Seorang pria berusia 26 tahun telah ditangkap karena dicurigai melakukan pembunuhan setelah kematian mantan anggota parlemen dan menteri pemerintah Ann Widdecombe.
Polisi Devon dan Cornwall mengonfirmasi pria tersebut, yang merupakan warga negara Inggris berkulit putih, ditangkap di sebuah alamat di Newton Abbot, Devon, pada hari Jumat dan kini ditahan.
Jenazah mantan menteri Konservatif berusia 78 tahun dan juru bicara Reformasi Inggris ditemukan oleh polisi dengan luka serius di rumahnya di Haytor, sebuah desa pedesaan di Dartmoor di Devon, sekitar pukul 11:40 BST pada hari Kamis.
Insiden ini tidak dianggap sebagai terorisme, setelah kepolisian kontra-teror dilibatkan sebagai bagian dari “penyelidikan awal”.
Asisten Kepala Polisi Matt Longman mengatakan pada konferensi pers pada hari Jumat bahwa mereka saat ini “tidak memiliki informasi untuk percaya bahwa itu adalah kejahatan bermotif politik” – dan “terlalu dini” untuk mengomentari apakah tersangka diketahui Widdecombe atau tidak.
Dia mengatakan penyelidikan masih dalam tahap awal dan mendesak siapa pun yang memiliki informasi untuk melapor.
Kerabat terdekat Widdecombe telah diberitahu dan didukung oleh petugas yang terlatih khusus.
Perdana menteri dan pemimpin politik lainnya mengatakan mereka terkejut dengan perkembangan yang terjadi pada Jumat sore.
Sir Keir Starmer mengatakan hal itu “sangat mengejutkan”, sementara pemimpin Konservatif Kemi Badenoch mengatakan dia “terkejut mendengar berita buruk ini”.
Pemimpin Partai Reformasi Inggris Nigel Farage mengatakan dia “sangat, sangat kecewa dengan sifat kematiannya”.
Karir politik Widdecombe berlangsung selama beberapa dekade. Dia menjabat sebagai anggota parlemen untuk Maidstone di Kent selama 23 tahun, dan bekerja sebagai Kantor Dalam Negeri dan menteri ketenagakerjaan di pemerintahan Sir John Major antara tahun 1994 hingga 1997.
Setelah meninggalkan Parlemen, dia memulai karir dunia hiburan, tampil di Strictly Come Dancing pada tahun 2010 dan Celebrity Big Brother pada tahun 2018.
Sebagai pendukung setia keluarnya Inggris dari UE, ia menjadi anggota Parlemen Eropa untuk Partai Brexit, mewakili Inggris Barat Daya di Parlemen Eropa antara tahun 2019 dan 2020.
Pada tahun 2023, Widdecombe bergabung dengan partai Farage's Reform UK, setelah partai tersebut mengubah namanya dari Partai Brexit, dan beberapa kali tampil sebagai juru bicara imigrasi dan keadilan partai tersebut.
