Sekitar 380 tempat tidur rumah sakit dari sekitar 2.000 tempat tidur rumah sakit kosong di Inggris karena tekanan keuangan, kata para bos.
Hospice UK mengatakan kepada BBC News bahwa jumlah ini meningkat dari 300 pada tahun lalu dan menggambarkan tantangan berat yang dihadapi sektor ini.
Tempat tidur dibiarkan kosong untuk menghemat uang – karena biaya staf dan perawatan mahal – sehingga tidak tersedia bagi pasien.
Rumah sakit dijalankan oleh badan amal, mengumpulkan antara dua pertiga dan tiga perempat pendapatan mereka dari sumbangan dan penggalangan dana swasta. Sisanya bergantung pada NHS, dan para manajer mengatakan pendanaan ini tidak sebanding dengan biaya, seperti asuransi nasional pemberi kerja.
Para pemimpin rumah sakit mengatakan organisasi mereka berada “di ambang krisis keuangan”.
Juru bicara Departemen Kesehatan dan Pelayanan Sosial mengatakan pemerintah telah menginvestasikan £100 juta untuk meningkatkan fasilitas rumah sakit dan telah berkomitmen sebesar £80 juta untuk rumah sakit anak-anak dan remaja selama tiga tahun.
“Kami menyadari masih banyak yang harus dilakukan dan kami sedang menjajaki bagaimana kami dapat meningkatkan akses, kualitas dan keberlanjutan perawatan paliatif untuk segala usia dan perawatan akhir hidup sejalan dengan Rencana Kesehatan 10 Tahun,” tambah juru bicara tersebut.
Hospice UK mengatakan lima anggotanya telah mengumumkan “pengurangan biaya” atau pemotongan sejak awal Oktober. Dalam beberapa kasus, terjadi kehilangan pekerjaan.
Salah satunya adalah Rumah Sakit Ashgate di Derbyshire yang telah memperingatkan staf bahwa 52 orang berisiko mengalami PHK. Jumlah tempat tidur juga dikurangi – dari 15 menjadi enam – dan usulan tersebut berarti berkurangnya 600 pasien yang dirawat setiap tahunnya.
Rumah sakit tersebut menyalahkan tagihan energi dan kenaikan gaji staf dengan pendanaan NHS yang tidak sebanding dengan kenaikan tersebut.
Sementara itu, Rumah Sakit Arthur Rank di Cambridge mengatakan pemotongan dana NHS berarti jumlah tempat tidur rawat inap berkurang dari 21 menjadi 12 – yang digambarkan sebagai “keputusan yang menghancurkan”.
Perawatan Rumah Sakit Rumah Taman di Hertfordshire telah mengumumkan apa yang mereka sebut sebagai “tantangan keuangan paling serius dalam sejarahnya” dan telah meluncurkan proses konsultasi yang dapat menyebabkan lebih dari 20 PHK.
Charlie King, direktur urusan eksternal di Rumah Sakit Inggrismengatakan: “Situasi keuangan yang dihadapi rumah sakit tidak dapat dipertahankan, dengan lebih banyak tempat tidur yang tidak digunakan tahun ini dibandingkan tahun lalu.
“Kami tahu banyak rumah sakit yang memiliki daftar tunggu dan permintaan akan layanan akhir hayat meningkat, jadi ini bukan berarti kurangnya permintaan. Rumah sakit sangat ingin menjangkau semua orang yang membutuhkannya, namun tekanan keuangan menghambat mereka.”
King berpendapat bahwa perombakan pendanaan rumah sakit diperlukan karena para menteri mendorong agar lebih banyak layanan dialihkan dari rumah sakit ke komunitas. Dia menambahkan bahwa dengan potensi kematian yang dibantu, perawatan akhir hidup yang didanai dengan baik akan menjadi perlindungan yang penting.
Para menteri meluncurkan rencana pendanaan darurat tahun ini dengan £100 juta tersedia untuk rumah sakit di Inggris. Namun dana tersebut dikhususkan untuk belanja modal guna memperbaiki bangunan dan fasilitas, bukan untuk biaya operasional sehari-hari. Pendanaan untuk rumah sakit dewasa di masa depan belum diumumkan meskipun pemerintah telah membuat rencana tiga tahun senilai £80 juta untuk rumah sakit anak-anak.
