Hughes atas pelayanan publiknya dan memimpin Kantor Tanggung Jawab Anggaran selama lima tahun terakhir dan atas pelayanan publiknya selama bertahun-tahun.”

Sebelumnya, Sir Keir Starmer membantah rektor telah menyesatkan masyarakat tentang keadaan keuangan negara menjelang APBN minggu lalu.

Reeves telah memberikan indikasi kuat menjelang Anggaran bahwa dia berencana menaikkan tarif pajak penghasilan, dengan menunjuk pada perkiraan suram mengenai produktivitas ekonomi.

Namun pada hari Jumat, OBR mengungkapkan bahwa mereka telah memberitahu Departemen Keuangan sebelumnya bahwa penurunan peringkat produktivitas akan diimbangi dengan pendapatan yang lebih tinggi, yang akan meningkatkan penerimaan pajak pemerintah.

Ditanyakan pada hari Senin apakah Reeves telah menyesatkanSir Keir mengatakan pemerintah telah berkomitmen pada sejumlah hal termasuk memotong pinjaman yang berarti pemerintah “harus selalu meningkatkan pendapatan”.

Pemimpin Partai Konservatif Kemi Badenoch mencatat: “Seseorang telah mengundurkan diri akibat kekacauan Anggaran… tapi itu bukan Rachel Reeves.

“Rektor mencoba menggunakan kursi OBR sebagai perisai kemanusiaannya. Tapi saya tidak akan membiarkannya. Mengapa selalu ada kesalahan orang lain pada Starmer dan Reeves?”

Paul Johnson, mantan direktur Institut Studi Fiskal dan rektor di Queen's College, Oxford mengatakan dia tidak terkejut Hughes mengundurkan diri.

“Itu adalah kesalahan yang sangat buruk,” katanya kepada BBC News, namun ia menambahkan bahwa Hughes adalah seorang pemimpin OBR yang “sangat efektif dan sangat tangguh”.

“Saya pikir ini memalukan bagi Richard Hughes dan memalukan bagi OBR.”

Hughes baru saja memulai masa jabatan lima tahun keduanya sebagai ketua OBR, setelah dicalonkan kembali oleh kanselir pada bulan Mei. Dia pertama kali mengambil pekerjaan itu selama pandemi Covid pada Oktober 2020.

Sebelumnya, ia menjabat sebagai direktur kebijakan fiskal di Departemen Keuangan, dan sebelumnya ia menjabat sebagai kepala divisi departemen urusan fiskal Dana Moneter Internasional selama delapan tahun.

OBR mendatangkan Ciaran Martin, mantan kepala eksekutif Pusat Keamanan Siber Nasional, untuk memimpin penyelidikan mengenai bagaimana perkiraan OBR diakses lebih awal.

Namun, OBR menyimpulkan tidak ada alasan untuk mencurigai keterlibatan aktor asing atau penjahat dunia maya, atau adanya “koordinasi oleh siapa pun yang bekerja untuk OBR”.

Dalam penyelidikannya, Prof Martin menemukan:

• analisis OBR tersedia di URL tersembunyi antara pukul 11:30 dan 12:08 pada pagi hari Anggaran
• itu diakses 43 kali dari 32 perangkat berbeda
• upaya telah dilakukan untuk mengakses URL pada pukul 05:16
• ini adalah kelemahan yang sudah ada sebelumnya dalam sistem publikasi OBR – seseorang telah memperoleh akses awal ke perkiraan bulan Maret saat Reeves menyampaikan Pernyataan Musim Seminya
• publikasi awal terkait dengan perangkat lunak yang dipilih OBR untuk dipublikasikan di situs webnya, yang lebih cocok untuk perusahaan kecil atau menengah daripada publikasi besar data penting yang sensitif terhadap pasar

Meskipun staf OBR mengira mereka telah menerapkan perlindungan untuk mencegah publikasi awal, ada dua kesalahan dalam cara mereka menyiapkan platform penerbitan WordPress yang secara efektif melewati kontrol ini.

Salah satunya adalah dengan menggunakan plug-in (tambahan opsional) yang telah diinstal oleh OBR, yang memiliki efek yang tidak diinginkan yaitu mengabaikan kebutuhan untuk masuk untuk mengakses dokumen yang dimaksudkan untuk publikasi di masa mendatang.

Yang kedua adalah direktori tempat file ditempatkan sebelum dipublikasikan memungkinkan siapa pun mengunduh file secara langsung.

OBR mendapat pengecualian pada tahun 2013 dari penggunaan platform penerbitan pemerintah yang lebih aman untuk otoritas independen guna membantu otonominya. Di bidang keamanan TI lainnya, seperti email aman, OBR telah mengadopsi sistem Perbendaharaan yang aman.

Seorang juru bicara Departemen Keuangan berterima kasih kepada OBR atas laporannya dan mengatakan seorang menteri akan merespons “pada waktunya”.