Pria yang membunuh mantan perdana menteri Jepang Shinzo Abe telah dijatuhi hukuman penjara seumur hidup, tiga setengah tahun setelah dia menembak mati mantan pemimpinnya dalam demonstrasi di kota Nara di bagian barat.
Tetsuya Yamagami sendiri mengaku bersalah atas kejahatan tersebut pada pembukaan sidang tahun lalu,Namun hukuman yang pantas diterimanya telah memecah opini publik di Jepang.Meskipun banyak yang melihat pria berusia 45 tahun ini sebagai pembunuh berdarah dingin, beberapa orang bersimpati dengan masa kecilnya yang bermasalah.
Jaksa mengatakan Yamagami pantas mendapat hukuman penjara seumur hidup atas “tindakan serius” yang dilakukannya. Pembunuhan Abe mengejutkan negara di mana hampir tidak ada kejahatan bersenjata.
Untuk meminta keringanan hukuman, tim pembela Yamagami mengatakan dia adalah korban “pelecehan agama”.
Pengabdian ibunya kepada Gereja Unifikasi membuat keluarganya bangkrut, dan Yamagami menaruh dendam terhadap Abe setelah menyadari hubungan mantan pemimpinnya dengan gereja kontroversial tersebut.
Hampir 700 orang berbaris di luar pengadilan distrik Nara pada hari Rabu untuk menghadiri sidang hukuman.
Kematian Abe yang mengejutkan saat berpidato di siang hari bolong menjadi pemicunya penyelidikan terhadap Gereja Unifikasi dan praktiknya yang patut dipertanyakan, termasuk meminta sumbangan yang merugikan secara finansial dari para pengikutnya.
Kasus ini juga mengungkap hubungan dengan politisi dari Partai Demokrat Liberal yang berkuasa di Jepang dan mengakibatkan pengunduran diri beberapa menteri kabinet.
Jurnalis Eito Suzuki, yang meliput semua persidangan Yamagami, kecuali satu kali, mengatakan Yamagami dan keluarganya tampak “diliputi keputusasaan” sepanjang persidangan.
Yamagami “memancarkan rasa lelah dan pasrah”, kenang Suzuki, yang mulai menyelidiki Gereja Unifikasi jauh sebelum pembunuhan mengejutkan Abe.
“Semuanya benar. Tidak ada keraguan bahwa saya melakukan ini,” kata Yamagami dengan sungguh-sungguh pada hari pertama persidangannya pada bulan Oktober 2025. Berbekal senjata rakitan yang dirakit menggunakan dua pipa logam dan lakban, dia melepaskan dua tembakan ke arah Abe selama acara kampanye politik di kota barat Nara pada 8 Juli 2022.
Pembunuhan tokoh masyarakat Jepang yang paling terkenal pada saat itu – Abe tetap menjadi PM terlama dalam sejarah Jepang – menimbulkan kejutan di seluruh dunia.
Menyerukan hukuman penjara tidak lebih dari 20 tahun, pengacara Yamagami berpendapat bahwa ia adalah korban “pelecehan agama”. Dia membenci gereja karena ibunya menyumbangkan asuransi jiwa mendiang ayahnya dan aset lainnya, sebesar 100 juta yen (S$828.750), menurut pengadilan.
Yamagami menyampaikan keluhannya terhadap Abe setelah melihat pesan videonya di sebuah acara terkait gereja pada tahun 2021, namun mengatakan bahwa dia awalnya berencana untuk menyerang para eksekutif gereja, bukan Abe.
Suzuki mengingat ekspresi tidak percaya Akie, janda Abe, ketika Yamagami mengatakan mantan pemimpin itu bukanlah target utamanya. Ekspresinya “masih terpatri jelas dalam pikiran saya”, kata Suzuki.
“Hal ini menimbulkan rasa terkejut, seperti saat dia bertanya: Apakah suami saya hanyalah alat yang digunakan untuk menuntaskan dendam terhadap organisasi keagamaan? Hanya itu saja?”
Dalam pernyataan emosional yang dibacakan di pengadilan, Akie Abe mengatakan kesedihan karena kehilangan suaminya “tidak akan pernah hilang”.
“Aku hanya ingin dia tetap hidup,” katanya.
Didirikan di Korea Selatan, Gereja Unifikasi memasuki Jepang pada tahun 1960an dan membina hubungan dengan para politisi untuk meningkatkan jumlah pengikutnya, kata para peneliti.
Meskipun bukan anggota, Abe, seperti beberapa politisi Jepang lainnya, kadang-kadang muncul di acara-acara yang berhubungan dengan gereja. Kakeknya, Nobusuke Kishi, yang juga mantan PM, disebut-sebut dekat dengan kelompok tersebut karena sikap anti-komunisnya.
Pada bulan Maret tahun lalu, pengadilan Tokyo mencabut status gereja sebagai sebuah perusahaan keagamaan, memutuskan bahwa mereka memaksa pengikutnya untuk membeli barang-barang mahal dengan mengeksploitasi ketakutan akan kesejahteraan spiritual mereka.
Gereja juga menuai kontroversi karena menggelar upacara pernikahan massal yang melibatkan ribuan pasangan.
Kakak perempuan Yamagami, yang tampil sebagai saksi pembela selama persidangannya, memberikan kesaksian yang penuh air mata tentang “keadaan mengerikan yang dia dan saudara-saudaranya alami” karena keterlibatan ibu mereka yang mendalam dengan gereja, kenang Suzuki.
“Itu adalah momen yang sangat emosional. Hampir semua orang di galeri umum tampak menangis,” katanya.
Namun jaksa berpendapat ada “lompatan logika” mengenai mengapa Yamagami mengarahkan kebenciannya terhadap gereja kepada Abe. Selama persidangan, para hakim juga mengajukan pertanyaan yang menunjukkan bahwa mereka merasa sulit untuk memahami aspek pembelaan tersebut.
Para pengamat juga berbeda pendapat mengenai apakah tragedi pribadi Yamagami membenarkan pengurangan hukuman atas tindakannya.
“Sulit untuk membongkar kasus penuntutan bahwa Abe tidak secara langsung merugikan Yamagami atau keluarganya,” kata Suzuki.
Namun ia yakin kasus Yamagami menggambarkan bagaimana “korban masalah sosial digiring untuk melakukan kejahatan serius”.
“Rantai ini harus diputus, kita harus memeriksa dengan baik mengapa dia melakukan kejahatan tersebut,” kata Suzuki.
Rin Ushiyama, sosiolog di Queen's University Belfast, mengatakan simpati terhadap Yamagami sebagian besar berakar pada “ketidakpercayaan dan antipati yang meluas di Jepang terhadap agama-agama kontroversial seperti Gereja Unifikasi”.
“Yamagami tentu saja merupakan 'korban' pengabaian orang tua dan kesulitan ekonomi yang disebabkan oleh (Gereja Unifikasi), namun hal ini tidak menjelaskan, apalagi membenarkan, (tindakannya),” kata Ushiyama.
