Orang-orang yang mendapat suaka di Inggris harus menunggu 20 tahun sebelum mereka dapat mengajukan permohonan untuk menetap secara permanen, berdasarkan rencana yang akan diumumkan oleh Menteri Dalam Negeri Shabana Mahmood pada hari Senin.
Perombakan besar terhadap kebijakan suaka terjadi ketika pemerintah berupaya mengurangi penyeberangan perahu kecil dan pengajuan suaka.
Berdasarkan rencana tersebut, orang-orang yang diberikan suaka hanya akan diizinkan untuk tinggal di negara tersebut untuk sementara, dengan status pengungsi mereka ditinjau secara berkala dan mereka yang negara asalnya dianggap aman akan diminta untuk kembali.
Saat ini status pengungsi berlaku selama lima tahun, setelah itu orang dapat mengajukan cuti tanpa batas waktu untuk tetap tinggal.
Kini Menteri Dalam Negeri ingin memotong periode awal dari lima tahun menjadi dua setengah tahun, setelah itu status pengungsi akan ditinjau secara berkala.
Namun dia berencana untuk secara signifikan memperpanjang waktu yang diperlukan untuk mendapatkan tempat tinggal permanen di Inggris dari lima tahun menjadi 20 tahun.
Mahmood mengatakan kepada Sunday Times bahwa reformasi tersebut “dirancang untuk mengatakan kepada masyarakat: jangan datang ke negara ini sebagai migran ilegal, jangan naik perahu”.
Dia melanjutkan: “Migrasi ilegal menghancurkan negara kita”, dan menambahkan bahwa tugas pemerintah adalah “menyatukan negara kita”.
“Jika kita tidak menyelesaikan masalah ini, saya pikir negara kita akan semakin terpecah belah,” katanya kepada surat kabar tersebut.
Kebijakan ini ditiru dari Denmark, dimana pemerintahan yang dipimpin oleh Partai Sosial Demokrat yang berhaluan kiri-tengah telah memimpin salah satu sistem suaka dan imigrasi yang paling ketat di Eropa.
Di Denmark, pengungsi diberikan izin tinggal sementara, biasanya selama dua tahun, dan pada dasarnya harus mengajukan permohonan suaka kembali ketika izin tersebut habis masa berlakunya.
Dan pendekatan baru Mahmood pasti akan mendapat tentangan dari beberapa anggota parlemen dari Partai Buruh.
Juru bicara urusan dalam negeri Partai Demokrat Liberal, Max Wilkinson, mengatakan “benar bahwa pemerintah sedang mencari cara baru untuk memperbaiki sistem suaka yang tidak teratur yang diciptakan oleh Partai Konservatif”.
Dia menambahkan bahwa Partai Buruh “tidak boleh menipu diri sendiri bahwa langkah-langkah ini merupakan alternatif untuk memproses klaim dengan cepat sehingga kita dapat menghapus mereka yang tidak berhak berada di sini”.
Enver Solomon, kepala eksekutif Dewan Pengungsi, menggambarkan rencana pemerintah sebagai “kejam dan tidak perlu”, dan mengatakan rencana tersebut “tidak akan menghalangi orang-orang yang telah dianiaya, disiksa atau melihat anggota keluarga mereka terbunuh dalam perang brutal”.
