Setelah delapan tahun di hutan belantara kejuaraan dan League One, Sunderland telah menghabiskan besar dalam upaya untuk menjaga kepala mereka di atas air musim ini.
Mereka punya Ships sekitar £ 132 juta pada penandatanganan baru – Nottingham Forest memegang rekor untuk pengeluaran terbesar oleh tim yang dipromosikan ke Liga Premier, dengan perkiraan £ 142 juta yang mereka habiskan untuk membawa 21 pemain pada musim panas 2022.
Kedatangan Nordi Mukiele yang akan datang akan meningkatkan jumlah wajah baru di Wearside menjadi 12.
Bek itu dikabarkan berada di pertandingan hari Sabtu sebelum langkah £ 9,5 juta yang dilaporkan dari Paris St-Germain. Jika dia termasuk di antara kerumunan, mantan pemain Leverkusen dan Leipzig akan menikmati apa yang dia lihat ketika tujuh pemain baru membuat debut liga mereka.
Kegigihan dan ketenangan gelandang veteran Swiss Granit Xhaka memungkinkan rekan satu timnya berkembang, dengan mantan Captain Captain Habib Diarra yang mantan Strasbourg, dan kontrol tertutup di ketiga akhir yang menyebabkan palu segala macam masalah.
Nuh Sadiki, kedatangan musim panas lainnya dari Belgia, melengkapi trio lini tengah yang kuat yang – pada bukti ini – terlihat lebih dari mampu menjaga kucing hitam tetap bertahan.
Kiper Robin Roefs juga menikmati debut yang luar biasa, membuat berhenti baik dari Jarrod Bowen di babak pertama sebelum melestarikan lembaran bersihnya terlambat dengan memberi tanda izin kepada Isidor di atas mistar gawang.
Namun, untuk semua pembicaraan tentang pendatang baru, itu adalah tiga pahlawan play-off kejuaraan Sunderland yang meraih berita utama.
Pembuka Mayenda menjaring Sunderland di final play-off kejuaraan di bulan Mei, Sementara Ballard – yang menyangkal West Ham El Hadji Malick Diouf di babak pertama dengan izin terakhir yang luar biasa – menyelamatkan kucing hitam dari sakit hati semifinal melawan Coventry.
Isidor – pengganti babak kedua pada hari Sabtu – juga tepat sasaran melawan Sky Blues, membuka skor sebelum serangan Mayenda yang terlambat menyegel kemenangan 2-1.
Mantan striker Inggris Wayne Rooney mengatakan kepada BBC Match of the Day: “Tanda-tanda itu sangat baik. Mereka memainkan banyak debutan tetapi organisasi itu sangat mirip dengan cara mereka bermain musim lalu. Ada banyak energi tentang Sunderland.
“Kami melihat musim lalu tim yang dipromosikan datang, mencoba bermain dan menjadi luas – dan Anda tidak bisa melakukan itu. Sunderland menunjukkan Anda bisa mendapatkan hasil jika Anda terorganisir, bekerja keras dan tetap bersama sebagai tim.”
“Para pemain yang mereka dapatkan, dan para pemain yang telah mereka tandatangani, membuat saya berpikir Sunderland akan tetap terjaga,” tambah mantan gelandang Black Cats Don Hutchinson pada kick-off Liga Premier. “Saya pikir Xhaka akan menjadi pemimpin sejati.”
Mantan bek Sunderland Gary Bennett mengatakan kepada BBC Radio Newcastle: “Kita harus mengingat langkah raksasa yang telah kita buat.
“Pertanyaan besarnya adalah, setelah menandatangani semua pemain itu: apakah mereka akan gel bersama sebagai sebuah tim? Hari ini mereka menjawab pertanyaan itu.”
