Ribuan orang telah berkumpul di London pusat untuk sebuah pawai yang diselenggarakan oleh aktivis sayap kanan Tommy Robinson, dengan protes kontra oleh para juru kampanye anti-rasisme yang juga terjadi.
Sekitar 1.000 petugas telah ditugaskan ke demonstrasi, kata polisi metropolitan, dengan hambatan untuk menciptakan “area steril” antara kedua kelompok.
“Hari ini London berdiri tegak untuk membela salah satu hak kami yang paling vital – kebebasan berbicara,” tulis Robinson di X.
Kerumunan besar pengunjuk rasa yang mengenakan Union Jack dan bendera St George dikumpulkan di dekat Jembatan Waterloo menjelang pawai menuju Whitehall.
Di tempat lain, sekitar 500 orang berkumpul di dekat Russell Square untuk protes 'March Against Fascism' yang diselenggarakan oleh Stand Up Up Racism (SUTR).
Demonstran memegang plakat membaca “Wanita Melawan Kanan Jauh,” “menentang Tommy Robinson,” dan “Pengungsi Selamat Datang”.
Kelompok ini juga akan berbaris menuju Lapangan Parlemen – hanya beberapa ratus meter dari Unite the Kingdom Rally.
Penyelenggara SUTR telah mengatur transportasi ke London untuk anggota sejauh Preston dan Wales Selatan.
Menjelang pawai, Met mengkonfirmasi bahwa mereka tidak akan menggunakan pengakuan wajah langsung – yang menangkap wajah orang -orang dalam kamera CCTV real -time – dalam pemolisiannya terhadap Unite the Kingdom March.
Ia juga mengatakan ada “kekhawatiran khusus” di antara warga London Muslim sebelum protes Robinson, mengutip “catatan retorika anti-Muslim dan insiden nyanyian ofensif oleh minoritas pada pawai sebelumnya”.
CDR Clair Haynes mengatakan: “Petugas akan mengambil garis tegas tentang perilaku yang diskriminatif atau yang melewati batas dari protes menjadi kejahatan rasial.”
Dia menambahkan bahwa polisi akan bertindak “tanpa rasa takut atau bantuan” dan meminta demonstran untuk “mempertimbangkan komunitas yang mereka lewati”.
