Rekan-rekan diberi waktu tambahan 10 hari untuk meneliti rancangan undang-undang tentang kematian yang dibantu, setelah banyaknya amandemen yang menimbulkan kekhawatiran bahwa undang-undang tersebut akan kehabisan waktu untuk disahkan menjadi undang-undang.
RUU tersebut didukung oleh anggota parlemen dalam pemungutan suara bersejarah pada bulan Juni dan sekarang berada pada tahap akhir di House of Lords, di mana para anggota parlemen harus menyetujui kata-kata dalam undang-undang tersebut agar RUU tersebut menjadi undang-undang.
Ada kekhawatiran pihak-pihak yang menentang RUU ini akan mencoba membahas RUU tersebut dengan mengajukan sejumlah besar permintaan perubahan, dan kemajuan yang sangat lambat dalam pembahasannya.
Karena undang-undang tersebut telah dirancang sebagai rancangan undang-undang anggota swasta oleh anggota parlemen dari Partai Buruh, Kim Leadbeater, terdapat tenggat waktu yang sulit mengenai kapan kesepakatan harus dicapai dengan rekan-rekannya.
Persetujuan untuk RUU Orang Dewasa yang Sakit Terminal (Akhir Kehidupan) perlu disetujui oleh DPR dan DPR sebelum musim semi ketika sidang Parlemen saat ini berakhir.
Jika disahkan, undang-undang tersebut akan memungkinkan orang dewasa yang sakit parah di Inggris dan Wales dengan masa hidup kurang dari enam bulan untuk mengajukan permohonan kematian yang dibantu, dengan persetujuan dua dokter dan panel yang terdiri dari pekerja sosial, tokoh hukum senior, dan psikiater.
Kritikus dan penentang RUU tersebut menegaskan bahwa undang-undang tersebut memerlukan penyusunan ulang yang signifikan untuk memastikan sistem apa pun dapat melindungi masyarakat rentan dengan baik.
Namun, rekan-rekannya berhasil membahas kurang dari 30 dari lebih dari 1.000 amandemen yang diajukan setelah dua dari empat hari yang disediakan untuk tahap komite, ketika RUU tersebut diperiksa baris demi baris.
Dengan hanya dua sesi lagi yang dijadwalkan sebelum akhir tahun ini, pendiri Childline Dame Esther Rantzen, yang menderita kanker stadium akhir, pekan lalu memperingatkan rekan-rekannya untuk tidak “menyabotase demokrasi”.
Leadbeater juga menyampaikan keprihatinannya bahwa “beberapa proses dan prosedur yang dapat digunakan adalah digunakan untuk menggagalkan RUU tersebutdan itu sangat mengecewakan dan menjengkelkan”.
Kini, ketua pemerintah dalam acara Lords telah mengumumkan 10 hari Jumat tambahan akan diberikan untuk debat dalam acara Lords, yang tersebar dalam beberapa minggu di Tahun Baru antara tanggal 9 Januari dan 24 April.
Lord Roy Kennedy mengatakan “jelas DPR memerlukan waktu tambahan untuk meneliti RUU tersebut” mengingat banyaknya jumlah amandemen.
Dia berkata: “Saya selalu menegaskan bahwa karena pemerintah netral terhadap RUU ini, waktu tambahan tidak akan diberikan dari waktu pemerintah.
“Saya juga percaya mengingat pentingnya masalah ini dan banyaknya rekan yang ingin berpartisipasi, maka pengawasan ini tidak dapat dilakukan di Komite Besar, seperti yang disarankan beberapa orang kepada saya.
“Oleh karena itu, saya telah mengatur agar DPR mengadakan delapan hari Jumat tambahan di Tahun Baru selain tiga hari Jumat yang sudah diumumkan.”
Dia menambahkan pemerintah tidak mencoba untuk “menetapkan” bagaimana RUU ini akan berjalan, mengingat sikapnya yang netral.
Menyambut baik keputusan tersebut, anggota dewan pendukung Leadbeater mengatakan dia senang diberikan hari tambahan untuk menangani sejumlah besar amandemen.
“Adalah benar jika rekan-rekan menggunakan keahlian dan pengalaman mereka untuk meneliti RUU tersebut dengan baik dan mengusulkan perbaikan untuk memperkuatnya jika diperlukan,” katanya.
“Hari-hari tambahan ini memberikan jumlah waktu perdebatan yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk rancangan undang-undang anggota swasta.
“Tidak ada keraguan bahwa hari-hari ini, jika digunakan secara bertanggung jawab dan konstruktif, akan memungkinkan RUU tersebut disahkan oleh Lords dan memungkinkan Parlemen untuk memberikan pilihan dan martabat kepada orang-orang yang sekarat di hari-hari terakhir mereka dan melindungi orang-orang yang mereka cintai dari ancaman penuntutan.”
Lord Charlie Falconer, yang mengarahkan RUU tersebut melalui Lords, mengatakan bahwa tanggal tambahan tersebut berarti bahwa hingga 24 April, akan ada 16 hari untuk mempertimbangkan undang-undang tersebut dalam Lords.
