Tanda: Dengan tiga anggota staf yang Anda bawa – Steve Holland, Jonathan Woodgate dan Jonny Evans – bagaimana Anda bekerja sebagai empat orang? Karena ada banyak perhatian pada orang-orang yang kamu bawa…
Michael:Ada Travis juga – Travis Binnion, yang telah berada di sini selama beberapa tahun melalui akademi. Dan Craig Mawson – pelatih kiper. Ada grup yang sangat kuat dan rasanya kami sudah lama bersama, tapi kami tidak saling mengenal satu sama lain. Saya tidak terlalu mengenal Steve secara pribadi. Saya pikir itu akan berjalan dengan baik dan seimbang dan ada alasan mengapa saya ingin membawa Steve masuk.
Jonathan… Saya memiliki dia di Middlesbrough – setia, memahami saya, mengenal saya, mendorong saya, menantang saya… hubungan yang sangat baik. Jonny tahu klub itu. Dia sudah lama berada di sini dan juga memiliki hubungan yang sangat baik dengan para pemain… suka melatih, suka membantu, dan sangat peduli. Dan kemudian dengan Travis… klub membutuhkan akademi. Itu adalah bagian besar dari klub sepak bola ini.
Saya pikir ada keseimbangan yang baik dengan tanggung jawab akademi, para pemain muda dan kemudian Jonathan dan Jonny – sebagai dua bek tengah terbaik yang bisa Anda temui dalam 20-25 tahun terakhir – untuk menyebarkan informasi mereka.
Steve – dengan pengalamannya dalam banyak hal… Chelsea, dengan pergantian manajer dan gaya manajer yang berbeda dan pemain top, pemain top, dan Inggris. Semua staf mampu mengatasi lingkungan dan saya pikir itu sangat penting.
Tanda:Dan mereka menantangmu? Mereka memberi tahu Anda kapan Anda salah?
Michael:Yang pasti, ya.
Tanda:Tidak semua manajer akan menerima hal itu.
Michael:Saya tidak bisa selalu benar – itu tidak mungkin. Itu sebabnya kami memiliki kelompok beranggotakan enam orang di kantor kami. Kita semua punya pendapat yang kuat, tapi menurut saya kita semua menyaringnya dan penting bagi kita untuk memiliki koneksi dan pemahaman tentang arah yang ingin kita tuju. Kita harus saling mendorong, tentu saja.
Tanda:Anda menyebutkan akademi. Apa arti akademi bagi Anda?
Michael:Banyak sekali. Dengar, saya selalu menyimpan perasaan seperti itu sebagai pemain muda. Itu adalah sesuatu yang selalu saya perhatikan dan saya sukai. Dengan tradisi klub sepak bola ini, wajar jika hal itu dilakukan. Memberikan debut kepada pemain muda adalah sebuah momen yang sangat membanggakan dan tentu saja ada keinginan – bukan hanya dari saya namun seluruh staf dan semua orang di klub – untuk mencoba menghasilkan pemain muda dan memberi mereka peluang sebanyak yang kami bisa.
Tanda:Seorang pemain akademi United selalu berada di skuad pertandingan tim utama sejak tahun 1930-an, bukan? Apakah itu sebuah rasa bangga? Berapa banyak hal yang bisa menjadi batu kilangan jika Andalah yang mematahkannya?
Michael:Rasa bangga yang besar atas nama seluruh klub sepak bola, menurut saya. Sungguh luar biasa bisa memilikinya dalam jangka waktu yang lama dan itu adalah sesuatu yang perlu kami pertahankan. Itulah yang sebenarnya menjadi dasar dibangunnya klub sepak bola ini, dan telah berlangsung selama beberapa dekade. Jadi, ya, saya sangat menyadarinya dan kami ingin meneruskannya.
Tanda:Ketika Anda menonton akademi dan Anda juga menonton tim di bawah umur… apakah jalur pipanya – dan saya tidak memberi tekanan pada mereka – tetapi apakah akademi dalam kondisi sehat?
Michael:Ya, menurut saya itu ada di tangan yang tepat. Saya pikir itu sudah terjadi. Saya pikir secara historis di sini mereka terus menghasilkan pemain, tahun demi tahun. Kami selalu berharap untuk grup berikutnya atau individu berikutnya. Ada begitu banyak pekerjaan bagus yang masuk ke akademi.
Terkadang kami terbawa suasana mengenai sepak bola dan hasil pertandingan. Saat ini, kemenangan, seri, dan kekalahanlah yang diperhitungkan dalam beberapa hal. Tapi ini tentang mengembangkan generasi muda dan perilaku serta membantu mereka. Ada begitu banyak pemain dari klub ini yang mungkin belum melakukan debut di sini, namun telah move on dan memiliki karier yang luar biasa di dunia sepak bola. Dan saya pikir itu adalah sesuatu, sekali lagi, yang sangat kami banggakan sebagai klub sepak bola.
Tanda:Jadi, setelah obrolan akademi, ada begitu banyak keributan di sekitar Kobbie Mainoo musim ini… dan tidak tampil, dan sekarang dia selalu tampil di bawah Anda. Apa yang Anda lihat saat pertama kali bekerja dengannya? Secara mental, bagaimana keadaannya dan bagaimana Anda sampai pada posisinya saat ini?
Michael:Saya sudah lama mengenal Kobbie. Saya mulai bekerja dengannya ketika saya pikir dia berusia 13 atau 14 tahun, ketika saya mulai mendapatkan lencana kepelatihan saya – beberapa tahun yang lalu. Hanya sedikit. Dan tentu saja, ketika saya berada di sini untuk pertama kalinya, dia sering berada di sana-sini.
Jadi saya pikir mengenalnya dan memiliki pengalaman bersamanya dan melihatnya tampil pada level seperti itu di kesempatan besar… Saya katakan sebelumnya tentang kemampuan pelatih untuk berada di sini dan pada level untuk menghadapinya. Apa yang dilakukan Kobbie di usianya yang masih muda sungguh luar biasa.
Kita lupa betapa mudanya dia. Saya hanya penggemar berat menonton dia bermain dan mengetahui kemampuannya. Jadi bukanlah sebuah keputusan besar untuk memainkannya. Dan sejujurnya, tidak mudah ketika Anda belum bermain untuk menemukan ritme dan bentuk Anda.
Ada hal-hal yang bisa dia kuasai, hal-hal yang bisa dia tingkatkan, tapi kami belum benar-benar memulai semua itu karena kami hanya membiarkannya pergi dan menemukan alirannya serta menemukan ritme bermain sepak bolanya lagi. Saya benar-benar sadar untuk tidak memberinya banyak hal – beberapa petunjuk kecil, sedikit hal-hal yang berhubungan dengan posisi dan beberapa hal kecil di sana-sini – tetapi percayalah pada siapa dia. Dia pesepakbola yang fantastis dan dia punya bakat besar.
Tanda:Kedengarannya, dalam banyak hal, Anda lebih mengandalkan sisi kemanusiaan daripada – saya tidak bermaksud meremehkan – dan bukan pada kertas plano.
Michael: Saya suka berada di dekat orang-orang. Saya suka berbagi sesuatu. Saya bukan orang yang mau menjadi individu seperti itu dan saya tidak mempromosikan fakta bahwa saya sudah mendapatkan semua jawabannya. Saya cukup senang membahas hal itu. Saya pikir mendapatkan yang terbaik dari orang-orang – apakah itu di industri TV atau di industri olahraga atau bisnis… Saya pikir memperlakukan orang dengan hormat. Saya pikir apa pun itu, dari sisi teknis, sisi taktis, kita bisa menjadi lebih baik dalam hal itu, tapi jika Anda tidak punya koneksi dan dukungan serta kemauan untuk ikut bersama Anda dan mengikuti Anda, maka semua hal lainnya akan kehilangan nilainya dan Anda tidak bisa memenuhi semua potensi itu. Jadi saya melihatnya sebagai hal yang sangat besar untuk menjalin hubungan dengan orang-orang.
Tanda:Apakah Anda meneriaki mereka?
Michael:Aku belum melakukannya, tidak. Ada saatnya untuk segala macam emosi dan itulah indahnya berada di posisi ini – Anda harus memilih waktu yang tepat dan mengetuk tombol yang tepat untuk mendapatkan reaksi yang tepat.
Tanda:Ketika Anda menyaksikan pengering rambut (yang kemudian dikenal sebagai ledakan api Sir Alex Ferguson), apakah Anda seperti: 'Crikey'?
Michael:Ya, saya tidak yakin saya bisa menirunya! Saya tidak akan mencobanya! Beberapa kali saya melihatnya dan itu menempatkan Anda di belakang kursi Anda, mencoba menjauh darinya. Tapi, sekali lagi, Anda berbicara tentang Sir Alex dan dia jenius dalam memanfaatkan orang dan mengeluarkan yang terbaik dari orang-orang dengan berbagai cara – mendukung, mendorong, terkadang sedikit lebih kuat daripada mendorong – tetapi itu berhasil. Itu semua tentang mengeluarkan yang terbaik dari para pemainnya.
