Tiang Piastri terjadi meskipun ada momen oversteer yang besar saat masuk ke Tikungan Empat, yang menurut perkiraannya memakan waktu sekitar 0,2 detik dan dia menggambarkannya sebagai “cukup menakutkan – berbelok ke kiri di tikungan kanan tidak pernah baik, terutama saat Anda melaju sejauh ratusan kilometer per jam yang Anda lakukan di sana”.
Yang mendasari masalah Verstappen, pemain Belanda itu dikalahkan oleh rekan setimnya Yuki Tsunoda di kualifikasi untuk pertama kalinya musim ini, pembalap Jepang itu lebih cepat 0,009 detik.
Bisa jadi mobil Verstappen mengalami cacat saat ia mencatatkan waktu tercepatnya.
Dia keluar jalur di pintu keluar Tikungan Empat pada percobaan pertamanya, melompati jebakan kerikil dengan keras, sebuah insiden yang dapat menyebabkan kerusakan pada lantai mobil F1, meskipun dia tidak menyebutkannya dalam wawancaranya.
Dia juga mengeluh, dengan tambahan kata-kata makian, melalui sesi radio tentang mobil yang terpental.
Verstappen berkata: “Tidak bagus. Sejak lap pertama, pantulan yang sangat buruk dan understeer yang sangat agresif yang akan berubah menjadi oversteer dalam kecepatan tinggi. Bukan itu yang Anda inginkan. Kami mencoba mengubah beberapa hal pada kemudi tetapi tidak pernah berhasil.
“Dengan keseimbangan ini, dalam sprint tidak akan terlalu menyenangkan. Ini akan lebih tentang mencoba bertahan dan kemudian membuat beberapa perubahan menjelang kualifikasi.”
Meskipun dibayangi oleh perebutan gelar, bintang dari kualifikasi sprint adalah Fernando Alonso, yang menempatkan Aston Martin di posisi keempat – sebuah performa luar biasa untuk tim yang berada di posisi kedelapan dalam kejuaraan konstruktor.
“Salah satu hasil terbaik tahun ini,” katanya. “Sirkuit yang sulit, bagian berkecepatan tinggi dan mobil tampak di jendela sudah berada di P1 Q3. Sedikit stres di Q2 karena lalu lintas tetapi kami berhasil mencapai Q3 dan kemudian kami menyelesaikan satu putaran.
“Pengalaman dua puluh empat tahun, 44 tahun, memiliki beberapa kelemahan. Saya menjadi sedikit lebih lelah dengan jet lag, tapi saya tahu trek, ban, dan tahu cara mengeluarkan semuanya pada hari Jumat dan kemudian pada hari Sabtu memang benar kami membuka parc ferme dan membuat beberapa perubahan kecil pada mobil dan semua orang tampaknya berada di puncak sirkuit.
Di belakangnya, Kimi Antonelli dari Mercedes berada di urutan ketujuh, dengan Carlos Sainz dari Williams dan Alex Albon mengapit Leclerc.
Hamilton hampir tidak mengatakan apa pun dalam satu-satunya wawancara media setelah sesi tersebut.
Ditanya betapa rumitnya mobil itu, dia berkata: “Sama seperti biasanya.”
