Partai Buruh merasakan tekanan dalam ujian pemilu sela Welsh yang penting

Sejarah Partai Buruh merembes ke lembah-lembah di Wales selatan, mungkin tidak seperti di tempat lain di Inggris.

Keir Hardietokoh pendiri partai tersebut, terpilih menjadi anggota Parlemen di Merthyr Tydfil pada tahun 1900.

Aneurin Bevanpendiri NHS, terpilih sebagai anggota parlemen Ebbw Vale pada tahun 1929.

Bahkan dalam beberapa tahun terakhir, ketika apa yang disebut Tembok Merah yang dulunya merupakan kursi Partai Buruh yang solid di banyak bagian utara Inggris dan Midlands runtuh, dengan Partai Konservatif sebagai pihak yang diuntungkan, sebagian besar wilayah selatan Wales tetap berada di bawah Partai Buruh.

Tembok Merah dan masih banyak lagi yang lainnya telah beralih ke Partai Buruh, namun kini segalanya tampak berubah di Wales.

Sentimen lokal, pemungutan suara dan suasana hati di dalam partai-partai menunjukkan ada sesuatu yang sedang terjadi, menjelang pemilihan sela Parlemen Welsh di Caerphilly.

Berbicara dengan orang-orang di sekitar kota, ada rasa frustrasi yang mendalam.

Kurangnya bukti, seperti yang dilihat banyak orang, bahwa segala sesuatunya menjadi lebih baik.

Dan terdapat perasaan yang berulang mengenai menurunnya rasa kebersamaan: perasaan bahwa ikatan yang telah lama mengikat kota, wilayah tersebut, mungkin terus melemah.

Sesuatu yang dimulai dengan penutupan tambang batu bara dan hilangnya banyak industri berat terus berlanjut, menurut beberapa orang, karena banyak dari kita yang bersembunyi di balik layar ponsel; kehidupan digital kita yang semakin terpecah-belah dan membuat kita semakin terpisah satu sama lain.

Apakah hal ini berkontribusi terhadap ketidakstabilan politik dan berkurangnya loyalitas masyarakat terhadap partai politik tertentu?

Apa pun faktor penyebabnya, Partai Buruh tampak suram di sini, bahkan di hari-hari yang penuh optimisme.

Di Caerphilly, mereka adalah inti dari lembaga politik: mereka menjalankan dewan, mereka menjalankan pemerintahan devolusi Welsh, dan mereka juga menjalankan pemerintahan Inggris.

Hal ini, jika Anda adalah kandidat Partai Buruh Welsh, dapat menimbulkan masalah.

Richard Tunnicliffe, seorang penerbit buku, telah berkampanye dalam beberapa minggu terakhir untuk menjaga agar beberapa perpustakaan lokal yang terancam ditutup tetap buka.

Masalahnya adalah dewan buruh setempatlah yang mengelola perpustakaan-perpustakaan yang terancam ditutup. Canggung.

Ini adalah studi kasus mengenai konsekuensi potensial bagi sebuah partai yang sudah dekat dengan keberadaan politik dalam jangka waktu yang lama.

Mungkin tidak mengherankan jika Reform UK dan Plaid Cymru optimis.

Secara anekdot, dan terlepas dari manfaatnya, mereka berdua tampaknya memiliki lebih banyak poster yang tersebar di mana-mana dibandingkan Partai Buruh.

Dan mereka pasti memiliki senyum yang lebih lebar dan langkah yang lebih cepat.

Perubahan besar yang terjadi di sini adalah Reformasi Inggris.

Seperti yang sering terjadi dalam enam bulan terakhir ini, mereka memaksa pesaing mereka untuk bereaksi terhadap apa yang mereka lakukan.

Pemimpin partai Nigel Farage sudah dua kali datang ke sini dan menarik banyak orang.

Namun penjaga keamanan di pintu depan kantor kampanye mengingatkan Anda bahwa mereka memancing opini yang kuat, positif dan negatif.

Beberapa dari mereka marah dengan fokus mereka pada imigrasi, di wilayah yang hampir tidak ada pengungsi.

Kandidat Partai Reformasi Llŷr Powell berpendapat bahwa mereka menawarkan sesuatu yang baru dan tidak ternoda oleh kesalahan yang ditimpakan pada Partai Buruh dan Konservatif.

Namun mereka datang dengan bagasi bermerek Welsh mereka sendiri.

Mantan pemimpin partai di Wales, Nathan Gill, mengaku menerima suap untuk membuat pernyataan yang mendukung Rusia, semua negara, ketika dia menjadi anggota Parlemen Eropa.

Dia diperkirakan akan dipenjara bulan depan.

Powell mengatakan kepada saya bahwa Gill layak menghadapi tuntutan hukum sepenuhnya.

Lindsay Whittle, kandidat Plaid, tidak asing dengan pemilu.

Ia telah mengikuti sepuluh pemilu dan setiap pemilu devolusi selama lebih dari seperempat abad – dan kemenangan masih sulit diperoleh.

Dia telah menjadi anggota dewan lokal selama hampir 50 tahun.

Whittle berpendapat bahwa ketika menyangkut apa yang tampaknya merupakan kemunduran dalam mendukung Partai Buruh, dia belum pernah melihat hal seperti ini.

Dia bersemangat dan berpikir bahwa dalam pertarungan ketat dengan Reform UK, dia bisa meraih kemenangan.

Kotak-kotak membiarkan diri mereka bermimpi, dengan beberapa bukti jajak pendapat yang mendukung setidaknya saat ini, bahwa mereka dapat menjalankan pemerintahan Welsh setelah pemilihan umum yang dilimpahkan pada bulan Mei mendatang di seluruh Wales. Mereka melihat Reformasi sebagai lawan terbesar mereka.

Namun beberapa penentang Partai Buruh khawatir bahwa mereka mungkin meremehkan fenomena yang mereka khawatirkan akan menjadi sebuah fenomena baru – yang digambarkan oleh seorang tokoh kepada saya sebagai “pemilih Partai Buruh yang pemalu”.

Beberapa orang mungkin tidak mau mengakuinya, atau mengatakan bahwa mereka masih ragu-ragu, namun bisakah mereka pada akhirnya memilih Partai Buruh? Mari kita lihat.

Kaum Konservatif Welsh, di wilayah yang jarang subur bagi mereka, mendapati diri mereka semakin terpinggirkan, lagi-lagi berkat Reformasi.

Mungkin tidak mengherankan bila mantan menteri kabinet Konservatif Sir Jacob Rees Mogg menyarankan para pemilih Tory di Caerphilly harus mempertimbangkan untuk memilih Reformasi untuk mencegah Plaid menang.

Secara kebetulan, ia juga menyarankan para pendukung Partai Buruh juga harus mendukung Reformasi, karena alasan yang sama.

Kedua raksasa Westminster – Konservatif dan Partai Buruh – merasa terjepit di sini.

Partai Demokrat Liberal, Partai Hijau dan partai lainnya juga bersaing untuk mendapatkan dukungan.

Anda dapat melihat daftar lengkap kandidat yang mencalonkan diri dalam pemilu Di Sini.

Seperti yang saya katakan, Mei mendatang, akan ada pemilihan umum Parlemen Welsh, Senedd, di seluruh Wales.

Pada Jumat pagi di sini, kita dapat melihat indikator besar pertama dari perubahan seismik yang akan datang.