Donald Trump mengatakan bahwa dia akan memaafkan mantan presiden Honduras, Juan Orlando Hernández, yang divonis bersalah atas tuduhan perdagangan narkoba di pengadilan AS tahun lalu.
Presiden AS mengatakan Hernández telah “diperlakukan dengan sangat kasar dan tidak adil” dalam sebuah postingan media sosial yang mengumumkan tindakan tersebut pada hari Jumat.
Hernández dinyatakan bersalah pada Maret 2024 karena berkonspirasi mengimpor kokain ke AS, dan memiliki senapan mesin. Dia dijatuhi hukuman 45 tahun penjara.
Trump juga memberikan dukungannya kepada kandidat presiden konservatif Nasry “Tito” Asfura dalam pemilihan umum di negara Amerika Tengah itu, yang akan diadakan pada hari Minggu.
Hernández, anggota Partai Nasional, yang menjabat sebagai presiden Honduras dari tahun 2014 hingga 2022, diekstradisi ke AS pada bulan April 2022 untuk diadili karena menjalankan konspirasi perdagangan narkoba yang kejam dan membantu menyelundupkan ratusan ton kokain ke AS.
Dia dihukum oleh juri New York dua tahun kemudian.
Jajak pendapat menunjukkan pemilu di Honduras masih diwarnai persaingan antara tiga kandidat, termasuk Asfura, mantan walikota Tegucigalpa dan pemimpin Partai Nasional yang konservatif.
Turut mencalonkan diri adalah Rixi Moncada, mantan menteri pertahanan yang mewakili Partai Libre sayap kiri yang berkuasa, dan Salvador Nasralla, pembawa acara televisi dari Partai Liberal yang berhaluan tengah.
Trump mengkritik Moncada dan Nasralla pada hari Jumat, menulis bahwa Nasralla adalah “seorang Komunis garis batas” yang hanya mencalonkan diri untuk membagi suara antara Moncada dan Asfura.
Ia mencirikan Asfura sebagai orang yang “membela demokrasi” dan memujinya karena berkampanye melawan Presiden Venezuela Nicolás Maduro, yang terlibat perang kata-kata dengan Trump dalam beberapa bulan terakhir.
Nasralla telah berjanji untuk memutuskan hubungan dengan Venezuela jika dia menang.
Pemerintahan Trump menuduh Maduro yang beraliran kiri – yang terpilih kembali tahun lalu dianggap tidak sah oleh banyak negara – sebagai pemimpin kartel narkoba.
Mereka menggunakan upaya pemberantasan perdagangan narkoba sebagai pembenaran untuk membangun kekuatan militer di Karibia dan melakukan serangan terhadap kapal-kapal yang dikatakan telah digunakan untuk penyelundupan – meskipun beberapa analis menggambarkan tindakan ini sebagai cara untuk menekan para pemimpin Amerika Latin.
Honduras telah diperintah sejak tahun 2022 oleh Presiden Xiomara Castro, yang telah menjalin hubungan dekat dengan Kuba dan Venezuela.
Namun Castro telah mempertahankan hubungan kerja sama dengan AS, setuju untuk mempertahankan perjanjian ekstradisi yang sudah berjalan lama dengan AS. Negaranya juga menjadi tuan rumah pangkalan militer AS yang terlibat dalam menargetkan kejahatan terorganisir transnasional di wilayah tersebut.
Lebih dari 80 orang telah tewas dalam serangan AS terhadap kapal-kapal yang dicurigai terlibat dalam pengangkutan narkotika sejak serangan tersebut dimulai pada bulan Agustus.
Menteri Perang AS Pete Hegseth mengatakan tujuan “Operasi Tombak Selatan” adalah untuk melenyapkan “teroris narkotika”.
Namun para ahli hukum mempertanyakan legalitas serangan tersebut, dan menyatakan bahwa AS tidak memberikan bukti bahwa kapal yang mereka targetkan membawa narkoba.
