Pada September 2024, Pochettino diberi tantangan untuk memimpin Amerika Serikat ke Piala Dunia yang akan mereka selenggarakan bersama Kanada dan Meksiko.
Namun tidak semuanya berjalan mulus.
Pochettino telah memenangkan 11 dari 20 pertandingannya sebagai pelatih dan kekalahan dari tim seperti Meksiko (dua kali), Panama, Kanada, Turki, Swiss, dan Korea Selatan telah menuai kritik.
Dia juga telah dilaporkan menghadapi masalah seputar perubahan budaya, luar dan pola pikir para pemainnya dan tidak senang datang ke pertandingan kandang hanya untuk menemukan pendukung tim tamu secara signifikan melebihi jumlah, luar Penggemar Amerika.
Dan semua ini terjadi ketika dia menyesuaikan diri dengan berbagai tuntutan yang dibebankan kepada bos internasional.
“Intensitasnya benar-benar berbeda karena Anda perlu tiba selama beberapa hari untuk mempersiapkan pertandingan dan bermain, mempersiapkan pertandingan lain, bermain, dan kembali,” lanjut Pochettino.
“Setelah November, kami akan memiliki waktu tiga bulan hingga Maret untuk mempersiapkan pertandingan lainnya. Di tim nasional Anda sangat ingin melatih para pemain.
“Anda merasa hampa karena setelah pertandingan kedua Anda tidak bisa berkomunikasi dan tidak bisa terus berupaya memperbaiki keadaan.”
Amerika Serikat hanya pernah mencapai perempat final Piala Dunia sebanyak satu kali, yaitu pada tahun 2002.
MLS dibentuk pada tahun 1995, satu tahun setelah AS menjadi tuan rumah Piala Dunia 1994, dan telah meningkat dan berkembang secara signifikan sejak saat itu, dengan kedatangan Lionel Messi pada tahun 2023 sebagai bukti perubahan lanskap.
“Saya pikir pemain seperti Messi membantu anak-anak, tidak hanya ketika anak-anak ingin bermain bola basket atau American football atau baseball, mereka sekarang juga ingin bermain sepak bola,” tambah Pochettino, yang menekankan bahwa majikannya telah menyuruhnya menggunakan istilah sepak bola daripada sepak bola untuk menghindari kebingungan publik.
Dia menambahkan: “Motivasinya sangat besar. Terkadang Anda merasa orang-orang tidak terlalu memahaminya.
“Anda akan menemukan beberapa pelatih yang berkata, 'oh, Anda tahu, Anda perlu mengetahui budaya pemain Amerika'. Saya berkata, 'Tidak, saya tahu hal yang paling penting – budaya sepak bola dan sepak bola. Kita perlu menerjemahkan budaya sepak bola kepada pemain Amerika'.
“Saya pikir setelah satu tahun kami membuat kemajuan besar. Kami membangun (ide) dengan orang-orang bahwa bahasa sepak bola hanya satu dan tidak peduli apakah Anda orang Amerika, Brasil, atau Inggris. Sepak bola kami (untuk) bersaing dengan cara yang Anda perlukan untuk bersaing, jika Anda ingin menang.”
