Starmer Menghadapi tekanan atas tautan Epstein Mandelson

Sir Keir Starmer menghadapi tekanan atas Duta Besar kami Lord Mandelson, setelah munculnya wahyu baru tentang hubungannya dengan pedofil terpidana Jeffrey Epstein yang terpidana.

Muncul setelah anggota parlemen AS merilis sejumlah dokumen, yang termasuk surat di mana rekan kerja menyebut Epstein “sahabat terbaik”.

Dalam sebuah wawancara dengan Harry Cole menyelamatkan baratLord Mandelson menyarankan pertukaran “memalukan” lebih lanjut akan muncul. Surat kabar Sun telah melaporkan bahwa ia diduga mengirim pesan pendukung ke Epstein ketika ia menghadapi dakwaan pada tahun 2008.

Lord Mandelson mengatakan kepada BBC: “Saya mengandalkan jaminan kepolosannya yang kemudian menjadi salah yang mengerikan.”

Dia menambahkan sebagai tanggapan atas laporan Matahari: “Pengacaranya mengklaim bahwa itu adalah goyangan darinya, sebuah konspirasi kriminal. Saya dengan bodohnya mengandalkan kata -kata mereka yang saya sesali pada hari ini.”

Konservatif dan beberapa anggota parlemen Buruh telah menyerukan agar Lord Mandelson dipecat tetapi Perdana Menteri telah berdiri di dekat diplomat.

Menurut surat kabar Sun, Lord Mandelson diduga mengatakan kepada Epstein untuk “memperjuangkan pembebasan awal” sesaat sebelum Epstein dijatuhi hukuman 18 bulan penjara karena meminta pelacuran dari seseorang di bawah usia 18 tahun.

Berbicara kepada Harry Cole sebelumnya, Lord Mandelson mengakui bahwa ia telah melanjutkan hubungannya dengan Epstein untuk “jauh lebih lama dari yang seharusnya saya lakukan”.

Atas pertanyaan Perdana Menteri pada hari Rabu, Sir Keir mengatakan Lord Mandelson telah “berulang kali menyatakan penyesalannya yang mendalam” atas hubungannya dengan Epstein, yang meninggal pada tahun 2019 sambil menunggu persidangan atas tuduhan perdagangan seks.

Seorang pejabat senior Administrasi Trump mengatakan kepada BBC bahwa Gedung Putih terus bekerja sama dengan Lord Mandelson tentang berbagai masalah meskipun ada kehebohan di sekitar hubungannya dengan Epstein.

Lord Mandelson menghabiskan hampir satu jam dengan Presiden AS Donald Trump di kantor oval pada hari Selasa.

Meskipun kedua pria itu berada di bawah tekanan atas persahabatan mereka sebelumnya dengan Epstein tidak satu pun dari mereka yang menyebutkannya. Presiden memang mengatakan bahwa Lord Mandelson “melakukan pekerjaan yang fantastis sebagai Duta Besar”.

Tetapi pemimpin konservatif Kemi Badenoch mengatakan posisi Lord Mandelson “tidak bisa dipertahankan”.

Dalam sebuah posting di X, Badenoch mengatakan Lord Mandelson “perlu dipecat sekarang” sebagai tanggapan atas laporan Matahari tentang hubungan diplomat dengan Epstein.

Berbicara sebelumnya di PMQS, Badenoch mengatakan Lord Mandelson “terperosok dalam skandal”, mengajukan pertanyaan atas “penilaian buruk” Sir Keir.

Badenoch menyerukan dokumen yang berkaitan dengan pemeriksaan latar belakang di Lord Mandelson menjelang pengangkatannya untuk dipublikasikan.

Demokrat Liberal juga telah menyerukan penyelidikan resmi sejauh mana Lord Mandelson mengungkapkan kontak sebelumnya dengan Epstein sebelum Sir Keir menunjuknya Duta Besar AS pada bulan Desember tahun lalu.

Perdana Menteri tidak merinci dengan tepat apa yang dia ketahui tentang hubungan Lord Mandelson dengan Epstein sebelum menunjuknya, tetapi mengatakan dia tetap percaya bahwa dia “memainkan peran penting” dalam hubungan Inggris-AS.

Dia menambahkan bahwa “proses hukum penuh” dilakukan sebelum penunjukan Lord Mandelson.

Beberapa anggota parlemen Buruh khawatir tentang dampak dari barisan Mandelson – hanya beberapa hari setelah Angela Rayner terpaksa mengundurkan diri sebagai wakil perdana menteri.

Meskipun Perdana Menteri telah mendukung Lord Mandelson, sejumlah anggota parlemen Partai Buruh melanggar barisan dan go public dengan seruan bagi Duta Besar untuk mengundurkan diri pada Rabu malam.

Di antara mereka adalah Richard Burgon, yang mengatakan Lord Mandelson “seharusnya tidak pernah ditunjuk”, dan Nadia Whittome, yang menggemakan pandangan itu dan menambahkan bahwa itu telah “lama diketahui (Tuhan) Mandelson tetap dekat dengan Epstein bahkan setelah ia dihukum karena pelanggaran seks”.

Bell Ribeiro-Addy menjadi anggota parlemen Partai Buruh pertama yang secara terbuka menyerukan kepada Duta Besar untuk mengundurkan diri pada hari Rabu, mengatakan kepada surat kabar bahwa wahyu itu “akan mengganggu beberapa orang”.

Publikasi surat dari Lord Mandelson ke Epstein telah memberikan sorotan pada hubungan pasangan.

Dirilis oleh komite anggota parlemen AS pada hari Selasa, surat dari Mandelson adalah salah satu dari sejumlah dokumen dalam dugaan “buku ulang tahun” yang diberikan kepada Epstein pada tahun 2003 untuk merayakan ulang tahunnya yang ke -50.

Berbicara kepada Harry Cole, diplomat mengatakan “sangat memalukan” untuk melihat kata -kata yang diterbitkan tetapi menambahkan mereka ditulis “lebih dari 20 tahun yang lalu”.

Lord Mandelson mengatakan dia merasakan “rasa penyesalan yang luar biasa” atas persahabatannya dengan Epstein, dan “rasa simpati yang luar biasa” bagi para korbannya.

Dia mengatakan dia tidak pernah melihat kesalahan pada titik mana pun saat bersama Epstein.

Ditanya mengapa dia melanjutkan persahabatannya dengan Epstein, Lord Mandelson mengatakan dia “jatuh cinta pada kebohongannya”.

“Saya menerima jaminan yang dia berikan kepada saya tentang dakwaan aslinya, kasus kriminalnya yang asli di Florida. Seperti banyak orang yang saya ambil nilai nominal apa yang dikatakannya.”

Kontroversi itu terjadi hanya beberapa hari sebelum Presiden Trump akan mengunjungi Inggris untuk kunjungan negara.

Seorang pejabat senior administrasi Trump menolak mengatakan apakah Gedung Putih terus memiliki kepercayaan pada Lord Mandelson, tetapi pejabat itu memang memberi tahu BBC bahwa mereka bekerja bersama dalam persiapan untuk kunjungan negara, yang akan merayakan keberhasilan Inggris dan AS telah berbagi sejak Trump kembali ke kantor.

Lord Mandelson sangat diperingkat di Downing Street karena kemampuannya untuk bekerja dengan administrasi Trump.

Tetapi hubungan masa lalunya canggung bagi Perdana Menteri. Pertanyaan kunci adalah atas penilaian Lord Mandelson – teman yang tersisa dengan Epstein setelah pertama kali muncul dia diselidiki.

Pertanyaan -pertanyaan sulit bagi pemerintah cenderung berlanjut jika, seperti yang disarankan Lord Mandelson, ada lebih banyak detail yang akan datang.

Koneksi Mandelson dengan Epstein sebelumnya telah dipublikasikan. Pada tahun 2019, sebuah laporan internal oleh bank JP Morgan mengatakan Epstein menyimpan “hubungan yang sangat dekat dengan Pangeran Andrew, Duke of York dan Lord Peter Mandelson, seorang anggota senior pemerintah Inggris”.

Lord Mandelson telah masuk dan keluar dari politik Inggris selama empat dekade. Dia berperan penting dalam Proyek Buruh Baru yang melihat Tony Blair memenangkan pemilihan 1997 dengan tanah longsor besar.

Dia adalah seorang menteri di berbagai departemen di pemerintahan hingga 2010, ketika Buruh kehilangan kekuasaan dan selama waktu itu mendapatkan reputasi karena bangkit kembali setelah dua kali dipaksa untuk mengundurkan diri dari posisi menteri.

Pelaporan tambahan oleh Sarah Smith, editor Amerika Utara BBC.