Bintang Fawlty Towers, Prunella Scales, meninggal pada usia 93 tahun

Aktris Fawlty Towers, Prunella Scales, meninggal pada usia 93 tahun, demikian konfirmasi keluarganya.

Scales terkenal karena berperan sebagai manajer hotel Sybil Fawlty, istri Basil yang telah lama menderita dan mendominasi – diperankan oleh John Cleese – dalam sitkom klasik Inggris.

Aktris itu meninggal “dengan damai di rumahnya di London kemarin”, kata putra-putranya, Samuel dan Joseph.

Mereka menambahkan bahwa dia sedang menonton Fawlty Towers sehari sebelum dia meninggal. Cleese memberikan penghormatan, menggambarkan Scales sebagai “aktris komik yang sangat hebat”. Dia berkata: “Adegan demi adegan dia benar-benar sempurna.”

Aktris ini telah didiagnosis menderita demensia vaskular pada tahun 2013.

“Ibu tercinta kami, Prunella Scales, meninggal dengan tenang di rumahnya di London kemarin. Dia berusia 93 tahun,” kata putra-putranya kepada kantor Berita PA.

“Meskipun demensia memaksanya pensiun dari karir aktingnya yang luar biasa selama hampir 70 tahun, dia terus tinggal di rumah.”

Suaminya, sesama aktor Timothy West, meninggal pada bulan November tahun lalu.

Dia meninggalkan dua putra dan satu putri tiri, tujuh cucu, dan empat cicit.

Pernyataan itu menambahkan: “Kami ingin mengucapkan terima kasih kepada semua orang yang memberikan Pru perawatan luar biasa di akhir hidupnya: hari-hari terakhirnya nyaman, puas dan dikelilingi oleh cinta.”

Cleese mengatakan dalam sebuah pernyataan: “Sungguh menyedihkan. Pru adalah seorang aktris komik yang sangat hebat. Saya baru-baru ini menonton sejumlah klip Fawlty Towers sambil meneliti sebuah buku. Adegan demi adegan dia benar-benar sempurna.”

Dia menambahkan: “Dia adalah wanita yang sangat manis, yang menghabiskan sebagian besar hidupnya untuk meminta maaf. Saya sering menggodanya tentang hal itu. Saya sangat, sangat menyayanginya.”

Penyiar Gyles Brandreth mengingatnya sebagai “manusia yang lucu, cerdas, menarik, dan berbakat”.

Jon Petrie, direktur komedi di BBC, mengatakan: “Dia adalah harta nasional yang kecemerlangannya sebagai Sybil Fawlty menghiasi layar dan masih membuat kita tertawa hingga saat ini.”

Scales juga menerima nominasi Bafta untuk perannya sebagai Ratu Elizabeth II dalam drama televisi Alan Bennett tahun 1991, A Question of Attribution.

Tapi dia akan selamanya paling dekat diidentifikasi dengan ciptaan komedi Sybil Fawlty yang mendominasi dan telah lama menderita di Fawlty Towers, yang paling tepat didefinisikan dengan satu gonggongan “Basil”.

Tahun ini menandai 50 tahun sejak komedi klasik Fawlty Towers pertama kali muncul di layar kita.

Dalam sitkom tersebut, Sybil yang aspiratif dan penuh gaya – dengan rambut dikeriting dan setelan rok yang tajam – mendominasi suaminya yang kikuk dan sering kali malang, Basil, saat mereka berdua berusaha menjalankan hotel Torquay.

Seringkali, ketika suaminya berada di ambang krisis, dia akan datang dan turun tangan untuk membereskan kekacauannya atau mengambil keuntungan dari kemalangannya.

Dia menyebutnya dengan sejumlah julukan negatif termasuk “naga” dan “ikan piranha kecilku”, tapi hanya di belakangnya karena dia takut padanya.

Dalam salah satu episode bertajuk Psikiater, Basil akhirnya kehilangan kesabaran dan membentak istrinya sambil menyatakan: “Diam, aku muak.”

“Oh, kamu sudah melakukannya sekarang,” jawab Sybil.

Berbicara tentang karakternya, Scales pernah berkata: “Saya merasa sangat berterima kasih kepada Sybil. Fawlty Towers sangat sulit dibuat, tapi sangat merangsang.”

Tapi di wawancara dengan Independen tahun lalu, dia berkata bahwa dia “menyukainya jika orang tidak” bertanya kepadanya tentang acara tersebut karena dia menganggap topik tersebut “membosankan”.

Di kemudian hari, dia menikmati kesuksesan yang tidak terduga dengan Great Canal Journeys Channel 4, menjelajahi perairan di Inggris dan di tempat lain bersama suaminya.

“Kami awalnya tidak mengira ini akan menjadi pertunjukan yang sangat menarik untuk ditonton orang-orang,” aku West dalam wawancara dengan wartawan BBC Colin Paterson pada tahun 2023.

Namun untuk 10 seri, mereka membuat kanal-kanal yang menawan. “Kami melakukannya dengan baik,” dia tersenyum.

West mencatat bagaimana istrinya menderita demensia tidak akan menghancurkan kisah cinta 60 tahun mereka.

Menyusul pengumuman kematiannya pada hari Selasa, Corinne Mills, CEO sementara Alzheimer's Society, memuji aktris tersebut karena meningkatkan kesadaran.

Dia berkata: “Kami sangat sedih dengan berita bahwa Prunella Scales – ikon Inggris sejati – telah meninggal.

“Prunella menjadi inspirasi bukan hanya karena prestasinya di layar kaca, tapi karena dia berbicara secara terbuka tentang hidup dengan demensia, menyoroti pembunuh terbesar di Inggris.”

Dia menambahkan: “Kami sangat berterima kasih atas kesadaran yang dia bantu untuk meningkatkan dan menyampaikan belasungkawa yang tulus kepada orang-orang yang dia cintai.”

Terobosan akting besar Scales terjadi di sitkom Marriage Lines awal tahun 1960-an, dan dia juga tampil di berbagai sitkom BBC Radio 4.

Dia muncul di West End dalam produksi seperti Long Day's Journey Into Night pada tahun 1991, lagi-lagi bersama suaminya, serta komedi TV dan radio After Henry.

Penghargaan lainnya termasuk film tahun 1987 The Lonely Passion Of Judith Hearne dan komedi tahun 1988 Consuming Passions, berlawanan dengan Dame Vanessa Redgrave dan Sir Jonathan Pryce.