GUDANG SENJATA dipastikan tidak akan diperkuat bek tengah William Saliba dan pemain sayap Gabriel Martinelli saat menghadapi Brighton dan Hove Albion di laga putaran keempat Piala LigaKamis (30/10) dini hari WIB.
Kabar tersebut disampaikan oleh pelatih The Gunners Mikel Arteta dalam konferensi pers jelang laga, dikutip dari situs resmi Arsenal, Rabu (29/10).
“Saliba dipastikan absen melawan Brighton. Kami masih menilai kondisinya, tapi dia belum siap untuk pertandingan ini,” ujar Arteta tanpa menjelaskan berapa lama sang bek akan menepi.
“Untuk Martinelli, kami perlu menjalani beberapa tes tambahan, tetapi laga ini terlalu cepat untuknya,” tambah pelatih asal Spanyol tersebut.
Saliba, bek asal Prancis, harus ditarik keluar pada babak pertama saat Arsenal menang 1-0 atas Crystal Palace di ajang Liga Primer Inggris, akhir pekan lalu.
Sementara itu, Martinelli mengalami cedera setelah pertandingan dan tampak kesakitan saat meninggalkan lapangan.
Kabar baiknya, dua pemain lain yang sempat mengalami masalah fisik, yakni Declan Rice dan Riccardo Calafiori, dinyatakan fit dan siap tampil.
Bukayo Saka, yang sempat ditarik keluar karena sakit, juga kembali tersedia untuk dimainkan.
Meski kehilangan sejumlah pemain penting, Arteta tetap optimis dengan kedalaman skuad yang dimilikinya.
Arsenal memang aktif di bursa transfer musim panas lalu dengan mendatangkan striker Viktor Gyokeres, serta memperkuat lini serang lewat Noni Madueke dan Eberechi Eze, di samping merekrut bek muda Cristhian Mosquera.
Namun, Arteta menegaskan bahwa manajemen rotasi pemain harus dilakukan dengan hati-hati.
“Kata santai tidak ada dalam sepak bola. Kami akan mencoba mengatur menit bermain dan memuat pemain sebaik mungkin,” ujarnya.
Arsenal, saat ini, memuncaki klasemen Liga Primer Inggris dengan 22 poin dari sembilan pertandingan. Meski begitu, absennya sejumlah penyerang seperti Gabriel Jesus, Kai Havertz, Martinelli, dan Madueke membuat Arteta harus memutar otak untuk meracik lini depan.
Arsenal, yang terakhir kali menjuarai Piala Liga pada tahun 1993, akan berusaha melanjutkan tren positif musim ini dengan menjamu Brighton yang kini duduk di posisi ke-13 klasemen sementara. (Semut/Z-1)
